Alquiler de coches Montreal

Introducción

Montreal es la segunda ciudad de Canadá y la más grande en el Québec francófono. Sus muchos rascacielos guardan semejanza con Nueva York, pero es mucho menos agitado que esa ciudad americana. La ciudad antigua y la zona del puerto (Vieux-Montréal y Vieux-Port) consisten de manzanas de calles y casas. Lo que es especial acerca de Montreal es la ciudad subterránea: un enorme complejo subterráneo con tiendas, oficinas, cafés, restaurantes, salas de cine, estaciones del metro y además, una sala de conferencias (Palais des Congrès). Muchos de los habitantes de Montreal vienen aquí para escapar del tráfico y las malas condiciones del clima en el invierno o el caluroso verano.

Población

La ciudad en sí misma tiene un millón y medio de habitantes, pero el área urbana tiene una población de más de 3.5 millones. Cerca de las dos terceras partes de la población habla francés, alrededor del 20% habla inglés. Además, existe una comunidad inmigrante bastante grande que no habla francés ni inglés como lengua madre.

Ubicación

Montreal está localizada en el suroeste de la provincia de Québec, cerca de 720 kilómetros hacia el suroeste de la ciudad de Québec y 190 kilómetros hacia el este de la capital canadiense Ottawa. Nueva York se encuentra a unos 600 kilómetros hacia el sur. La ciudad está construida en una isla (Île de Montréal) donde el río San Lorenzo y Ottawa se encuentran. El San Lorenzo conecta los Grandes Lagos al oeste con el Océano Atlántico al este. Hacia el norte, Montreal bordea con la Rivière des Prairies (Río de las Praderas).

Economía

La crisis económica de los años 70 y 80 golpeó fuerte a la ciudad. Y no fue hasta mediados de los años 90 que la ciudad consiguió regresar a su camino, gracias a la llegada de nuevas industrias en el área de telecomunicaciones, desarrollo de software, aviación y el desarrollo y producción de medicamentos. El puerto se ha ido haciendo cada vez menos importante, aunque todavía juega un papel en el transporte de mercancías al por mayor entre América de Norte y Europa.
Además, las oficinas principales de la Organización Internacional de la Aviación Civil (ICAO) y la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) están localizadas allí. La industria cinematográfica ofrece una importante contribución económica. Muchas películas son producidas en Montreal y la ciudad organiza importantes festivales de cine.

Aeropuertos

Existen dos aeropuertos internacionales cerca de Montreal, uno para vuelos de pasajeros y uno para mercancías. El Aeropuerto Mirabel - hacia el noroeste de la ciudad - fue construido para ser el aeropuerto más importante de Montreal. Actualmente, es utilizado únicamente para el transporte de carga.
Los vuelos de pasajeros salen desde el Aeropuerto Internacional Pierre Elliott Trudea de Montreal. La gente de Montreal todavía lo llama el Aeropuerto de Dorval, que era su antiguo nombre. El aeropuerto está localizado hacia el oeste de Montreal, y se puede llegar en media hora por la Autopista 20 (Highway 20). Existen muchas conexiones internacionales directas a lugares como Ámsterdam, Londres, París y Frankfurt. 
Hay un autobús directo (Aérobus) hacia el centro de la ciudad y un autobús local hacia la estación de tren de Gare Dorval.

Transporte Público

La Société de Transport de Montréal (STM) opera el metro y los autobuses de la ciudad. Hay billetes especiales para turistas que son válidos por uno o dos días, y que se pueden utilizar en todo el transporte público. En verano, se pueden comprar en todas las estaciones de metro, en invierno únicamente en las estaciones más grandes de Berri-UQAM, Peel y Bonaventure.
La última de estas estaciones está situada cerca de la estación central del tren (Gare Central) de Montreal. Existen conexiones regulares de tren hacia Ottawa (2 horas) Toronto (4 horas y media) y Ciudad de Québec. Una vez al día existe un Amtrak con destino a Nueva York (10 horas).

Tráfico y aparcamiento

Como muchas otras grandes ciudades, Montreal tiene un problema de tráfico. Parte de ello se debe al hecho de haber sido construida en una isla: las construcciones de puentes y túneles hacia el otro lado del ancho Río San Lorenzo son costosas. Para los coches hay cuatro puentes y un túnel. La Rivière des Prairies más hacia el norte es mucho más pequeña y tiene ocho puentes.

Las indicaciones "norte, sur, este y oeste" en las señales de tráfico no se corresponden exactamente con los puntos en la brújula. Calles desde la Rivière des Prairies hacia el río San Lorenzo se indican con dirección norte-sur, cuando en realidad van de norte-oeste hacia el sur-este.
El Saint Laurent Boulevard es la calle principal, también indicada como "The Main". Los cruces tienen agregado "east" (este) o "west" (oeste). En las afueras de Montreal está permitido girar a la derecha cuando la luz del semáforo está en rojo, pero no en el centro de la ciudad. La multa por violar esta regla es alta.

Encontrar un lugar para aparcar el coche en la calle en el centro de la ciudad no es fácil. Es mejor utilizar el transporte público. Se recomienda no aparcar cerca de un sitio con luz roja. Están reservados exclusivamente para los residentes con un permiso de aparcamiento. En invierno se debe tener cuidado con los quitanieves. Cuando barren las calles, todos los coches tienen que moverse.

Hoteles

Los hoteles y alojamientos en régimen de bed & breakfast más acogedores están localizados en el Montreal antiguo (Vieux-Montréal) y cerca del puerto antiguo (Vieux-Port). Aunque por supuesto, los precios varían, no son normalmente muy altos para estándares internacionales. Todas las cadenas de hoteles están presentes en el centro de la ciudad. Se recomienda reservar la habitación de hotel con antelación.

Enlaces externos

Para mayor información acerca de Montreal, se recomienda Google, y los siguientes enlaces:

• Wikipedia, Montreal
• Página web oficial de Montreal (francés e inglés)
• Tourisme Montréal (francés e inglés)