Coche de alquiler en Italia: todo lo que quieres saber sobre las zonas ZTL

En cada vez más ciudades europeas se están creando zonas medioambientales para reducir el tráfico y, con ello, mejorar la calidad del aire. La más temida es la versión italiana: la Zona a Tráfico Limitado, o ZTL. Muchas localidades italianas cuentan con una zona de tráfico restringido de este tipo: desde grandes metrópolis como Roma y Milán hasta pequeñas ciudades (y a veces incluso pueblos) en el campo. No solo para combatir la contaminación, sino también para que los preciosos centros históricos sean más accesibles y, por lo tanto, más atractivos para los peatones.

Italia es un país genial para alquilar un coche y disfrutar por el camino de los maravillosos aromas y colores de la campiña italiana. Con un coche de alquiler también puedes ir de un bonito pueblecito a otro aún más bonito, pero entonces te arriesgas mucho a que el casco antiguo sea una zona ZTL.

Estas zonas en Italia dan mucho miedo, porque en cada vía de acceso hay cámaras que registran las matrículas de los coches que pasan. Y te caerá una multa sin piedad si entras con tu coche de alquiler en una de esas ZTL sin permiso. Esas multas no son nada baratas: ¡desde un mínimo de 80 euros hasta más de 300 euros! Si has alquilado un coche, a eso hay que sumarle los gastos de gestión de la empresa de alquiler.

Por eso, lee esta guía detallada sobre las zonas de tráfico restringido (ZTL) antes de ponerte a conducir con un coche de alquiler por la preciosa Italia.

¿Cómo reconoces una ZTL?

En cada vía de acceso a una ZTL hay una señal clara: un círculo blanco con un borde rojo sobre fondo blanco y el texto: «zona traffico limitato». A menudo, debajo hay más información, por ejemplo, sobre los días y horarios en los que está activa esta ZTL o qué vehículos están exentos. Sobre todo, la indicación de horarios puede generar confusión. Por ejemplo, puede indicar que la ZTL está activa entre determinadas horas de lunes a viernes, que los sábados se aplica otro horario y que los días festivos no se puede circular por ella en absoluto. Entonces, probablemente te preguntes qué pasa los domingos. ¿Se consideran días festivos? A veces, en los meses de verano, hay horarios adicionales en los que no puedes entrar en el centro histórico. Tienes que asimilar toda esa información mientras conduces un coche de alquiler y, además, prestar atención al resto del tráfico.

Aunque veas otros coches entrando sin problemas en la ZTL, no es recomendable seguir ese ejemplo sin más. Los residentes de la zona de tráfico restringido suelen tener un permiso que les autoriza a circular por ella. Por supuesto, puede que la ZTL no esté activa, pero comprueba los horarios muy bien. No querrás estar dentro de la zona con tu coche de alquiler cuando las restricciones estén en vigor.

Por cierto, por el camino puedes encontrarte con señales que, aunque indiquen una ZTL, la restricción solo se aplica a camiones pesados y/o autobuses. Esto se distingue fácilmente por los pictogramas que aparecen debajo.

Comprueba la ZTL antes de ponerte al volante del coche de alquiler

Para colmo, una ZTL suele empezar justo después de la señal que anuncia esa zona. Las cámaras están situadas justo detrás. A veces te avisan con antelación de que te estás acercando a la zona de tráfico restringido (en ese caso hay una señal debajo que indica, por ejemplo, «50 m»), pero la mayoría de las veces no es así. Por eso precisamente la ZTL da tanto miedo, porque a veces es imposible, o casi imposible, dar la vuelta.

Por eso, infórmate de antemano sobre las zonas ZTL de las localidades italianas a las que quieras ir con tu coche de alquiler. Una herramienta muy útil para ello es la página web Accessibilità Centri Storici (en inglés e italiano). Para cada localidad, esta web tiene un plano en el que aparece marcada la ZTL. También puedes consultar cuándo está activa la ZTL y dónde están las cámaras. Además, encontrarás enlaces a la web oficial del ayuntamiento correspondiente, con la información más actualizada sobre la zona de tráfico restringido de esa localidad.

Alquilar un coche y evitar las ZTL: ¿hay alguna app para eso?

Hay una app para todo, y para evitar las zonas ZTL en Italia tampoco es una excepción. Por ejemplo, puedes usar la app ZTL Radar con Google Maps o con la app de navegación Waze. También hay otras apps, tanto para iOS como para Android, que dicen saber dónde están las zonas ZTL. Y ahí, precisamente, en esa palabra «dicen», está el problema. Como la información la aportan los usuarios, ninguna app está al día con todas las ZTL de Italia. Por ejemplo, la app puede indicarte dónde empieza una ZTL, pero no cuándo está activa exactamente.

Una app en tu móvil puede ser una ayuda, pero tómala como nada más que eso. No te fíes ciegamente de lo que te diga la app. Lo más importante al conducir un coche (de alquiler): usa tus ojos y presta atención a las señales que indican una ZTL.

Aparcar un coche de alquiler fuera de una ZTL

Por suerte, a menudo hay grandes aparcamientos o parkings, a veces subterráneos, justo fuera de la zona de ZTL. Las rutas para llegar a esos lugares donde aparcar tu coche de alquiler suelen estar bien señalizadas. La página web que te he mencionado antes también indica dónde hay plazas de aparcamiento y aparcamientos en los alrededores de una ZTL donde puedes dejar el coche de alquiler. Si usas un planificador de rutas, configura la ruta hasta el aparcamiento. Pero tampoco te fíes ciegamente del planificador de rutas; comprueba bien que el camino más corto no pase por error por una ZTL.

¿Y si tu hotel está dentro de una ZTL?

Si tu hotel está en una zona de tráfico restringido, a menudo puedes conseguir una exención para poder llegar hasta allí. Ponte en contacto con el alojamiento con bastante antelación y facilítales la matrícula de tu coche de alquiler. El personal del hotel se lo comunicará a las autoridades locales, que registrarán la matrícula en el sistema electrónico. Así podrás pasar la señal de la ZTL sin que te multen.

Ojo: a veces hay que seguir una ruta concreta para ir desde el límite de la ZTL hasta el hotel. Además, no puedes parar en el arcén ni dar un rodeo por el camino.

¿Qué es«Misure di limitazione del traffico»?

Esta señal resulta muy confusa para los turistas extranjeros. De hecho, también tiene un círculo blanco con un borde rojo, por lo que se parece mucho a una señal de ZTL. Sin embargo, no lo es. Debajo hay barras de distintos colores: verde, amarillo y rojo. Estas indican cuándo ciertos vehículos no pueden circular por allí. Por defecto, el color es el verde, lo que significa que prácticamente todos los coches pueden entrar en la zona. Cuando el nivel de contaminación atmosférica alcanza un determinado nivel, se aplican las restricciones indicadas en amarillo, y en caso de contaminación grave, las normas indicadas en rojo.

Si has alquilado un coche en Italia, normalmente no tienes que preocuparte por esta señal. Tu coche de alquiler no suele tener más de uno o dos años y cumple con las últimas normas de emisiones. Incluso con las restricciones rojas, solo los coches más antiguos (es decir, los más contaminantes) tienen prohibido pasar de largo esta señal.

¿Cómo evitar una ZTL con un coche de alquiler?

Seamos sinceros: una ZTL no está ahí por casualidad. Suele ser la parte más antigua y bonita de una ciudad italiana. En realidad, no quieres conducir por allí con un coche de alquiler; lo que quieres es pasear y disfrutar de los edificios antiguos, las placitas acogedoras y las terrazas con ambiente. Así que nuestro consejo es: no dudes en salir a dar una vuelta con un coche de alquiler en Italia, pero simplemente nunca entres con ese coche de alquiler en una ZTL. Porque, aunque esté permitido, las opciones para aparcar suelen ser limitadas y es mejor dejar el coche de alquiler justo fuera de la ZTL.