Los 11 destinos turísticos más bonitos del sur de Italia

La región de Puglia es el «talón de la bota italiana», con el mar Adriático por un lado y el mar Jónico por el otro. No solo las playas atraen a muchos turistas, sino que el interior también es muy atractivo, con paisajes preciosos, pueblos antiguos con mucho encanto y una arquitectura única. Los italianos lo saben desde hace tiempo y, por eso, es uno de sus destinos favoritos para las vacaciones en el país. Cada vez más turistas extranjeros descubren los encantos de Puglia (en neerlandés: Apulia) y de la región vecina de Basilicata, que es mucho más montañosa. Alquila un coche en el aeropuerto de Bari o en el de Brindisi y haz una ruta maravillosa por los lugares de interés del sur de Italia. Un coche de alquiler es la mejor forma de recorrer esta zona, ya que con el transporte público no puedes llegar a todos los sitios. A continuación te damos algunos consejos para un viaje por carretera por uno de los paisajes culturales más antiguos de Europa.

¿Alquilar un coche en Bari o en Brindisi?

Lo primero es decidir dónde alquilar un coche para hacer una ruta por «la punta de la bota»: ¿Bari o Brindisi? El aeropuerto de Bari es el más importante de Apulia y tiene más opciones de conexiones. Por otro lado, a veces hay vuelos más baratos a Brindisi. Bari es la capital regional y es más grande, por lo que hay más tráfico que en los alrededores de Brindisi. El número de empresas de alquiler de coches en ambos aeropuertos no varía mucho. En ambas ciudades también hay coches de alquiler en el centro, sobre todo cerca de las estaciones de tren: la de Bari y la de Brindisi. Brindisi está justo en «el talón», mientras que Bari se encuentra al noroeste. Si vas a visitar la península del Gargano, Bari te queda un poco mejor; para el sur de Salento, Brindisi está mejor situado. Por lo demás, no importa mucho en qué lugar alquiles el coche. Compara los vuelos y las empresas de alquiler de coches y decide qué se adapta mejor a tus planes de viaje y a tu presupuesto. En cuanto al coche de alquiler, claro que vas a buscar la mejor oferta, ¡y la puedes encontrar muy fácilmente aquí, en la web de EasyTerra!

El viaje por carretera que te contamos a continuación empieza en Bari, pero también pasa por Brindisi. Así que puedes empezar la ruta desde cualquiera de las dos ciudades y recorrerla en cualquier dirección. ¿No tienes tiempo para hacer el recorrido completo? Pues alquila un coche para hacer excursiones de un día.

No necesitas coche de alquiler en Bari

Si quieres pasar unos días en Bari al principio o al final de tu ruta, no necesitarás un coche de alquiler durante esos días, ya que la parte más antigua de la ciudad es muy compacta y todos los lugares de interés están a un paso. Visita la fortaleza del siglo XIII, el Castello normanno-svevo, la Basílica de San Nicolás y la Catedral de San Sabino. Un paseo por el Lungomare, junto a la costa, también es imprescindible. En el mercado de pescado «n’derr’a la lanze» puedes disfrutar de un plato de marisco fresquísimo a primera hora de la mañana. Las placitas Piazza Mercantile y Piazza Ferrarese cobran vida sobre todo por la noche.

Alta Murgia

Justo al suroeste de Bari, conduces con tu coche de alquiler por una bonita zona montañosa. Especialmente en primavera, es un placer recorrer este parque nacional, el Parco Nazionale dell’Alta Murgia. El punto culminante (en el sentido literal) de este parque es el Castel del Monte, un singular castillo octogonal del siglo XIII. Ojo: la carretera que lleva a la cima de la colina donde se encuentra el castillo es una zona de tráfico limitado (ZTL), así que no puedes circular por ella. Aparca tu coche de alquiler en el aparcamiento oficial y un minibús de enlace te llevará hasta el castillo y te traerá de vuelta.

Gallipoli, Cognato y los Dolomitas Lucanos

Si conduces unos cien kilómetros hacia el sur desde el castillo, las colinas se van haciendo cada vez más altas y al final llegas a las montañas de los Dolomitas Lucanos. Este es el corazón verde de la región de Basilicata. Los pueblecitos de Pietrapertosa y Castelmezzano se asientan en las laderas de las escarpadas cimas de los Dolomitas Lucanos. Entre ambos pueblos puedes hacer un «vuelo del ángel» (volo dell’angelo) de una cima a otra y viceversa. Se trata de una tirolina en la que te tumbas en una especie de hamaca y vuelas por encima del barranco, como un pájaro (o un ángel). ¿Te da miedo las alturas? No te preocupes, también hay un bonito sendero entre estos dos pueblos de montaña, Il Percorso delle Sette Pietre. Siete piedras a lo largo de esta ruta cuentan la historia de una leyenda local. En el parque natural de Gallipoli Cognato hay muchas otras rutas de senderismo señalizadas. Por ejemplo, aparca tu coche de alquiler en Castelmezzano y sube una empinada escalera (Gradinata Normanna) excavada en la roca. Desde Pietrapertosa puedes subir al Castello Normanno-Svevo o dar un paseo circular por los bosques. También hay vías ferratas a lo largo de escarpadas paredes rocosas, con un puente colgante entre ellas. Un poco más al este hay una ruta de senderismo por el Monte Croccia, de gran interés arqueológico. Es un lugar fascinante con vestigios de quienes vivieron allí hace miles de años, entre los que destacan enormes piedras de molino y una ciudadela fortificada con megalitos. Para que entiendas lo que ves, hay muchos paneles informativos a lo largo de la ruta.

Gravina en Puglia

La película de James Bond «No Time to Die» se rodó en parte en Gravina in Puglia y en el siguiente destino, Matera. Sin embargo, la primera de estas localidades atrae a muchos menos visitantes, aunque es igual de bonita. Si quieres evitar las grandes aglomeraciones de turistas, dirígete con tu coche de alquiler a Gravina en Puglia. Se encuentra junto a un profundo desfiladero que cruza un antiguo puente, el Ponte Acquedotto. Como su nombre indica, originalmente era un acueducto que abastecía de agua a la localidad. Al borde del profundo barranco se alza la imponente catedral. Si bajas al barranco, verás cuevas que los monjes ortodoxos transformaron en iglesias rupestres. La Chiesa San Michele delle Grotte es la más grande. Al otro lado del barranco se encuentra el Complesso delle Sette Camere, siete salas excavadas en la roca que están conectadas entre sí en tres niveles mediante túneles y escaleras. Este complejo es de difícil acceso, pero es mucho más fácil visitar la Gravina subterránea. Y es que, bajo la ciudad, hay todo un sistema de túneles, bodegas, graneros y hornos. Hay visitas guiadas por la Gravina Sotterranea que duran entre media hora y una hora y media.

Matera

Las cosas pueden cambiar, y eso es algo que sin duda se aplica a los asentamientos rupestres de Matera. En los años cincuenta, echaron a los vecinos de sus casas porque el Gobierno italiano consideraba que vivir en estos llamados «sassi» era «una vergüenza nacional». Durante años, Matera fue una ciudad fantasma y el Gobierno incluso quería arrasarla. A algunos les pareció que eso iba demasiado lejos, así que un puñado de jóvenes se instaló en las viviendas rupestres abandonadas. La UNESCO se dio cuenta de que había que conservar este rincón único de Italia y lo incluyó en la Lista del Patrimonio Mundial. A una hora en coche de alquiler desde Bari, la «vergüenza nacional» de antaño es ahora una de las principales atracciones turísticas. Incluso puedes pasar la noche (a un precio elevado) en un hotel-cueva.

Hay dos barrios donde puedes visitar las viviendas rupestres: Sasso Caveoso y Sasso Barisano. Pasea tranquilamente por las innumerables escaleras y callejuelas, parándote a menudo para disfrutar de las vistas panorámicas que te rodean. En algunas viviendas rupestres puedes ver cómo vivía la gente allí antiguamente: la Grotta di Vico Solitario y la Grotta del Casalnuovo. Al este de la ciudad hay iglesias rupestres que datan desde la Alta Edad Media hasta el siglo XIX. Aquí se construyeron más de 150 lugares de culto, vinculados a diferentes etapas sociales y religiosas de la historia. Tu coche de alquiler te vendrá muy bien si quieres visitar la Cripta del Peccato Originale, a las afueras de la ciudad. Esta Cripta del Pecado Original cuenta con una preciosa serie de frescos de los siglos VIII y IX. Por eso, a la iglesia también se la conoce como «la Capilla Sixtina de las iglesias rupestres».

Para disfrutar de una perspectiva totalmente diferente, camina desde la antigua Matera por un puente colgante que cruza el barranco hasta el Belvedere di Murgia Timone. Desde allí tendrás unas vistas impresionantes de los Sassi di Matera. Por el camino te encontrarás con otras viviendas e iglesias excavadas en la roca. Es un sendero empinado con piedras sueltas. Ponte unas botas de montaña y recorre el sendero solo si estás en buena forma física.

Grottaglie

Desde Matera hay entre una hora y una hora y media en coche hasta Grottaglie, dependiendo de la ruta que elijas para tu coche de alquiler. La ciudad es conocida sobre todo por la cerámica que se fabrica allí, y así ha sido desde hace mucho tiempo. Las excavaciones han revelado que ya en la Antigüedad Clásica se fabricaban objetos de cerámica, gracias a las enormes cantidades de arcilla que hay en los alrededores. Muchos de los talleres actuales se encuentran a lo largo de la antigua muralla de la ciudad, en el llamado «Quartiere delle Ceramiche». Dentro de esa muralla hay más cosas que ver, como la iglesia de San Francesco De Geronimo, la más importante de la localidad, y la mucho más antigua Chiesa Matrice, del siglo XIV. Aún más antiguo es el núcleo del Castello Episcopio, al que, por cierto, se le han añadido muchas cosas en siglos posteriores. En el castillo hay un museo de cerámica con, entre otras cosas, jarras de loza y otros objetos que se encontraron en excavaciones arqueológicas. A los niños les encantarán los murales de Grottaglie con personajes famosos de mangas y otros cómics.

Si vas en coche desde Grottaglie a nuestro siguiente destino, Gallipoli, elige las carreteras que bordean la costa. No solo es una ruta preciosa, sino que además pasarás por la maravillosa playa de Campomarino, que, sobre todo fuera de temporada alta, está prácticamente desierta. ¡Es genial parar un momento el coche de alquiler y darte un chapuzón en el mar! También junto al lago salino Salina Dei Monaci hay una playa preciosa y tranquila.

Gallipoli

Gallipoli tiene una doble personalidad y, por eso, la gente tiene opiniones encontradas sobre ella. Por un lado, es una localidad costera con playas increíbles y una animada vida nocturna. Al mismo tiempo, es una «Città Bella» con, quizás, el centro histórico más bonito del sur de Italia. Literalmente, por cierto, ya que el nombre viene del griego «kallí pólis», que significa «ciudad bonita». Tanto si te interesa la historia milenaria, como si te apetece tumbarte en la playa, o combinar ambas cosas: ve en tu coche de alquiler a esta ciudad, a solo una hora en coche de Campomarino.

El casco antiguo está situado en una pequeña isla y está conectado con el continente mediante un puente antiguo. Todo el centro histórico es una zona de tráfico limitado, pero puedes cruzar el puente tranquilamente con tu coche de alquiler, ya que justo al otro lado hay un gran aparcamiento. Gallipoli es una auténtica fortaleza: el centro histórico está completamente rodeado de murallas defensivas. Lo primero que te llamará la atención es el Castello Angioino y el bastión que hay frente a él, rodeado de agua. Después de visitar el castillo, date un paseo por las murallas de la ciudad. Por el camino, podrás disfrutar de las vistas al mar desde una de las muchas terrazas de los cafés y restaurantes. En Apulia hay varios molinos subterráneos donde se transformaban las aceitunas en aceite, pero el que se encuentra bajo el Palazzo Granafei, en Gallipoli, es uno de los más antiguos. Estos molinos producían aceite para lámparas, ya que el aceite de oliva no ennegrecía el cristal. Gallipoli se convirtió en una ciudad rica gracias a este «olio lampada», que se exportaba hasta Inglaterra. Tómate tu tiempo para pasear por las callejuelas antiguas de la ciudad y no te olvides de visitar la Basílica de Sant’Agata, con sus impresionantes paredes y techos pintados de estilo barroco. La Chiesa Rettoria Santa Maria no parece nada especial desde fuera, pero esta iglesia también tiene un interior impresionante con magníficos frescos. Esta pequeña iglesia está justo al lado de la playa municipal, la Spiaggia della Purità.

Al sur de la parte más nueva de Gallipoli, a lo largo del Lungomare Galileo Galilei, hay kilómetros y kilómetros de playas. Una de las más concurridas es la Spiaggia di Baia Verde, donde también se concentran la mayoría de las discotecas.

Lecce

La ciudad de Lecce está repleta de arquitectura barroca y, por eso, también se la conoce como la Florencia del sur. Antes de salir a explorar el centro histórico, tienes que aparcar el coche de alquiler justo fuera de la zona de tráfico limitado, por ejemplo, cerca de la Piazza Mazzini o en la Via Adua. Las elegantes iglesias y palacios de los siglos XVII y XVIII se construyeron con «pietra leccese», una toba porosa extraída de las colinas de los alrededores que, con el paso de los años, adquiere un color dorado. La fachada de la Basílica de Santa Croce es especialmente impresionante. En la fachada puedes ver, entre otras cosas, representaciones de personas, verduras, frutas y animales, incluyendo figuras míticas como un grifo y un dragón. La Piazza Sant’Oronzo, en el corazón de la ciudad, es una mezcla de estilos. Junto al anfiteatro romano hay una alta columna con la imagen del santo patrón de Lecce, el palacio municipal Il Sedile, que es una mezcla de estilos gótico y renacentista, y la diminuta iglesia de San Marco. Hay un anfiteatro más pequeño de la época romana, justo al suroeste del más grande, al que se llega por un callejón estrecho. El museo Sigismondo Castromediano cuenta con una amplia colección de hallazgos arqueológicos de todo el Salento, que se remontan a la época en que vivían allí los mesapios, hace unos tres mil años.

Brindisi

A diferencia de Bari, para mucha gente Brindisi es solo un punto de llegada y salida, y más concretamente el aeropuerto. Sin embargo, la ciudad en sí merece sin duda una visita. En la época romana, Brindisi se encontraba al final de la famosa carretera que iba de Roma hacia el sur, la Vía Apia. La columna romana que hay junto al puerto sigue siendo testimonio de ello, ya que ese era el punto final oficial. En un principio había dos columnas, pero de la segunda solo queda el pedestal. Desde la columna parte un bonito paseo marítimo (Lungomare di Brindisi) que bordea el puerto deportivo. Hay muchas terrazas desde donde puedes disfrutar de las vistas al mar mientras te tomas algo o picas algo. El puerto está dominado por el Castello Federiciano, que por desgracia no se puede visitar porque lo utiliza el ejército italiano. Sí que puedes visitar el Castello Alfonsino, situado en un islote frente al puerto, al que puedes llegar con tu coche de alquiler. El resto del casco antiguo de Brindisi también rebosa historia, no solo en sus callejuelas, sino también en la preciosa iglesita de Tempio San Giovanni al Sepolcro y en el museo histórico del Palazzo Granafei Nervegna.

Ostuni

Todos los propietarios de Ostuni tienen la obligación de encalar sus casas de blanco una vez al año. Así es como la ciudad mantiene su reputación como la más blanca de Apulia. La ciudad conserva su centro medieval en torno a la calle principal, la Via Cattedrale, que lleva hasta la joya de la corona: la catedral de Santa María de la Asunción. Esta iglesia se construyó originalmente en el siglo XIII, pero se reconstruyó tras un terremoto en el siglo XV, momento en el que se añadió el enorme rosetón de la fachada. La Via Cattedrale suele estar muy concurrida, así que, para evitar las aglomeraciones, lo mejor es desviarte por una callejuela lateral y perderte en el laberinto de callejuelas. Antes de que te des cuenta, estarás solo en una de las callejuelas de La Città Bianca.

Una de las desventajas de la popularidad de Ostuni es que puede estar muy concurrida y que los restaurantes no siempre ofrecen la mejor calidad. ¡Aprovecha tu coche de alquiler y dirígete a otro pueblecito para evitar los menús turísticos! Por ejemplo, a Carovigno, otro precioso pueblecito antiguo con un castillo impresionante y excelentes sitios para comer. Si has alquilado un coche, desde Ostuni llegas allí en menos de un cuarto de hora.

Alberobello / Valle d’Itria

Ostuni se encuentra en la parte oriental del Valle d’Itria y, cuando se trata de destinos turísticos en Apulia, esta zona encabeza la lista de muchas personas. No es tanto un valle como una llanura entre Bari, Brindisi y Taranto, cubierta de almendros y olivares, salpicada de bosques de robles. Lo más característico de esta zona son los llamados «trulli»: casas redondas, encaladas de blanco y con tejados a dos aguas. Los encontrarás por todo el Valle de Itria, pero la ciudad que concentra más de estas casas típicas en un mismo lugar es Alberobello. El trullo más grande es la casa donde vivió un clérigo adinerado, el Trullo Sovrano, el único que tiene una planta superior. En algunos trulli puedes pasar la noche, y te lo recomiendo si quieres ver Alberobello cuando hay menos gente, porque durante el día te tropiezas con un montón de turistas de un día.

Aquí vuelve a destacar la ventaja de alquilar un coche. No hace falta ir hasta Alberobello para ver trulli, también puedes verlos en otros sitios del Valle d’Itria, aunque para eso sí que necesitas un coche de alquiler. Y es que los trulli son un símbolo típico de la cultura rural: en un principio eran refugios para pastores y cobertizos para guardar herramientas, y más tarde se convirtieron en viviendas permanentes para los agricultores. Alrededor de Locorotondo hay muchas aldeas con trulli. La mejor vista la tienes desde el Punto Panoramico, que está en lo alto. Si recorres la zona con tu coche de alquiler, te encontrarás con muchos trulli, sin aglomeraciones de turistas a su alrededor.

Cuevas de Castellana

La localidad más al norte del Valle d’Itria es Castellana Grotte y, como su nombre indica, es famosa sobre todo por sus cuevas de piedra caliza. «Bah, otra cueva de piedra caliza», pensarás quizá. Sin embargo, no te puedes perder las Cuevas de Castellana en un viaje por carretera por Apulia. Se trata de un extenso sistema de cuevas de tres kilómetros de longitud que, en su punto más profundo, se encuentra a cien metros bajo la superficie terrestre. En la primera cueva, la luz exterior aún se cuela con belleza, pero más adelante ya no. Aun así, algunas formaciones rocosas son deslumbrantes, sobre todo si eliges la visita guiada completa (de dos horas). Esta te lleva al punto culminante: el Grotto Bianco. La piedra caliza blanca brilla ante tus ojos.

¿Qué coche de alquiler elegir en el sur de Italia?

En la gran mayoría de las localidades de Italia, el centro histórico es una «zona a tráfico limitado» (ZTL), por donde no puedes circular con un coche de alquiler. Sin embargo, en muchos otros sitios también hay callejuelas estrechas, por las que te resulta un poco más fácil circular con un coche pequeño. Pero ten en cuenta que los coches pequeños tienen poco maletero. Si piensas llevar bastante equipaje, alquila un coche un poco más grande con suficiente espacio en el maletero.

¿Cuándo alquilar un coche para un viaje por carretera por Apulia?

Si dependes de las vacaciones escolares, no tienes muchas opciones, pero incluso así es mejor que elijas la primavera o el otoño. Las temperaturas en Apulia pueden subir mucho en los meses de verano. Además, los escolares italianos tienen nada menos que 13 semanas de vacaciones de verano (normalmente desde principios de junio hasta mediados de septiembre) y, durante esas semanas, hay bastante gente de vacaciones por el país.

Conducir un coche de alquiler en el sur de Italia

Las normas de tráfico oficiales en Italia no difieren mucho de las de otros países europeos. Sin embargo, los conductores del norte de Europa suelen tardar un poco en acostumbrarse al estilo de conducción italiano, que en el sur del país es aún un poco más atrevido que en el norte. Por ejemplo, fuera de las ciudades, casi ningún italiano respeta los límites de velocidad y adelantar de forma «creativa» es muy habitual. También te costará un poco acostumbrarte al tráfico de las ciudades concurridas, que están repletas de coches, ciclomotores, motos, ciclistas y peatones. Tómatelo con calma, no te dejes agobiar y verás que enseguida te acostumbras a los demás usuarios de la vía pública.

Alquila un coche y explora Apulia

El transporte público en el sur de Italia está bastante bien, pero para descubrir Apulia de verdad, necesitas un coche de alquiler. Así no dependerás de horarios fijos y podrás recorrer carrecitas por donde no pasa ningún autobús. Podrás disfrutar a tu propio ritmo de todo lo que Apulia tiene para ofrecer. Arriba hemos mencionado algunos lugares de interés, pero la lista no está ni mucho menos completa. Hay mucho más que ver y, si alquilas un coche, no tendrás que preocuparte por si es fácil llegar a algún sitio. ¿A que es genial salirte de los caminos trillados y ver adónde te lleva el camino? ¡Todo eso es posible con un coche de alquiler! Ah, ¿te hemos dicho ya que alquilar un coche en Bari o Brindisi es relativamente barato en comparación con muchos otros destinos vacacionales? Así que busca hoy mismo un coche de alquiler y compara las diferentes ofertas aquí, en EasyTerra.