16 lugares que no te puedes perder entre Nápoles y Lamezia Terme

Nápoles es una ciudad llena de contrastes y las opiniones sobre ella están igual de divididas. O te enamoras irremediablemente de su encanto caótico o odias a los napolitanos, tan crudos y sin pulir. Lo cierto es que Nápoles tiene un casco antiguo precioso. Allí podrás disfrutar de la arquitectura histórica, el arte y los yacimientos de la Antigüedad romana y griega y, por supuesto, de la deliciosa comida. Las terrazas bañadas por el sol dan a la bahía de Nápoles, con el amenazante Vesubio al fondo. Ahí tienes de nuevo ese contraste que tanto caracteriza a Nápoles. Visita el Castel Nuovo medieval, las catacumbas de San Gennaro, admira las estaciones de metro, que son auténticas obras de arte, y da un paseo por el bulevar Lungomare.

Nápoles es un punto de partida genial para un viaje por carretera, ya que cuenta con el aeropuerto más grande del sur de Italia y ofrece una amplia variedad de coches de alquiler. Para visitar la ciudad en sí no hace falta alquilar un coche, pero para ir a los lugares de interés de los alrededores sí que viene bien tener tu propio medio de transporte. También hay muchas opciones para alquilar un coche en la ciudad, por ejemplo, en la estación de tren de Napoli Centrale.

A continuación te describimos un recorrido por las regiones de Campania, Basilicata y Calabria. Esta zona es una de las regiones menos conocidas, más bonitas y más auténticas de Italia. De hecho, deberías alquilar un coche lo antes posible para ir allí, antes de que las masas de turistas la descubran. El recorrido pasa, entre otros lugares, por Lamezio Terme, que cuenta con un aeropuerto internacional. Así que también puedes empezar tu viaje por carretera desde allí.

1. De Caserta a Benevento

Seguro que has oído hablar alguna vez de la Vía Apia, una de las carreteras más importantes del Imperio Romano, que unía Roma con Brindisi. Esa carretera discurría justo al norte de Nápoles, por lo que hoy es Caserta. Allí podrás admirar el antiguo palacio real, la Reggia di Caserta, que no tiene nada que envidiar al palacio de Versalles.

La Strada Statale 7 sigue el trazado original de la Vía Apia hasta Benevento, a unos sesenta kilómetros al noreste de Nápoles. En la propia ciudad, la moderna SS7 discurre por el lado sur, pero aún puedes ver un tramo de la carretera original: el Ponte Leproso, que cruza el río Sabato. En el lado norte de Benevento se encuentra uno de los arcos de triunfo romanos mejor conservados. Este Arco de Trajano se construyó en honor al emperador Trajano, quien trazó una ruta más corta hacia Brindisi. El teatro romano de la ciudad todavía se usa con frecuencia para espectáculos y festivales. De época posterior es la Chiesa Santa Sofia, del siglo VIII, una réplica a menor escala de Santa Sofía en Estambul. La iglesia está decorada con bonitos frescos.

2. Laghi Monticchio / Venosa

Desde Benevento hay unas dos horas en coche de alquiler hasta Venosa. Justo antes de llegar a ese pueblecito, date un rodeo por los dos lagos volcánicos de Monticchio, en medio de una zona salvaje y virgen. El lago más pequeño (Lago Piccolo) lo puedes explorar en hidrobicicleta, mientras que el grande (Lago Grande) es de difícil acceso. Desde las rutas de bicicleta y senderismo de los alrededores tienes unas vistas preciosas de él, al igual que de la abadía benedictina de San Michele, construida junto a la antigua pared del cráter. No solo puedes visitar la abadía y la capilla excavada en la roca, sino también el museo de historia natural que hay allí.

La acogedora ciudad de Venosa es una parada muy chula en este viaje por carretera en coche de alquiler por el sur de Italia. La acogedora placita con terrazas del centro está dominada por el Castello Aragonese, del siglo XV, que alberga el Museo Arqueológico. En este museo se pueden ver, entre otras cosas, restos de animales y objetos cotidianos de entre 300 000 y 600 000 años de antigüedad, hallados en los alrededores de Venosa. Al noreste de la ciudad puedes ver los restos de la Venusia romana. El trazado de las calles se ve muy bien y, junto a los edificios que había allí, hay carteles con planos que lo explican todo con claridad.

Si te gustan los frescos de colores, de camino a Venosa no te pierdas Ripacandida, que ya de por sí es un bonito pueblecito antiguo. La joya de este pueblo es el Santuario de San Donato. Por fuera es una sencilla iglesia románica, pero el techo abovedado del interior está decorado con deslumbrantes frescos del siglo XVI.

3. Los palmenti de Pietragalla

Seguro que has oído hablar alguna vez de los llamados «sassi» (casas-cueva) de Matera. Esa ciudadecita está ahora a rebosar de turistas. Mucho menos conocidos son los «palmenti» de Pietragalla, a cincuenta kilómetros en coche al sur de Venosa. Esas casitas con aspecto de cueva, cubiertas de hierba, parecen refugios para hobbits. Pero nunca se vivieron en ellas, sino que se usaban para hacer vino. Por dentro, cada palmento tiene una cuba para pisar las uvas y otra más grande y profunda para la fermentación. Encontrarás estas cuevas vinícolas en la parte este de Pietragalla, justo al lado de la SS169.

4. Piccolo Dolomiti Lucane

Hasta ahora, los desniveles de este viaje por carretera no han sido muy grandes, pero eso cambia cuando pasas por Potenza de camino a las Piccolo Dolomiti Lucane. Estas montañas escarpadas y sinuosas se llaman así porque se parecen a los Dolomitas del norte de Italia. La primera parte de la ruta, por la SS407, aún no tiene muchas curvas, pero en cuanto te desvías hacia Castelmezzano, la cosa cambia. Puedes aparcar tu coche de alquiler en un aparcamiento de pago justo a las afueras del pueblo, junto a la SP13. Las casas, en tonos pastel, parecen pegadas a las escarpadas paredes rocosas y dan a un profundo desfiladero. A las afueras del pueblo hay vías ferratas que discurren por escarpadas paredes rocosas, con puentes colgantes entre ellas. También puedes volar como un ángel gracias a la tirolina «Il Volo dell’Angelo», que une Castelmezzano con el pueblo al otro lado del desfiladero, Pietrapertosa.

Da la sensación de que ese pueblo está a un tiro de piedra, pero aún así hay que recorrer unos diez kilómetros por una carretera con un montón de curvas cerradas. No hace falta decir que las vistas durante el trayecto son fantásticas. Es mejor si podéis turnaros al volante. Así que no te olvides de añadir un conductor adicional al reservar tu coche de alquiler. Pietrapertosa está a 1088 metros de altitud, lo que la convierte en el pueblo más alto de Basilicata. El nombre significa «piedra perforada» y hace referencia a su espectacular ubicación, rodeada de rocas escarpadas. Aquí también tendrás que aparcar el coche de alquiler fuera del pueblo en un aparcamiento de pago. Asegúrate de llevar algunas monedas de euro, porque, aunque los parquímetros también admiten pagos con tarjeta de crédito, esa función no siempre funciona. En el pueblo hay una subida bastante empinada hasta el Castello Normanno-Svevo, pero te recompensará con las mejores vistas.

Si tienes tiempo, no te pierdas pasar una noche en uno de estos dos pueblecitos, porque por la noche las laderas de las montañas se iluminan de forma espectacular. ¿Quieres ir más hacia el este desde aquí, a lugares como Gravina in Puglia, Matera o Bari, a orillas del mar Adriático? Entonces te recomendamos que leas nuestro blog sobre los 11 destinos más bonitos del sur de Italia, que se centra más en la región de Apulia.

5. La ciudad fantasma de Craco y los Calanchi Lucani

Vuelve a la SS407 y sigue las indicaciones hacia Metaponto. Después de unos cincuenta kilómetros, gira hacia Pisticci y luego sigue en dirección a Craco Peschiera. Muy cerca de este Craco moderno se encuentra el pueblo que fue abandonado en los años sesenta y setenta tras un deslizamiento de tierra. Solo puedes llegar a este pueblo fantasma en coche de alquiler. Cuando lo veas aparecer ante ti mientras subes, entenderás por qué fue el escenario de muchas películas, entre ellas la de James Bond «Quantum of Solace». Hoy en día, Craco Vecchia se presenta como una «ciudad que se ha quedado atrapada en el tiempo». El Museo Emozionale, ubicado en el antiguo convento, repasa la historia del pueblo y, desde la azotea, tienes unas buenas vistas de las ruinas.

Conduce desde Craco hacia el sur y luego toma la SS598 hacia el oeste. Allí te encontrarás con las «badlands», un páramo erosionado con formas muy peculiares. Las gargantas y los barrancos (calanchi) se han formado por la acción del agua de lluvia.

6. Roseto Capo Spulico

La «Bota de Italia» está rodeada de mares y, en este viaje por carretera, aún no has visitado ninguno. Para remediarlo, conduce hacia Policoro y luego sigue la costa del mar Jónico hasta Roseto Capo Spulico. De paso, cruzarás la frontera entre Basilicata y Calabria. El nombre de la localidad hace referencia al cultivo de rosas en la época en que aquí se encontraba la poderosa ciudad griega de Sibar. Sus habitantes tenían fama de decadentes y, según cuenta la tradición, las damas adineradas mandaban rellenar sus colchones con pétalos de rosa.

Junto a la carretera de la costa, llama la atención un castillo encaramado en lo alto de un acantilado, justo a orillas del mar. Lo construyó en el siglo XIII el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico II. Es una construcción robusta y sus enormes salas están decoradas con lanzas ornamentales y lámparas de araña. Desde las ventanas del castillo tienes unas vistas preciosas del mar y de la playa que hay justo al pie del peñón. Esa playa es bastante pedregosa y tiene una pendiente pronunciada, pero con el Castello Federiciano de fondo es un lugar mágico. En el castillo hay un restaurante y también puedes disfrutar de las vistas desde la terraza exterior. No es barato, pero sí muy romántico, pasar la noche en la suite de la última planta del castillo.

7. Parque Nacional del Pollino

Al oeste de Roseto se encuentra el parque nacional más grande de Italia y una de las últimas grandes zonas salvajes de Europa. El Parco Nazionale del Pollino abarca nada menos que casi dos mil kilómetros cuadrados y cuenta con cumbres de más de dos mil metros de altura. Destaca por su verdor, algo que quizá no te esperarías en el sur profundo de Italia. Además de un paisaje precioso, te encontrarás, repartidos por toda la zona, con pueblos auténticos y castillos antiguos. Hay una gran variedad de rutas y los distintos centros de visitantes tienen mapas detallados para ayudarte a orientarte. Toma la ruta que seguimos como un simple ejemplo.

Desde Roseta, por la carretera costera SS106 y la SP263, llegas en menos de una hora al pueblecito albanés de Civita. ¿Albaneses en Italia? Sí, aquí viven los descendientes de quienes huyeron de Albania en el siglo XV cuando los otomanos conquistaron ese país. Hasta el día de hoy, la cultura albanesa sigue muy presente, como se ve en las fachadas de las llamadas casas Kodra. Estas se parecen a un rostro y fueron inmortalizadas por el artista albanés Ibrahim Kodra. Civita se encuentra en lo alto del desfiladero de Gole del Raganello. Las majestuosas y escarpadas paredes de piedra caliza albergan una rica flora y fauna, desde zorros y martas hasta águilas reales. A las afueras del pueblo, el desfiladero está atravesado por el Ponte del Diavolo (Puente del Diablo). Debe su nombre a la leyenda según la cual el puente lo construyó el diablo a cambio de la vida de la primera alma que lo cruzara. El hombre que hizo el pacto con el diablo no envió a un humano, sino a una oveja.

El pueblecito de Morano Calabro es una joya: construido en las laderas del Monte Pollino, tiene incluso la forma de una montaña. Así que tendrás que subir un buen trecho antes de llegar al mirador de Porta Ferrante. Eso si es que lo encuentras, porque es muy fácil perderse en este laberinto de callejuelas estrechas, escaleras empinadas y puertas angostas. También desde el antiguo castillo normando tienes unas vistas magníficas de los tejados rojos del pueblo y de los alrededores.

Rotonda es la principal puerta de entrada al parque nacional. Justo a las afueras del antiguo pueblecito se encuentra el Ecomuseo, que ofrece información detallada sobre la flora y la fauna, pero también sobre los distintos grupos étnicos que viven aquí. Desde Rotonda, una carretera estrecha y sinuosa atraviesa los bosques hasta el mirador Belvedere del Malvento y el Colle d’Impiso (1554 m). Este es el punto de partida para hacer rutas de montaña hacia cimas más altas, como el Monte Pollino (2248 metros) y la Serra del Prete (2181 metros).

El Parque Nacional del Pollino es un paraíso para los amantes de la naturaleza y también puedes practicar un montón de actividades. Además de hacer senderismo y montar en bicicleta de montaña, puedes practicar ala delta, escalada y rafting en aguas bravas. Desde el precioso pueblecito de Viggianello se organizan las llamadas excursiones de «aquatrekking». Se trata de una ruta de senderismo en la que se alterna el ascenso a contracorriente por ríos o arroyos con el vadeo por el agua y la marcha por senderos.

Los alrededores del pueblecito de Mormanno también son preciosos y, la verdad, no te esperas que la Autostrada del Mediterráneo (A2 hacia Reggio Calabria) pase justo al lado. Pero así es, y por esa carretera puedes llegar rápido a tu próximo destino.

8. Cosenza

Si vienes por la A2, Cosenza parece una ciudad moderna que no merece la pena visitar. Pero espera a llegar al centro histórico, situado en una colina en la confluencia de dos riachuelos, el Busento y el Crati. Con un poco de suerte, podrás aparcar justo después del puente sobre el Busento; si no, puedes dejar el coche de alquiler en el gran aparcamiento junto al Crati, un poco más adelante. El escritor inglés George Gissing consideraba que la palabra «pintoresco» se quedaba corta para describir esta ciudad. A principios del siglo pasado escribió: «A cada paso, desde el inicio de la calle principal al pie de la colina hasta el austero castillo medieval que corona su cima, te sorprendes y te maravillas». Curiosamente, la parte más antigua de la ciudad (todavía) no es una Zona de Tráfico Limitado (ZTL), pero la zona que rodea la calle comercial más importante de la parte más nueva sí lo es. Esa calle comercial está llena de obras de arte modernas, lo que la convierte en un museo al aire libre.

9. Parque Nacional de la Sila

Desde Cosenza puedes llegar a Lamezia Terme en una hora por la A2, pero entonces te perderías el precioso Parque Nacional de la Sila, que está al este de esa autopista. Al igual que en Pollino, apenas hay transporte público que pase por el parque, así que lo mejor es alquilar un coche. El nombre viene de la palabra latina «Silva», que significa «bosque». La zona está, de hecho, densamente arbolada y es famosa por los enormes árboles de más de 300 años de antigüedad de la Riserva Giganti, cerca de Camigliatello Silano. En invierno, ese pueblecito se convierte en una estación de esquí. También son muy populares los tres embalses del parque: cerca del centro de visitantes de Cupone está el lago Cecita; en Lorico puedes alquilar canoas para navegar por el lago más grande , el Arvo; y el embalse más antiguo es el lago Ampollino.

Por todo el parque hay señales que indican varias rutas de senderismo, desde las más fáciles hasta las bastante exigentes. Por ejemplo, el paseo hasta la cascada y los rápidos del riachuelo Crocchio es muy fácil, pero la ruta por los barrancos de las Valli Cupe, al sur de Sersale, requiere un poco más de esfuerzo. Una vez que hayas bajado hasta el fondo, puedes adentrarte unos cuatrocientos metros en el desfiladero.

10. Lamezia Terme

La mayoría de la gente solo conoce Lamezia Terme por el aeropuerto, la puerta de entrada a las playas de la costa de Calabria. Aunque la ciudad está rodeada de un paisaje precioso, que solo puedes explorar en coche de alquiler, Lamezia en sí no tiene mucho que ofrecer. Con una excepción: los baños termales, conocidos desde la época romana por sus propiedades curativas. ¡Y darse un chapuzón en la fuente termal de Terme di Caronte es gratis, además! Eso sí, el contenido en azufre es alto, por lo que después del baño olerás a huevo podrido…

11. Tropea / Capo Vaticano

La costa al suroeste de Lamezia Terme, entre Pizzo y Nicotera, los italianos la llaman cariñosamente «Costa degli Dei», es decir, la Costa de los Dioses. Y lo entiendes en cuanto llegas allí: un paisaje increíblemente bonito, playas de arena fina y aguas cristalinas de color azul celeste. De todos los pueblos costeros de esta zona, Tropea es la diosa indiscutible. El centro histórico de la ciudad, muy bien conservado, se alza sobre un promontorio rocoso que domina la playa de arena blanca. Al atardecer, el agua turquesa y cristalina se tiñe de intensos tonos púrpura.

Haz un bonito recorrido con tu coche de alquiler por la carretera costera SP22 hacia el suroeste. En el pueblecito de San Nicolò, sigue las indicaciones hacia Capo Vaticano. Desde este cabo, en el extremo suroeste del Promontorio di Tropea, tienes unas vistas impresionantes del mar y de la isla volcánica de Stromboli. En un día muy despejado, incluso puedes ver Sicilia.

12. Las cuevas de Zungri

A menos de veinte kilómetros en coche al este de Tropea encontrarás una joya escondida de Calabria, donde te sentirás como si hubieras viajado al pasado. En Zungri, los monjes se retiraron y surgió un pueblecito formado por unas cien viviendas excavadas en la roca. Una larga escalera, tallada en piedra natural, discurre junto a las casitas de una o dos habitaciones. Las viviendas cuentan con ventanas, arcos, aberturas de ventilación para el humo y un sinfín de nichos excavados en las paredes interiores. Las casas de la «città di pietra» (ciudad de piedra) están agrupadas y conectadas por una red de callejuelas estrechas y escaleras. También hay un ingenioso sistema de canales y depósitos de agua. Las paredes blancas y naturales se funden a la perfección con el entorno y las vistas del paisaje que las rodea son preciosas.

13. Scalea y Maratea

Si después de visitar Tropea te apetece más sol, mar y playa, puedes hacer una parada en Scalea Marina o Maratea de camino de vuelta a Nápoles. Scalea tiene una playa de arena enorme, tanto de largo como de ancho, y a lo largo de ella hay un montón de hoteles, restaurantes y otros negocios totalmente orientados al turismo. En verano hay muchísima gente y a gran parte de la playa solo se puede acceder pagando. Puedes alquilar un kayak para navegar hasta una o varias de las cuatro cuevas marinas de la zona. El centro histórico de Scalea está en una colina y es un intrincado laberinto de escaleras y callejuelas. Destacan los «suppuorti», suelos de madera construidos sobre las callejuelas.

Maratea tiene un ambiente muy diferente al de Scalea. La ciudad tiene el encanto de un balneario de tiempos pasados. No cuenta con una sola playa larga, sino que puedes elegir entre varias playas más pequeñas. Esas calas están delimitadas a ambos lados por altos acantilados. Maratea también es conocida como la ciudad de las 44 iglesias. Esas iglesias y capillas, grandes y pequeñas, del centro histórico se iluminan de forma preciosa por la noche. El carácter religioso de la ciudad (o lo que fue) queda aún más patente con la enorme estatua de Cristo en la cima del Monte San Biagio. Desde allí tienes unas vistas panorámicas de la costa, especialmente bonitas al atardecer. En los meses de verano no puedes aparcar cerca de la estatua, sino que tienes que dejar el coche de alquiler unos cientos de metros más abajo.

14. Parque Nacional del Cilento

Al norte de Maratea, conduces por la SS18 justo al lado del golfo de Policastro, uno de los tramos más bonitos de la costa tirrena. Esta carretera no tiene nada que envidiar a la SS168, mucho más transitada, que recorre la costa de Amalfi. Después de pasar por Policastro Bussentino, entras en el Parque Nacional del Cilento. Gracias a tu coche de alquiler, puedes hacer rutas preciosas por las carreteras de esta reserva natural, pero también puedes montar a caballo, hacer senderismo, ir en bici o dar un paseo en barco por el embalse de Alento. Algunos de los lugares más destacados de esta zona son el precioso desfiladero de Gole del Galore, cerca de Felitto; la cascada Capelli di Venere (Cabello de Venus), a las afueras de Casaletto Spartano; y las cuevas marinas de Capo Palinuro.

15. Templos griegos de Paestum

Antes de que los romanos conquistaran lo que hoy es Italia, había muchas colonias griegas (apoikia) a lo largo de las costas del sur. Hace unos 2500 años, los griegos construyeron templos en una colonia a la que llamaron Poseidonia y que los romanos rebautizaron más tarde como Paestum. Los tres templos dóricos que hay allí son algunos de los restos mejor conservados de la Antigüedad griega. El templo más antiguo estaba dedicado a Hera, la esposa del dios supremo Zeus. Un segundo templo está dedicado a Atenea, la diosa de la sabiduría. Se cree que el templo más grande está dedicado al dios del mar, Poseidón, pero no se sabe con total certeza.

En los alrededores de estos templos se han encontrado todo tipo de objetos que se exhiben en el museo arqueológico de Paestum. La pieza estrella es la Tomba del Tuffatore, una tumba cuyo interior está pintado con, entre otras cosas, la imagen de un hombre zambulléndose en el agua. Lo más especial es que los colores de estas pinturas siguen siendo muy vivos.

16. Costa Amalfitana

Y luego: lo más destacado de cualquier viaje por esta parte de Italia. ¿O quizá no? La verdad es que dudamos si incluir la costa de Amalfi en este viaje por carretera. Estos cincuenta kilómetros de costa son increíblemente bonitos y, por eso, están en la lista de deseos de mucha gente. Pero, al mismo tiempo, esta ruta atrae ya a tantos turistas que te puedes preguntar si sigue mereciendo la pena. El caso es que las autoridades locales han tomado medidas para limitar el número de coches.

Durante la Semana Santa, los fines de semana de junio, julio y septiembre, y todos los días de agosto, en los días pares solo pueden circular coches (de alquiler) con matrícula que termine en un número par. En los días impares, pueden circular los coches con matrículas que terminen en un número impar. Esta restricción se aplica de 10:00 a 18:00 en la SS163 entre Positano y Vietri sul Mare. En la carretera entre Sorrento y Vico Equense (SS145), estas normas se aplican incluso de 08:00 a 19:00.

Ten en cuenta que, sobre todo en los meses de verano, todo el mundo se pelea por un hueco en esta carretera estrecha y sinuosa: coches, motos, grandes autobuses, bicicletas y también peatones. Todo eso hace que la ruta sea complicada, estresante y agotadora. Como conductor, tienes que estar siempre alerta. Además, en las horas punta es difícil encontrar aparcamiento para tu coche de alquiler.

La ruta atrae a muchos turistas, ya que discurre por un paisaje impresionante. Pero durante este viaje por carretera por el sur de Italia ya has visto muchas cosas bonitas. Quizás te preguntes si quieres añadir otra ruta tan bonita, pero también tan estresante. Si aún así quieres ver la costa amalfitana, te recomendamos que la recorras en abril o mayo, cuando todavía no hay tanta gente.

¿Por qué alquilar un coche en Nápoles?

A excepción de la concurrida costa de Amalfi, necesitas un coche de alquiler si quieres explorar el sur de Italia. Aunque hay una buena red de trenes, estos solo pasan por las ciudades más importantes. Y lo mejor es poder decidir por ti mismo adónde quieres ir. Así que alquila un coche, porque en el sur de Italia hay un montón de carreteras secundarias tranquilas por las que puedes conducir relajadamente. Incluso en las carreteras de montaña suele haber poco tráfico, así que no tienes por qué sentirte con prisas.