De ruta en coche de alquiler por los lagos del norte de Italia

Milán es la ciudad más grande del norte de Italia y cuenta con nada menos que tres aeropuertos. El más importante es el de Malpensa. Más cerca de la ciudad está el aeropuerto de Linate y, por último, el de Bérgamo, que lo usan sobre todo las aerolíneas de bajo coste. Muchos turistas aterrizan en uno de estos tres aeropuertos para hacer una escapada a Milán, pero también son puertas de entrada a los complejos turísticos de los lagos del norte de Italia o, en invierno, a las estaciones de esquí de los Alpes italianos.

Esos lagos italianos son un destino popular desde la época romana. No es de extrañar, porque son preciosos y están rodeados de laderas boscosas y altas montañas. ¿Por qué quedarte en un solo sitio junto a uno de esos lagos? Alquila un coche en Milán o Bérgamo y haz un recorrido por la belleza natural y pasa por castillos, palacios y otros lugares de interés alrededor del lago de Como, el lago Maggiore y el lago de Orta.

Es una delicia pasear por las estrechas callejuelas de Bérgamo o por la sofisticada Milán, pero después llega el momento de descubrir más de los alrededores, que también son impresionantes. ¡Así que es hora de ponerte en marcha con un coche de alquiler para recorrer los lagos! Te describimos el viaje por carretera desde Bérgamo, pero si llegas al aeropuerto de Malpensa, es mejor que hagas la ruta al revés. Si llegas al aeropuerto de Linate, elige tú mismo por dónde quieres empezar. Además, se incluyen conexiones en ferry. A la mayoría de las empresas de alquiler no les supone ningún problema que lleves el coche de alquiler en un ferry para cruzar los lagos. Pero, por si acaso, compruébalo cuando recojas tu coche de alquiler.

LAGO DI COMO (Lago de Como)

Lecco

Desde Bérgamo, conduce por la SS342 hacia el oeste hasta Cisano Bergamasco y, a continuación, por la SS639 bordeando el Lago di Garlate en dirección a Lecco. Para llegar al primer mirador bonito, en Vercurago gira a la derecha por la Via S. Gerolamo. Sigue esta carretera sinuosa hasta el aparcamiento que hay al final. Allí empieza una escalera empinada que lleva a las ruinas de un castillito y a una capilla dedicada a San Jerónimo. Las vistas son magníficas.

Lecco está justo donde el río Adda sale del lago de Como y es un punto de partida perfecto para hacer senderismo por la montaña, por ejemplo, al Monte Resegone. Hay un pequeño teleférico que sube desde Versasio hasta Piani d’Erna. Solo el trayecto en telecabina ya merece la pena, porque tienes unas vistas panorámicas de Lecco y las montañas de los alrededores. Una vez arriba, hay senderos bien señalizados y es un sitio genial para hacer un pícnic. Las rocas de formas extrañas y las gargantas del macizo de Grigne, al norte de Lecco, son muy populares entre los escaladores.

Bellagio

En Lecco, cruza el Ponte Alessandro Manzoni y, justo después, gira a la derecha. Así entrarás en la SS583, que discurre justo junto al lago de Como y ofrece unas vistas espectaculares. Es una carretera bastante estrecha, así que no puedes parar en cualquier sitio para disfrutar del paisaje; estate atento a los ensanches u otros lugares donde puedas aparcar el coche de alquiler.

Después de veinte kilómetros llegas al encantador pueblecito de Bellagio, más o menos en el centro del lago de Como. Este tiene forma de Y invertida y Bellagio está en la punta de la península que separa los dos brazos del lago. El centro es un laberinto de callejuelas empinadas y escalonadas, llenas de tiendas, terrazas y restaurantes. Bellagio es un pueblecito que se disfruta más explorándolo tranquilamente por tu cuenta. La oficina de turismo tiene mapas gratuitos con rutas a pie. La ruta más larga recorre los pueblos vecinos, pero también hay una que pasa por las elegantes casas patricias antiguas del pueblo, como la Villa Serbelloni y la Villa Melzi d’Eril. No puedes visitar el interior de ninguna de las dos, pero sí los parques que las rodean, que están magníficamente cuidados. La calle más famosa del pueblo es la Salita Serbelloni. Cuando hayas subido hasta arriba, date la vuelta y verás las famosas vistas de Bellagio.

El puertito del pueblo pesquero de Pescallo está un poco apartado de Bellagio, detrás de una colina alta, y por eso no suele estar tan concurrido. En invierno, casi tienes el lugar para ti solo; en verano, puedes darte un baño o alquilar una barquita para dar una vuelta por el lago de Como.

Varenna

Deja tu coche de alquiler en Bellagio y coge un ferry de pasajeros hasta Varenna, en la orilla este del lago de Como. No puedes comprar el billete del ferry por internet, solo en la terminal. Varenna era originalmente un pueblo de pescadores, pero hoy en día vive del turismo. Por eso es al menos tan pintoresco como Bellagio, y eso ya se ve desde el agua: casas de colores, rodeadas de una exuberante vegetación. Tus piernas se pondrán a prueba en las callejuelas estrechas y las escaleras flanqueadas a ambos lados por casas de colores pastel. Un poco más fácil es el sendero que bordea la orilla del lago.

En lo alto de Varenna se alza el Castello di Vezio. El castillo se construyó en el siglo XII para proteger el pueblo de las guerras y saqueos habituales en la Edad Media. Tienes vistas a toda la parte central del lago de Como y entonces entiendes por qué el castillo se encuentra en este lugar estratégico.

Al norte de Varenna hay un desfiladero profundo y estrecho, que se formó hace quince millones de años por el deshielo de los glaciares. A lo largo de las altas paredes rocosas de este Orrido di Bellano hay pasarelas fijas, lo que te permite admirar el desfiladero y las cascadas con mucha facilidad. Por la noche, el desfiladero está muy bien iluminado. Desde la iglesia de la Piazza S. Giorgio hay señales claras que indican el inicio del sendero que se adentra en el desfiladero.

Tremezzo: Villa Carlotta

Desde Bellagio, haces una breve travesía en el transbordador para coches hasta Cadenabbia, en la orilla occidental del lago de Como. A continuación, sigues hacia Tremezzo. A menos de un kilómetro del embarcadero se encuentra Villa Carlotta y, si solo vas a visitar una casa de campo en el lago de Como, tiene que ser esta. Esta residencia de campo se construyó en el siglo XVII y debe su nombre a la princesa prusiana que la recibió como regalo de boda en el siglo XIX. Los jardines son especialmente impresionantes: terrazas con parterres, fuentes, estanques y estatuas de mármol. También encontrarás estatuas en el interior de la villa, además de cuadros, tapices y muebles ricamente decorados. Desde el balcón tienes unas bonitas vistas de las montañas Grigne, al este del lago de Como. Para los niños hay un juego de pistas por la villa.

Greenway del Lago di Como

También en el siguiente destino, Lenno, una villa es la principal atracción. Si buscas algo diferente que hacer en esta zona, puedes recorrer (una parte de) la Greenway del Lago di Como . Se trata de una ruta de senderismo de once kilómetros en total que recorre algunos de los rincones más bonitos entre Tremezzo y Colonno. En realidad, la ruta empieza antes, en Griante, pero ese primer tramo discurre por la carretera principal. Desde Tremezzo sigues un sendero por las colinas que se alzan sobre los pueblos a orillas del lago de Como. Pasarás, entre otros, por pueblos históricos como Bonzanigo y Campo. A lo largo de la ruta hay varios aparcamientos y también pasa un autobús. Así que puedes aparcar fácilmente el coche de alquiler y recorrer a pie una parte de la ruta, para luego volver en autobús hasta el coche.

Lenno: Villa del Balbianello

Al sureste de Lenno, la Villa del Balbianello se alza majestuosa sobre una verde lengua de tierra. Solo se puede llegar a esta casa de campo a pie o en taxi acuático. Puedes aparcar tu coche de alquiler en la Via Comoeda o en la Via alla Torre. Hay dos senderos bastante empinados que atraviesan una colina cubierta de un denso bosque. El sendero más difícil discurre por la cima de la colina, donde, por supuesto, podrás disfrutar de las vistas. Esta zona también es perfecta para hacer un pícnic antes o después de visitar la finca. En barco, puedes llegar a la villa desde un embarcadero de la Via Lomazzi, en Lenno. Puedes aparcar tu coche de alquiler en la Via Armando Diaz, a unos cinco minutos andando. Mucha gente coge el taxi acuático hasta la villa, porque desde el agua tiene un aspecto impresionante, y después de la visita vuelve andando a Lenno. La casa alberga un pequeño museo sobre las aventuras de su último propietario, el explorador y alpinista Guido Monzino, y también exhibe su colección de arte chino, africano y precolombino. Si quieres visitar esta villa, lo mejor es que compres las entradas por internet, porque si no, es muy probable que tengas que hacer una larga cola para luego enterarte de que ya no quedan entradas disponibles.

Sacro Monte di Ossuccio

En los pueblos situados a orillas del lago de Como puede haber mucha gente, sobre todo en los meses de verano. Para evitarlo, puedes subir el kilómetro de camino que lleva al Sacro Monte di Ossuccio. A lo largo del sendero se construyeron capillas en los siglos XVI y XVII, y hay figuras de yeso a tamaño real que representan escenas de la Biblia. En lo alto de la colina se encuentra la iglesita del Santuario della Madonna. Es uno de los nueve caminos sagrados del norte de Italia que figuran en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Además de su significado espiritual, los Sacri Monti también son especialmente bonitos por la forma en que se han integrado con maestría en el paisaje natural que los rodea, entre colinas, bosques y lagos. Aunque no seas creyente, este paseo es una escapada genial para alejarte del bullicio del lago, con unas vistas preciosas tanto por el camino como desde la cima.

Pigra

Si vas a Argegno durante el fin de semana (viernes, sábado o domingo), no te puedes perder el paseo en teleférico hasta Pigra. Estuvo cerrado durante mucho tiempo, pero volvió a abrir en agosto de 2024. Aparcar cerca es prácticamente imposible, pero puedes dejar tu coche de alquiler en el puerto deportivo y, desde allí, son cinco minutos a pie hasta el punto de partida del teleférico. Una vez arriba, disfrutarás del pintoresco pueblecito de Pigra, así como de las rutas de senderismo de los alrededores que atraviesan frondosos bosques. Una de las rutas de senderismo más fáciles, pero con las vistas más impresionantes, es la que lleva a Belvedere. A los habitantes del pueblo se les llamaba antiguamente «los gatos de Pigra» y, al bajar por las escaleras y las callejuelas, verás muchos símbolos, dibujos y fotos de gatos.

Por la Vecchia Regina (SP71)

Cuanto más te acercas a Como, más tráfico hay en la SS340. Aunque es la ruta más rápida por la orilla este del lago de Como, si tienes tiempo, gira a la izquierda justo antes de Torriggia para seguir la carretera antigua (Via Vecchia Regina), en dirección a Laglio y Carate Urio. Esta carretera, bastante estrecha, es mucho más tranquila que la nueva y discurre justo a orillas del lago, junto a unas casas de campo preciosas. Estas fueron o son propiedad de grandes figuras como el compositor Vincenzo Bellini, el diseñador de moda Giovanni Versace y la estrella de cine George Clooney. Mientras que la SS340 pasa por un túnel bajo Rovenna y Cernobbio, en la SP71 podrás disfrutar de pequeñas aldeas históricas e impresionantes villas.

Como

Al norte de la ciudad están las colinas de Campo dei Fiori, que en la Edad Media eran el coto de caza de los duques de Milán y que ahora son un precioso parque regional donde se mezclan naturaleza, religión y cultura. A las afueras de Varese empieza un sendero de dos kilómetros que pasa por catorce capillas. Muchos lo consideran el mejor de todos los Sacri Monti. Para aparcar tu coche de alquiler, hay algunas plazas de aparcamiento gratuitas en la Piazzale Montanari y a lo largo de las calles que llevan hasta allí. Si no te apetece recorrer el camino sagrado a pie, también puedes conducir con tu coche de alquiler hasta el pueblo de Santa Maria del Monte, situado en lo alto, pero allí tendrás que pagar por aparcar.

En la parte occidental del parque puedes ir andando hasta el Forte di Orino. No, ya no es una fortaleza, pero sí un bonito mirador a 1130 metros de altura. Desde el restaurante Irma (cuidado, no aparques en las plazas reservadas para los clientes) hay menos de una hora a pie por un sendero bastante fácil. Por el camino hay algunos pozos naturales de los que puedes beber agua sin problema. Al final, te espera uno de los lugares más bonitos de todo el parque, con vistas panorámicas al lago de Varese, al lago de Comabbio, al lago de Monate y a un pequeño tramo del lago Maggiore.

Eremo di Santa Caterina del Sasso

La elegante ciudad de Como está situada en el extremo sur del brazo occidental del lago de Como. El centro, dentro de las murallas (città murata), es compacto y se puede recorrer fácilmente a pie. Deja tu coche de alquiler en uno de los aparcamientos de las inmediaciones del centro histórico, como el Autosilo Comunale o el Autosilo Valduce. ¡Este último está construido sobre los restos de unas termas romanas! En la plaza central se encuentra el Duomo, cuya construcción se prolongó durante siglos, lo que le confiere una interesante mezcla de estilos: gótico, renacentista y barroco. En su interior encontrarás magníficos frescos, tapices, pinturas, estatuas y esculturas. Adosado a él está el mercado medieval, junto al cual se alza la torre del reloj, la Torre Civica.

Como cuenta con un agradable paseo junto al agua que va desde la fuente de la Villa Geno hasta la villa más famosa de la ciudad, la Villa Olmo. Por el camino te encontrarás con otras villas preciosas y el Tempio Voltiano, un templo neoclásico dedicado a Alessandro Volta, el inventor de la pila eléctrica y que da nombre a la unidad de tensión eléctrica. La ciudad se construyó gracias a la riqueza de la industria de la seda y todavía se fabrican productos de seda. Así que Como es un buen lugar para comprar productos de seda de la mejor calidad.

LAGO MAGGIORE

Varese / Campo dei Fiori

Para ser sinceros, los treinta kilómetros que hay entre Como y Varese, pasando por pueblos y barrios residenciales, no son muy emocionantes. Sin embargo, Varese es una ciudad bonita con un casco antiguo acogedor, donde destaca, entre otros, la Basílica de San Vittore Martire, del siglo XII. Esta iglesia, el campanario que hay al lado y los edificios que rodean la plaza de enfrente se iluminan de forma preciosa por la noche. Además, en Varese y sus alrededores hay varias villas con amplios jardines, construidas a partir del siglo XVII por familias adineradas.

Desde Varese, en coche de alquiler llegas a Leggiuno en tres cuartos de hora. Este pueblecito no está justo a orillas del lago Maggiore, pero el Eremo di Santa Caterina del Sasso sí. Este monasterio católico del siglo XII está, de hecho, a medio camino entre el lago y la montaña. Es una visita imprescindible si estás por esta zona de Italia. Hay un gran aparcamiento gratuito junto a la Via Santa Catarina, muy cerca de la entrada al monasterio, desde donde puedes subir por las escaleras o en ascensor. No solo es la ubicación lo que atrae a los visitantes, sino que los frescos de la iglesia también son impresionantes.

Parco Nazionale della ValGrande

A menos de un cuarto de hora en coche del monasterio se encuentra Laveno, desde donde puedes cruzar el lago Maggiore en un transbordador para coches hasta Intra. Este pueblo está situado en la desembocadura del río San Bernardino, que nace en las escarpadas montañas del Parque Nacional de ValGrande. ¡Un parque fantástico al que acuden muy pocos turistas! La entrada principal está en Cigogna, pero solo puedes llegar con tu coche de alquiler desde Verbania por una carretera muy estrecha y con muchas curvas. Ten mucho cuidado sobre todo en los ángulos muertos. Merece la pena, porque te metes de lleno en el corazón del parque nacional, donde puedes seguir varias rutas de senderismo, desde las más fáciles hasta las más exigentes. Más fácil de llegar es el centro de visitantes de Mergozzo, que también es un museo dedicado al mármol rosa y al granito que se encuentran en esta zona. Por cierto, este pueblecito está situado en un lugar precioso, entre el lago de Mergozzo y el río Toce.

Ese primer hotel recibió su nombre por la gran atracción turística de Stresa: las Islas Borromeas, unas islas del lago Maggiore. Puedes llegar a ellas en ferry o en taxi acuático. La Isola dei Pescatori, también conocida como Isola Superiore, es un antiguo pueblo de pescadores con callejuelas estrechas y sinuosas y casas apiñadas. Hay muchos restaurantes en esta Isla de los Pescadores que, como es lógico, sirven sobre todo pescado. Las otras dos islas son de propiedad privada y solo se puede acceder a ellas desde finales de marzo hasta finales de octubre. En la Isola Bella hay un gran palacio barroco, rodeado de jardines en terrazas. La Isola Madre es más tranquila; allí puedes admirar una villa del siglo XVI con un jardín botánico.

LAGO D’ORTA

Orta San Giulio

Al oeste del lago Maggiore, y separado de él por el monte Mottarone (1492 m), se encuentra el lago d’Orta, quizás el más romántico de los lagos italianos, rodeado de frondosos bosques. Con una longitud de más de trece kilómetros y una anchura máxima de dos kilómetros y medio, puedes rodearlo en coche en un día. Pero la pregunta es si querrás hacerlo, porque solo el pueblo medieval de Orta San Giulio es tan encantador que podrías pasar horas allí. Esta joya situada en una pequeña península es uno de los «Borghi più belli d’Italia» (los pueblos más bonitos de Italia). Desde Stresa hay varias opciones para llegar en tu coche de alquiler a Orta San Giulio. Puedes tomar la carretera que pasa por la cima del Mottarone. No es tan estrecha como quizá te imagines, pero sí tiene curvas cerradas. Menos sinuosa es la ruta que bordea la ladera sur de la montaña, la Via II Riviere. También puedes optar por las carreteras principales: desde Stresa, la SS33 hacia el noroeste y luego la SP229, que discurre justo junto a la parte norte del lago de Orta.

El centro del pueblecito tiene callejuelas muy estrechas con rincones y recovecos intrigantes, y está peatonal. Puedes aparcar tu coche de alquiler en un aparcamiento al principio del pueblo, junto a la Via Panoramica. No entres directamente en el pueblo, sino que sigue primero la señal marrón con una pareja caminando. Esa señal indica el sendero empedrado «Via 11 settembre». ¡Más cerca del agua no puedes estar! Por cierto, un poco más adelante hay un aparcamiento subterráneo, donde tu coche de alquiler estará bien fresquito.

Isola San Giulio

Si sigues conduciendo hacia el oeste por ese río, llegarás al antiguo pueblecito de Vigogno, dominado por la torre semicircular del Castello Visconteo, del siglo XIV. No es un castillo enorme, pero sí es muy bonito y, además, es la puerta de entrada al ValGrande.

Si buscas una descarga de adrenalina, dirígete a la tirolina del Lago Maggiore en Aurano, aunque quizá tu corazón ya se acelere más mientras conduces hacia allí, porque esta carrecita también es muy estrecha y tiene curvas cerradas en forma de horquilla.

Stresa

De todas las localidades a orillas de los lagos del norte de Italia, Stresa es la que mejor ha conservado el ambiente de la Belle Époque, sobre todo en el paseo junto al agua. Era un pueblecito tranquilo hasta que los hermanos Omarini construyeron allí, a mediados del siglo XIX, el Grand Hotel des Iles Borromees. Otros siguieron su ejemplo. La nobleza europea también descubrió Stresa y construyó allí lujosas residencias de verano.

Frente a San Giulio está la islita del mismo nombre. Desde la plaquita central, la Piazza Motta, salen barcos hacia allí. Según la leyenda, un tal Giulio, un predicador cristiano, liberó la isla de dragones y serpientes en el siglo IV y construyó allí una iglesia románica. La actual Basílica de San Giulio data del siglo XII y su interior tiene unos frescos preciosos. Se dice que en la cripta descansan los restos mortales de Giulio. En el centro de la islita se encuentra el enorme monasterio benedictino Abbazia Benedettina Mater Ecclesiæ. Por la noche, el monasterio y el campanario se iluminan y desde Orta San Giulio tienes unas vistas preciosas de ellos.

Devolución del coche de alquiler

Si has alquilado un coche en el aeropuerto de Bérgamo, desde Orta San Giulio hay 130 kilómetros de vuelta hasta ese aeropuerto. El aeropuerto de Malpensa está mucho más cerca, a solo 45 kilómetros. En lugar de volver por el mismo camino, también puedes optar por el llamado alquiler de coche de ida. Así, recoges el coche de alquiler en Bérgamo y lo devuelves, por ejemplo, en el aeropuerto de Malpensa. O al revés, haciendo este viaje por carretera en sentido contrario. Para ver qué coches hay disponibles para esto, introduce en nuestro formulario de búsqueda diferentes lugares de recogida y devolución. Así te mostraremos solo los coches que puedes alquilar entre esos lugares, incluyendo el llamado recargo por «solo ida».

Alquilar un coche en Milán o Bérgamo para ir a las estaciones de esquí

Combina la dolce vita con los deportes de invierno y alquila un coche en invierno para ir a las pistas de esquí. Las estaciones de esquí de Lombardía, muy dispersas, se encuentran entre las más apartadas de Italia, y los aeropuertos de Milán ofrecen el acceso más rápido. Las estaciones más cercanas están a solo una hora y media o dos horas en coche, como Montecampione, Castione della Presolana, Foppolo y Schilpario.

Coche de alquiler y ZTL

En casi todos los pueblos y ciudades históricos de Italia, el centro es lo que se conoce como zona de tráfico limitado (ZTL). A esta zona solo pueden acceder los coches de los residentes y los repartidores. Así que no puedes circular por allí con tu coche de alquiler. Nunca pases de largo una señal de ZTL, porque justo detrás hay una cámara y te registrarán sin piedad. ¡Las multas son muy altas! A veces, la restricción solo se aplica durante un horario concreto (por ejemplo, durante el día), pero te recomendamos que aparques siempre tu coche de alquiler fuera de la ZTL, para evitar quedarte dentro de la zona por error cuando no está permitido. Eso sí, puedes circular por una ZTL si has reservado un alojamiento dentro de la zona. En ese caso, tienes que facilitar la matrícula de tu coche de alquiler al arrendador o al hotel.

¿Por qué alquilar un coche en el norte de Italia?

Hay un montón de cosas que ver y hacer en los Grandes Lagos del norte de Italia y sus alrededores. Por supuesto, tienes que explorar las pintorescas ciudades y pueblos, pero también puedes relajarte en alguno de los muchos lidos (playas) que hay a orillas de los lagos. Después de admirar las preciosas villas antiguas y los jardines magníficamente cuidados, también es genial sentarte en una terraza a observar a la gente. Los amantes de la adrenalina también encontrarán lo que buscan, ya que hay un montón de deportes al aire libre emocionantes, desde tirolinas hasta parapente. Y, por supuesto, no hace falta decir que esos lagos también son geniales para practicar actividades acuáticas. En resumen, hay cosas que hacer para todos, tanto para jóvenes como para mayores. ¡Alquila un coche y descúbrelo por ti mismo!