“Excelente servicio, con la excepción de que no se enviaron mis datos de cliente a la empresa de alquiler y fue necesario hacer el papeleo de todas maneras.”
Glasgow (en escocés: Glesca) es la ciudad más grande de Escocia. Pasó por un momento difícil después de que una gran parte de la industria de la construcción naval y las industrias asociadas abandonaran la ciudad en los años 60 y 70. Desde los años 90, han pasado muchas cosas en Glasgow: el centro de la ciudad fue completamente renovado, manteniendo la antigua (y ¡hermosa!) arquitectura intacta. Es de nuevo una ciudad cordial con una vida nocturna vibrante, hermosos parques e interesantes museos. La reactivación no benefició a todas las personas de Glasgow, ya que es una de las ciudades más pobres de Gran Bretaña y algunos suburbios están prácticamente deshabitados.
La ciudad tiene 630.000 habitantes, pero en Greater Glasgow la población es tres veces mayor. Las personas de Glasgow hablan un dialecto que es difícil de entender para los extranjeros.
Glasgow está situado en el río Clyde al oeste de Escocia. Esta parte de Escocia es bastante angosta debido a las entradas de agua al oeste (Fiordo de Clyde) y al este (Fiordo de Forth). Edimburgo se encuentra en el último Fiordo, a sólo 70 kilómetros al este de Glasgow. La ciudad está ubicada a 150 kilómetros al norte de la frontera inglesa.
A pesar de la caída en los años 60 y 70, la construcción naval todavía juega un papel importante en la economía local, sobre todo de buques marinos y yates privados. Además, existen fábricas textiles y una industria química. El desarrollo de software y la biotecnología son sectores en crecimiento. Además, mucha gente trabaja en el sector servicios (financieros). Glasgow es un importante centro financiero. El turismo también contribuye a la economía: la ciudad tiene hermosos edificios antiguos y un gran centro comercial. Muchos turistas pasan por Glasgow en su viaje hacia las Tierras Altas Escocesas.
La ciudad tiene dos aeropuertos. El principal es el Aeropuerto Internacional de Glasgow, con vuelos a ciudades de Gran Bretaña, el continente europeo y algunos destinos intercontinentales. Está localizado a 13 kilómetros al oeste de la ciudad, y está conectado con el centro de Glasgow a través de un autobús de enlace. La mayoría de chárter y aerolíneas de bajo coste utilizan este aeropuerto, pero Ryanair utiliza el Aeropuerto Internacional de Glasgow Prestwick, a unos 50 kilómetros al suroeste de la ciudad. Existe conexión de tren cada media hora con el centro de Glasgow.
En el corazón de la ciudad está la estación de la calle Buchanan. Éste es el centro de todas las conexiones de autobús (local y regional). Glasgow tiene una extensa red de líneas de autobús, incluyendo algunas conexiones de alta velocidad que utilizan los llamados Quality Bus Corridors (Corredores de Autobuses de Calidad).
Además, la ciudad tiene metro, que consta de una sola línea circular. Debido a que el metro pasa por el centro de la ciudad, por debajo de las dos orillas del Clyde, es una buena forma de transporte para los turistas. Debido a la línea circular y al color naranja del tren, el metro es cómicamente llamado "La Naranja Mecánica".
Hay dos estaciones de tren que están conectadas una con la otra. Al norte del centro está la estación Queen Street, con conexiones con Edimburgo y el norte de Escocia. La estación Glasgow Central está en la calle Argyle y es la terminal del West Coast Main Line, con conexiones con diversas ciudades de Inglaterra y Gales.
Como en el resto de Gran Bretaña, la gente en Glasgow conduce por la izquierda. Esto quiere decir que el volante en el coche de alquiler está a la derecha. Si nunca se ha conducido por la izquierda, se recomienda practicar primero en un sitio tranquilo.
La principal autopista -la M8- atraviesa la ciudad. Conecta Glasgow con Edimburgo en la costa este, y los dos aeropuertos de Glasgow. Al este de la ciudad, tiene salidas hacia el norte (las Tierras Altas) y hacia el sur (Inglaterra - M74).
El centro de Glasgow no es grande y es fácil de explorar a pie, especialmente porque muchas calles (de compras) están prohibidas para los coches y existen muchas calles de una sola dirección. Hay pocos puentes peatonales en todo el Clyde.
En Glasgow es posible aparcar en la calle, aunque a menudo solamente por un tiempo limitado. Si se estaciona por mucho tiempo, la grúa se llevará el coche. Es mejor dejar el coche de alquiler en uno de los 20 aparcamientos que están claramente señalizados. Es más fácil encontrar un espacio en los del norte y noreste del centro (Cruce del 16, 17 o 18 de la M8). Los aparcamientos no son económicos, los más baratos son los que están a cargo de la propia ciudad (Plaza de Conciertos, calle Cambridge y Charing Cross).
La ciudad tiene un gran número de hoteles de todas las categorías de precios, con excepción de hoteles de 5 estrellas. Los hoteles de lujo (3 y 4 estrellas) están situados principalmente a lo largo de la calle Argyle y cerca de la estación Queen Street. Debido a la creciente importancia de los servicios financieros y el turismo, se recomienda reservar con antelación, especialmente si desea una habitación en el centro de la ciudad.
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