Introducción

Río de Janeiro es la antigua capital de Brasil (hasta 1960, cuando Brasilia tomó el título) y también la segunda ciudad más grande del país (después de São Paulo). Es una enorme ciudad con muchas atracciones. Primero que nada, obviamente las famosas playas de Copacabana e Ipanema, la gran estatua del Cristo Redentor sobre el cerro Corcovado, y el cerro Pan de Azúcar. Además, está el mundialmente famoso carnaval de Río: un espectáculo colorido, musical y sensual. En el 2014, Río será una de las ciudades anfitrionas para la Copa Mundial de Fútbol y dos años después se organizarán los Juegos Olímpicos en la ciudad.

Población

Oficialmente, en Río de Janeiro viven cerca de 6 millones de personas, pero la zona urbana completa cuenta con más del doble del monto de habitantes. Hay una gran diferencia entre ricos y pobres. Los pobres viven en barrios bajos - conocidos como favelas - que a veces limitan directamente con los distritos más prósperos de la ciudad.

Ubicación

Río de Janeiro está sobre la costa este de Brasil, en la Bahía de Guanabara. Sobre las tierras planas entre las rocas se han construido zonas residenciales. Donde era difícil (sobre pendientes) la gente construyó sus casas y chozas y es así como se crearon las favelas. Las rocas y montañas ofrecen aún más verdor a la ciudad: Río tiene los dos parques más grandes del mundo, Floresta da Tijuca y el Parque Estadual da Pedra Branca.

Economía

La economía de la ciudad es muy diversa. El sector de servicios (financieros) es el más importante, pero a nivel nacional el sector de servicios en São Paulo es mayor. Sin embargo, Río está primero en lo que concierne a producción industrial. En esta industria son muy importantes principalmente alimentos, químicos, petróleo, medicinas, textiles, metales y construcción de barcos.

El turismo tiene una alta importancia para la ciudad. No sólo los extranjeros se ven atraídos por la vibrante y diversa Río de Janeiro, también a los brasileños les gusta pasar sus vacaciones en esta ciudad. 

Aeropuertos

El Aeropuerto Internacional Galeão-Antônio Carlos Jobim (abreviado Galeão) está en una isla en la Bahía Guanabara, veinte kilómetros desde el centro de la ciudad. Con un coche de alquiler, el aeropuerto es de fácil acceso: la autopista BR-101 (Avenida Brasil) guía hacia el aeropuerto y la Via Expressa Presidente Joao Goulart / Linha Vermelha. Si estos nombres le generan confusión, la ruta hacia el aeropuerto está claramente señalizada.

Río tiene un segundo aeropuerto, Aeropuerto Santos Dumont, que sólo es usado para vuelos nacionales.

Transporte público

Río de Janeiro tiene una extensa red de autobuses, tiene más de 800 líneas que transportan diariamente un total de 4 millones de personas. Además, tiene dos líneas de metro que  confluyen en el centro de la ciudad (estación Estácio). Las señales están en portugués al igual que en inglés. La línea 1 circula desde el centro de la ciudad a Copacabana, la línea 2 para en el zoológico, el Estadio Maracanã y la Universidad de Río entre otros. Para turistas está la histórica línea de tranvía Santa Teresa (llamada bondihno). Desde la parada Cinelândia sale un tranvía cada 30 minutos.

Tráfico y aparcamiento

No se sienta intimidado por el congestionado y a veces caótico tráfico de Río de Janeiro. Un coche de alquiler es una excelente opción si usted está viajando a playas distantes (por lo tanto menos atestadas de gente). Usted debería evitar la hora pico. La carretera a lo largo de las playas de Copacabana e Ipanema está cerrada para el tráfico motorizado los domingos.

En el centro de la ciudad de Río puede resultar difícil encontrar lugar donde aparcar. No siempre es una buena idea dejar su coche de alquiler en las calles sin tenerlo a la vista. Usualmente hay "asistentes"  que quieren "ayudar" a cuidar su coche. Ellos lo hacen por un pequeño monto, pero no confíe en sus indicaciones y sólo pague cuando regrese a su coche.

Hoteles

En comparación con el resto de Brasil, las habitaciones de hotel en Río de Janeiro son costosas. Más aún, la oferta en el segmento (relativamente) barato es escasa. También tenga en cuenta que durante los días pico (carnaval, Año Nuevo y el mes de vacaciones de enero) los precios serán más altos. Se sugiere reservar su alojamiento con buena anticipación. Los hoteles más caros están situados cerca de las playas de Copacabana e Ipanema, pueden encontrarse opciones más baratas en Flamengo y Catete.

Enlaces externos

Para más información sobre Río de Janeiro, se recomienda Google y los siguientes enlaces:

• Wikipedia, Río de Janeiro
• Sitio web oficial de Río de Janeiro (portugués, algo de inglés)
• Información turística de Río de Janeiro (portugués, inglés)