Un viaje por carretera con 20 paradas inolvidables en Córcega

Desde luego, no faltan sitios bonitos en Francia, pero la isla de Córcega destaca por encima del resto y no en vano se la conoce como la «Île de Beauté» (Isla de la Belleza). Esta joya, rodeada por las aguas azul celeste del Mediterráneo, cuenta con una mezcla única de elegantes localidades costeras, montañas escarpadas con altas cumbres y profundos desfiladeros, yacimientos prehistóricos, calas caprichosas, pueblos con encanto y preciosas playas de arena. Córcega ofrece una fantástica variedad de atracciones naturales y culturales, pero también una gran variedad de actividades. Desde rutas de senderismo exigentes hasta encantadoras aventuras de buceo o snorkel. Si alquilas un coche en Córcega, no te asustes ante las carreteras sinuosas, porque la isla es muy montañosa, con más de cien picos que superan los dos mil metros.

En Córcega hay nada menos que cuatro aeropuertos internacionales. Los más transitados son el de Ajaccio, cerca de la capital, en la costa oeste, y el de Bastia, en el noreste de la isla. También puedes alquilar un coche en cualquiera de los dos aeropuertos más pequeños: el de Calvi, en el noroeste, y el de Figari-Sud Corse que, como su nombre indica, está en el sur. Nuestro viaje por carretera por Córcega empieza en Ajaccio, pero pasa por todos estos lugares, así que puedes empezar desde cualquier aeropuerto.

No intentes hacer todo este viaje por carretera si solo vas a estar una semana en la isla. Es sencillamente imposible ver todos los lugares de interés de Córcega en tan poco tiempo. En ese caso, elige entre la parte norte o la parte sur de Córcega.

1. Ajaccio

El legendario líder militar y emperador francés Napoleón Bonaparte nació en Ajaccio, y la capital de Córcega quiere que todo el mundo lo sepa. Su casa natal es ahora un museo; en la céntrica Place Foch hay una estatua de mármol de él que se eleva como una torre, y en la renovada Place du Diamant están él y sus hermanos representados en bronce. Debajo de esta última plaza hay un gran aparcamiento donde puedes dejar tu coche de alquiler. A las afueras de la ciudad puedes aparcar en el recinto de Miséricorde, desde donde sale un minibús gratuito que te lleva al centro.

Las murallas defensivas de Ajaccio son impresionantes, pero el acceso a la ciudadela en sí es muy limitado. La base militar que había allí se ha desmantelado y ahora se está trabajando a toda máquina en su renovación, aunque esto puede tardar aún años. En el puerto de al lado, los pescadores desembarcan su captura fresca, que se comercializa en la cercana Place du Marché.

En la parte cubierta de esa plaza hay un mercado de productos frescos todos los días, menos los lunes. A su alrededor encontrarás bares, restaurantes y terrazas con mucho ambiente, igual que en las encantadoras callejuelas que hay detrás. El Musée Fesch cuenta con una gran colección de pinturas del Renacimiento italiano.

Al oeste de Ajaccio se encuentra el parque natural de Les Crêtes, donde hay varias rutas de senderismo señalizadas. El sendero Sentier des Crêtes discurre por una cresta y ofrece unas vistas panorámicas impresionantes.

2. Mont Gozzi

A unos treinta minutos en coche de Ajaccio se encuentra el Mont Gozzi, un impresionante peñón de setecientos metros de altura. El sendero hacia la cima empieza en la Chapelle San Chirgu, a las afueras del pueblo de Appietto. Aunque de vez en cuando tienes que trepar por las rocas, no es una ruta difícil. Ponte unas buenas botas de montaña y ponte crema solar, porque no hay sombra. No vayas con las piernas al aire, porque el sendero está cubierto de matorrales en algunos tramos. Por el camino ya podrás disfrutar de unas vistas fantásticas, pero desde la cima tendrás unas vistas panorámicas impresionantes del valle y de la bahía de Ajaccio.

3. Las Islas Sanguinarias / Ruta de la Parata

Puedes conducir hacia el oeste por la Route de Sanguinaires, justo por la costa de Ajaccio, pero a nosotros, personalmente, nos gusta más la ruta que pasa por las colinas (D11B). Elijas la que elijas, los islotes de las Sanguinaires son una visita obligada en Córcega. Justo antes del promontorio que se adentra en el Mediterráneo, hay un gran terreno donde puedes aparcar el coche de alquiler. A continuación, camina hasta la Tour de la Parata, una torre genovesa como las que se ven por toda Córcega. Y es que, desde el siglo XIII hasta el XVIII, la isla formó parte de la República de Génova. Estas torres de vigilancia se construyeron para proteger la isla de los piratas. Desde allí tienes unas vistas increíbles de Les Îles Sanguinaires, sobre todo al atardecer, cuando las rocas se tiñen de rojo. En la isla más lejana, Mezu Mare, también se construyó una torre de vigilancia, pero lo que más destaca es el faro situado en el punto más alto. Desde Ajaccio y Porticcio se organizan excursiones en barco a estas islas.

4. Capu Rossu

De camino de Ajaccio a Porto (por la D81), pasas justo por la escarpada costa oeste de Córcega, excepto en Capu Rossu. Pero sí que puedes hacer una ruta circular de siete kilómetros por este cabo, que empieza en la cafetería A Guardiola. Hay un amplio aparcamiento para dejar tu coche de alquiler. Una vez en la costa, podrás disfrutar de las vistas a las espectaculares Calanques de Piana. Estas calanques (que los corsos llaman «calanches» ) son ensenadas escarpadas, formadas por acantilados de roca roja que se elevan abruptamente.

5. Calanques de Piana

La D81 sigue su curso más adelante, atravesando este impresionante paisaje, que se ha formado por la erosión de las rocas a lo largo de millones de años. El viento, el agua y otras fuerzas de la naturaleza han creado las formas únicas y extrañas de los acantilados de granito rojo. Te costará mantener la vista en la carretera, pero por suerte hay algunos recovecos por donde puedes parar un momento para ver de cerca los rincones más bonitos y hacerte unas fotos alucinantes. En el aparcamiento de Tête du Chien hay algo más de espacio para los coches, ya que aquí empieza una ruta de senderismo que lleva a una pequeña meseta con vistas al Mediterráneo y a las calanques de la costa. Las formaciones rocosas son más bonitas —porque se ven más rojas— al atardecer.

6. Reserva Natural de Scandola

Porto es un pequeño pueblo costero y el punto de partida más importante para las excursiones a la reserva natural de Scandola. Para eso tendrás que dejar el coche de alquiler un rato, porque a esa fantástica reserva natural solo se puede llegar en barco. Forma parte del Parque Natural Regional de Córcega, que, además de estas zonas costeras, abarca todo el interior de Córcega. La zona interior es muy escarpada e inaccesible. Aun así, los genoveses lograron construir aquí también una torre, la Tour de Gargalo, en el extremo más occidental de Córcega. Verás esta torre durante el trayecto en barco hacia la escarpada costa rocosa. Elige una barquita en lugar de un gran barco turístico. Las barquitas pueden adentrarse en calas más estrechas y cuevas, lo que te ofrece una experiencia mucho más bonita.

7. Playa de Tuara

Muchas excursiones en barco hacen escala en el pueblecito de Girolata, al que solo se puede llegar por mar o a pie. El pueblo atrae sobre todo por su ubicación aislada, porque, por lo demás, no tiene gran cosa: en la playa de guijarros hay vacas y no se puede entrar en la fortaleza mientras la estén restaurando. Aunque sí que es un bonito mirador.

Entre Girolata y Osani hay una pequeña playa a la que también solo se puede llegar en barco o a pie. El punto de partida de la ruta más corta para llegar hasta allí es el amplio aparcamiento de Col de la Croix, justo al lado de la D81 y a las afueras de Osani. A este sendero se le llama «Sentier du facteur», porque el cartero local solía recorrer esta ruta todos los días para repartir el correo en Girolata. En la primera parte tienes unas vistas preciosas de la costa; más adelante, caminas por bosques frondosos. Tras media hora más o menos, llegas a la Plage de Tuara, una playa de arena gruesa y guijarros. Suele ser un lugar muy tranquilo, aunque en temporada alta puede haber muchos barcos amarrados.

8. Gargantas de Spelunca / Evisa

A unos kilómetros tierra adentro desde Oporto hay dos encantadores pueblecitos de montaña: Ota y Evisa. Entre estos pueblos se encuentra la famosa garganta de Spelunca, que te ofrece una experiencia de senderismo preciosa. Puedes aparcar el coche de alquiler junto a la D124, justo antes del puente que cruza el riachuelo del Porto. Así llegarás directamente a la parte más bonita de las Gargantas de Spelunca. Desde aquí sale una ruta de senderismo bien señalizada que lleva hasta el puente en arco genovés, el Pont de Zaglia. El camino serpentea por bosques y bordea escarpadas paredes rocosas, con algunos desniveles, pero es fácil de recorrer, incluso para los niños. En el puentecito puedes meterte los pies en el agua. Lo mismo ocurre en otro puente, el Ponte Vecchiu, que no está lejos del punto de partida. Para llegar allí, no vuelvas directamente al aparcamiento, sino que camina un trocito hacia Ota.

Una ruta alternativa, aunque mucho más larga, es el antiguo camino de mulos que atraviesa el bosque bajo entre Ota y Evisa. Tardarás unas tres horas en recorrerlo y, si no quieres volver andando, tendrás que conseguir un taxi, ya que no pasan autobuses por allí. Sin duda merece la pena, porque Evisa es un pueblecito precioso, rodeado de montañas cubiertas de frondosos bosques. Así que, si tienes tiempo para hacer toda la ruta, te la recomiendo sin duda.

9. Calvi

Calvi, en la costa noroeste de Córcega, tiene una majestuosa ciudadela, un animado puerto deportivo y una larga playa de arena. Esa playa no es la más bonita de la isla, pero aun así es muy popular porque es fácil llegar hasta ella.

La histórica ciudadela se construyó a finales del siglo XV y es un placer pasear por sus estrechas callejuelas. Subir las numerosas escaleras y escalones es bastante duro, pero por suerte hay muchas terrazas donde puedes tomarte un respiro. Las vistas desde la fortaleza son sencillamente impresionantes, sobre todo al atardecer. Justo a las afueras de la ciudadela se encuentra la pequeña iglesia barroca y redonda de Sainte-Marie. El lugar ideal para dar un paseo por la noche o sentarte en una terraza es el Quai Landry, junto al puerto, con vistas a la ciudadela iluminada.

10. Los pueblos de La Balagne

Calvi es un punto de partida perfecto para una ruta por los pintorescos pueblecitos y el magnífico paisaje de la Balagne, en el noroeste de Córcega. Los pueblecitos de esta fértil región apenas han cambiado a lo largo de los siglos y los miradores que encontrarás por el camino son realmente impresionantes. En los pueblos, con sus callejuelas estrechas que rodean antiguas iglesias y pequeños cafés locales, te sentirás como si hubieras retrocedido en el tiempo.

Por la carretera costera que va de Calvi a L’Île Rousse, lo primero que te encuentras es el pintoresco pueblecito de Lumio. Desde las partes más altas tienes unas vistas increíbles de la bahía de Calvi. Y aún es más bonito si sigues el sendero hasta las ruinas del pueblo de Occi. El último habitante falleció en 1918. La iglesita restaurada todavía se usa de vez en cuando. Después de este paseo, seguro que te apetece refrescarte un rato en el mar. Para ello, sigue la ruta hacia la Plage de l’Arinella, una playa con una pendiente muy suave.

También durante el trayecto hasta Sant’Antonino, situado en lo alto, podrás disfrutar de unas vistas fantásticas. Junto a la iglesia hay mucho sitio para aparcar tu coche de alquiler. Sant’Antonino está considerado como el pueblo más bonito de Córcega. El pueblo es un laberinto de callejuelas estrechas, senderos empinados, escalones de piedra y pasadizos abovedados. Desde la Piazza a l’Olmu o desde cualquiera de las terrazas de los cafés tienes unas vistas preciosas del pueblo y de las colinas de alrededor.

El siguiente pueblecito de montaña con encanto es Pigna, conocido sobre todo por los talleres de artistas y artesanos. Este pueblo ha sido restaurado con mucho gusto y llama la atención ya desde lejos por sus contraventanas pintadas de azul intenso. Un antiguo establo se ha transformado en un auditorio con una acústica fantástica.

Desde Pigna, toma la preciosa carretera que pasa por Santa-Reparata-di-Balagna y Monticello hasta L’Île-Rousse. Esta ciudad, con sus calles rectas, es menos «corsaca» que los pueblecitos que hemos descrito antes. De hecho, es una ciudad relativamente joven, fundada a mediados del siglo XVIII por Pasquale Paoli, quien lideró la resistencia contra Génova. La ciudad debe su nombre al pequeño islote rocoso de color rojo que hay frente a la costa, que en realidad no es una isla, sino que está unido a la ciudad por un estrecho istmo.

11. Cap Corse

Desde L’Île-Rousse, con tu coche de alquiler, llegas a Saint-Florent en poco más de una hora por la sinuosa D81. Es una localidad costera muy popular, ya que hay muchas playas bonitas en los alrededores: la Plage de la Roya, la Plage du Loto y la blanquísima Plage de Saleccia. Esta localidad costera es la puerta de entrada a la península del Cap Corse, en el noroeste, también conocida como «el dedo de Córcega». Solo mide cuarenta kilómetros de largo y diez de ancho, pero hay muchísimo que ver y hacer: playas preciosas, una naturaleza espectacular en las montañas y un sinfín de pueblecitos con encanto. Una sinuosa carretera costera recorre la península y ofrece, sobre todo en el lado oeste, vistas constantes de las escarpadas cimas que se alzan sobre el mar Mediterráneo.

Nonza es un pueblo construido sobre uno de esos acantilados altos y escarpados, con la torre Paoline en su punto más alto. A esa torre le rodea una divertida anécdota militar, pero ya te enterarás de más detalles allí mismo mientras disfrutas de las espectaculares vistas. Más adelante, a lo largo de la costa occidental, también encontrarás torres, entre otras, en Pino y Morsiglia.

La D80 no discurre por la costa norte del Cap Corse, sino que en Centuri gira hacia el este. Esa zona del norte no es muy visitada, pero merece mucho la pena, con pueblos pintorescos como Tollare y Barcaggio.

Macinaggio, en el extremo este del cabo, es el punto de partida de una ruta de senderismo histórica, el Sentier des Douaniers. Este sendero, con vistas panorámicas al Mediterráneo, lo usaban antiguamente los aduaneros para pillar a los contrabandistas in fraganti. El sendero tiene una longitud total de casi veinte kilómetros, pero hasta la preciosa Plage de Tamarone solo hay un kilómetro y medio a pie. También hay un camino de tierra que lleva a esta playa, pero oficialmente no puedes circular por él con un coche de alquiler.

Más al sur, la carretera de la costa discurre justo junto a la Torra di l’Osse (Torre de los Huesos), que debe su nombre al hallazgo de esqueletos en sus cimientos. El característico pueblecito pesquero de Erbalunga hay que explorarlo a pie. Aparca tu coche de alquiler en una placita justo al lado de la carretera principal.

12. Bastia

Bastia es una ciudad muy animada, sobre todo por la noche en los alrededores del Vieux Port, el puerto viejo. Antes estaba lleno de barcos de pesca, pero hoy en día predominan los yates de lujo (a vela). Detrás de las coloridas casas del puerto encontrarás callejuelas estrechas y acogedoras en la parte más antigua de la ciudad. Allí también está la iglesia de San Juan Bautista, con un interior impresionante, que incluye unos frescos preciosos. Bastia también cuenta con una ciudadela, construida en la época en que Génova llevaba la voz cantante. Se llega a ella subiendo por el Jardín Romieu. Dentro de la ciudadela hay un museo sobre la historia de Bastia, ubicado en el antiguo palacio del gobernador.

Justo al norte del puerto viejo se encuentra el puerto de pasajeros de Bastia, donde atracan transbordadores y cruceros. ¿Sabías que Bastia es uno de los puertos de transbordadores más concurridos de Francia? Desde allí puedes viajar en barco a puertos franceses como Niza, Toulon y Marsella, y a Génova y Livorno en Italia.

13. Corte

En 1755, el líder rebelde Paoli proclamó a Corte capital de la Córcega independiente. Eso no duró mucho, porque catorce años después los franceses conquistaron la isla. El sentimiento antifrancés no ha desaparecido por aquí. No encontrarás ninguna estatua del corso pro-francés Napoleón, pero sí de Paoli.

La ciudadela se alza espectacularmente en lo alto de un estrecho peñasco, pero las mejores vistas las tienes desde el mirador cercano de Belvédère. La entrada a la ciudadela también te da acceso al Musée de la Corse, donde podrás conocer la historia de la isla y la lucha por la independencia.

Corte es un punto de partida perfecto para visitar dos de los valles más bonitos de Córcega.

14. Valle del Restonica

El valle del río Restonica, al suroeste de Corte, es muy popular, pero ahora está cerrado al tráfico desde el camping Tuani. Solo puedes llegar a la parte más bonita si reservas con antelación un billete para el autobús lanzadera que va de Corte a Frasseta. Ojo: no puedes comprar el billete en el propio autobús, tienes que reservar tu plaza a través de una app. Hay rutas de senderismo bien señalizadas en el valle y también puedes bañarte en varios puntos del río, pero ten en cuenta que el agua está muy fría. Desde el albergue Bergeries de Grotelle se tarda aproximadamente una hora en llegar a pie al lago glaciar Lac de Melo. El Lac de Capitellu está más arriba y se accede a él por un sendero mucho más difícil.

15. Valle del Tavignano

Al menos igual de bonito, pero menos concurrido, es el Valle del Tavignano, justo al norte de Restonica. Aparca tu coche de alquiler junto a la Rue Saint-Joseph en Corte. Un poco más adelante empieza la ruta de senderismo que lleva a un sencillo puente peatonal sobre el riachuelo del desfiladero. No hace falta que camines hasta ese puente para darte un baño. Muy pronto llegarás a lugares donde puedes meterte en el agua, y la gran ventaja es que aquí hay mucha menos gente que en el valle de la Restonica. ¡Aunque el agua aquí está igual de fría!

16. Lago del Nino

El Tavignano nace en el lago glaciar Lac du Nino. No puedes llegar hasta allí caminando por el valle, pero sí desde el aparcamiento de la Maison Forestière de Poppaghia, por la D84. Esta ruta de montaña es muy popular sobre todo por las bonitas vistas que ofrece de las montañas más altas de Córcega, como el Monte Cinto (2706 m) y el Monte Rotondo (2622 m).

17. Pueblos de montaña y cascada en Fiumorbu

Si te adentras en el interior desde Ghisonaccia, llegarás a la cuenca del pequeño río Fiumorbu, con pintorescos pueblecitos de montaña. El primer pueblecito que te encontrarás en las estribaciones es Prunelli-di-Fiumorbu. Aunque Córcega es, en general, una isla muy montañosa, desde este pueblo tienes unas vistas increíbles de la llanura de la costa este. A las afueras del pueblo se encuentran las ruinas del monasterio de Saint-François.

Entre los pueblos de Isolaccio-di-Fiumorbu y San-Gavino-di-Fiumorbu pasarás por la cascada de Bugja, pero es bastante difícil de encontrar, ya que no hay señales. Puedes aparcar tu coche de alquiler cerca de este puentecito. Justo al lado empieza el sendero que lleva a la cascada. Más adelante, unas flechas amarillas marcan la ruta, pero tienes que fijarte bien, porque son bastante pequeñas. Tras cruzar un riachuelo, puedes elegir entre seguir las flechas amarillas o optar por rutas más exigentes, señalizadas con flechas azules y rojas. La alta cascada se precipita en una poza, en la que puedes bañarte si no te da miedo el agua fría.

18. Preciosa ruta en coche por las Aiguilles de Bavella

El riachuelo Solenzara marca la frontera entre la Alta Córcega y la Córcega del Sur. El pueblecito del mismo nombre, en la costa este, es el punto de partida de la que quizá sea la ruta de montaña más emblemática de Córcega, por la D268 y la D368. Estas carreteras serpentean junto al riachuelo, atraviesan bosques frondosos, cruzan altos puertos de montaña y bordean profundos barrancos y picos de granito conocidos como las Aiguilles de Bavella. Hay un sinfín de miradores preciosos, pero lo más destacado es el Col de Bavella, entre altísimas rocas de granito que se tiñen de rojo al atardecer. Por el camino hay muchas paradas para dar un paseo, darte un chapuzón en piscinas naturales y hacer un pícnic en medio de un entorno natural espectacular. Así pasarás por cascadas y por el precioso Lac de L’Ospédale. La ruta termina en la antigua ciudad portuaria de Porto-Vecchio, en la costa sureste. Allí podrás relajarte en alguna de las preciosas playas de arena de los alrededores, como las de las bahías de Santa-Giulia y Rondinara.

19. Bonifacio

Hay muchos pueblos y aldeas situados en las alturas en Córcega, pero la ubicación de Bonifacio es realmente espectacular. El casco antiguo se alza sobre un escarpado acantilado de piedra caliza blanca que se eleva muy por encima del mar Mediterráneo. Aparcar tu coche de alquiler puede ser un problema. Hay un aparcamiento (Les Vallis) bastante lejos de Bonifacio, desde donde sale un minibús gratuito que te lleva a la ciudad.

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Bonifacio está en un acantilado rocoso en el sur de Córcega. (Foto: https://www.pexels.com/@bastien-neves-2459695/)

Desde el Bastión de l’Étendard tienes, por supuesto, unas vistas preciosas, pero desde las colinas de enfrente se ve aún mejor esta fortaleza. Bajo el extremo más occidental hay un sistema de túneles, Le Gouvernail. Desde aquí se iluminaban por la noche con reflectores la entrada del puerto y el estrecho entre Córcega y Cerdeña. El Cimetière Marin es un poco peculiar, porque es como un pueblecito donde los difuntos están enterrados en casitas.

Nunca te cansas de admirar las rocas blancas de la costa sur de Córcega. Puedes verlas de cerca bajando las empinadas escaleras de la Escalier du Roy d’Aragon.

20. Yacimientos prehistóricos

Si vas en tu coche de alquiler de Bonifacio a Propriano, a mitad de camino más o menos pasarás por los yacimientos prehistóricos de Cauria, pero no es hasta justo antes de Sartène donde hay un desvío (D48) hacia estos menhires y dólmenes. Hay un recorrido señalizado que pasa por dos hileras de menhires (piedras erguidas, cuya función no está clara) y el dolmen (lugar de enterramiento), y por el camino también te encontrarás con una formación rocosa muy especial.

Aún más interesante es el yacimiento prehistórico de Filitosa, un poco al norte de Propriano. Aquí también hay menhires, pero con rostros humanos muy definidos. Sigue siendo un misterio por qué se crearon estas estatuas.

Conducir por Córcega con un coche de alquiler

A excepción de las llanuras de la costa este, Córcega es un territorio muy montañoso y cuenta con numerosas carreteras sinuosas que, en ocasiones, presentan tramos empinados. Por eso te recomendamos que alquiles un coche con suficiente potencia. Estas carreteras zigzagueantes exigen toda tu atención cuando estás al volante de tu coche de alquiler. Además, no puedes ir muy rápido. Tenlo en cuenta a la hora de calcular la duración de tu viaje. En Córcega, por lo general, no se suele superar una velocidad media de unos cuarenta kilómetros por hora. Solo en el tramo entre Bonifacio, al sur, y Bastia, al norte (T10 y T11), puedes ir más rápido.

Además, tienes que tener cuidado con los animales en la carretera. En casi toda Córcega es habitual ver vacas, cerdos y cabras junto a la carretera, y a veces se les antoja cruzar.

Esperamos haberte animado a alquilar un coche en Córcega para pasar unas vacaciones inolvidables. Las sinuosas carreteras convierten a la isla en un auténtico paraíso para los paseos panorámicos en coche. Con un coche de alquiler podrás disfrutar al máximo de espectaculares paisajes de montaña, playas acogedoras y fascinantes monumentos históricos.