Explora la preciosa Creta con un coche de alquiler

Creta es la isla griega más grande y variada, y ofrece un sinfín de atracciones naturales y culturales. Además, la isla es un paraíso para hacer emocionantes viajes por carretera. ¡Así que alquila un coche en Creta y ponte en marcha! Disfruta de la formidable combinación de playas maravillosas, un interior montañoso con una naturaleza preciosa, tesoros arqueológicos, pueblos con encanto y ciudades llenas de vida.

Si solo tienes una o dos semanas de vacaciones, es imposible recorrer toda Creta. Por eso, esta guía se divide en cuatro partes, y en cada una encontrarás los sitios más chulos para visitar, las rutas más bonitas para recorrer y los mejores consejos para un viaje inolvidable. ¿Tienes tiempo de sobra? ¡Pues puedes hacer todo este viaje por carretera si alquilas un coche en Creta!

¿Es difícil conducir un coche de alquiler en Creta?

La mayoría de las carreteras de Creta están en buen estado, pero solo hay una carretera principal que atraviesa la isla: la A90, que discurre por la costa norte. Esta carretera, de 300 kilómetros de longitud, conecta las ciudades más importantes, de oeste a este: La Canea, Rétino, Heraclión y Agios Nikolaos. Las cuatro regiones de Creta llevan el mismo nombre que estas ciudades, excepto la región más oriental, que se llama Lassithi. Si conduces hacia el sur, pasarás por una zona montañosa y las carreteras son sinuosas, llenas de curvas cerradas y, a veces, estrechas. Si vas a conducir por allí, alquila un coche con suficiente potencia. Además, debes calcular con holgura el tiempo que te llevará llegar a tu próximo destino, ya que normalmente tardas mucho más de lo que esperas. Mientras conduces tu coche de alquiler, debes estar siempre atento a los animales sueltos que puedan cruzarse en la carretera.

El oeste de Creta en coche de alquiler (región de La Canea)

Cuando aterrices en el aeropuerto de Chania, seguro que primero querrás ver la ciudad antes de salir a la carretera con tu coche de alquiler. Esta antigua capital es una encantadora mezcla de influencias venecianas, otomanas y griegas. El Museo Arqueológico de Chania cuenta con miles de magníficas obras de arte y esculturas de la Antigüedad. En una antigua fortaleza junto al puerto se encuentra el Museo Marítimo, donde se ha reconstruido a escala cómo era el puerto en la época veneciana.

A unos 40 kilómetros al oeste de Chania se encuentra Kissamos, una pequeña localidad con una larga playa de arena. Mucha gente coge aquí un barco hacia la laguna de Balos, pero así se pierden las fantásticas vistas del camino de ida. ¡Gracias al coche de alquiler, tú sí podrás disfrutarlas! Ojo: no todas las empresas de alquiler te permiten circular por esta carretera sin asfaltar, así que consulta con antelación. Desde el aparcamiento hay un pequeño paseo y enseguida tendrás unas vistas preciosas de las aguas turquesas y la playa de arena blanca de la laguna.

A continuación, toma la preciosa carreterahacia las playas de arena rosa de Elafonissi. Pero no sigas de un tirón: de vez en cuando, desvíate con tu coche de alquiler por algún camino secundario. Así encontrarás playas menos concurridas a lo largo de la costa oeste de Creta y antiguos monasterios, a menudo encaramados en lo alto de un acantilado. O visita el interior, por ejemplo, la cueva de Agia Sofia. Esta impresionante cueva de estalactitas se utilizaba en la época bizantina para celebrar servicios religiosos, como atestiguan los magníficos iconos y frescos.

A lo largo de la costa sur también hay bonitas playas y calas rocosas, pero no siempre puedes acercarte con tu coche de alquiler. Eso sí que es posible en la localidad de Paleochora, que cuenta tanto con una playa de arena como de guijarros. Es un punto de partida ideal para explorar los alrededores. A «solo» 55 kilómetros al noreste se encuentra la localidad de Xyloskalo, junto a la entrada al desfiladero de Samaria. ¡Pero ojo, esa distancia te puede llevar fácilmente una hora y media en tu coche de alquiler! El desfiladero es famoso sobre todo por el tramo que tiene solo 4 metros de ancho y paredes de 300 metros de altura. Desde el punto final, Agia Roumeli, solo puedes volver al aparcamiento de la entrada en ferry y autobús. También puedes hacer una ruta de senderismo más corta partiendo de Agia Roumeli; en ese caso, aparca tu coche de alquiler en la localidad costera de Sougia (¡hay una carretera preciosa desde Paleochora!).

Alquila un coche y explora la región de Rétino, en Creta

Desde Xyloskolo, conduce con tu coche de alquiler rodeando el Lefka Ori (Montañas Blancas) hasta la localidad costera de Hora Sfakion, también conocida como Sfakia, siguiendo la confusa tradición griega de los nombres múltiples. El último tramo de la ruta es una preciosa carretera sinuosa. No es de extrañar, ya que justo al lado discurre el magnífico desfiladero de Imbros. Desde Sfakia puedes hacer bonitas excursiones, por ejemplo, a Aradena, donde hay un puente peatonal que cruza en lo alto sobre otro desfiladero. O haz una excursión en barco a la isla de Gavdos, el punto más meridional de Grecia (y de Europa).

Si conduces hacia el este por la costa sur, llegarás a Frangokastello, llamada así por el castillo de la época veneciana que se encuentra justo al lado de la playa. La ruta hacia la localidad costera de Plakias es otra de esas maravillosas carreteras sinuosas con vistas panorámicas. No te olvides de hacer una parada en el pintoresco pueblecito de Rodakino. Las amplias playas de Plakias son muy populares; la más pequeña, Kalypso Beach, no es tanto una playa como una cala rocosa, ideal para hacer snorkel o bucear. El camino hasta allí en tu coche de alquiler es bastante complicado.

A continuación, conduce por el desfiladero de Kourtaliotiko hacia la ciudad de Rethimnon. Aparca tu coche de alquiler junto al food truck («kantina») que verás al lado de la carretera. Desde allí, camina por la acera hasta un arco de piedra, donde empieza el sendero que lleva a la parte más estrecha del desfiladero, con una impresionante cascada.

Desde el pueblecito de Koxare te quedan unos 20 kilómetros hasta Rethimnon. En el casco antiguo, con sus encantadoras callejuelas, encontrarás muchos edificios históricos de la época veneciana y otomana. Es una ciudad estupenda para tomarte un respiro. O para prepararte para la siguiente parte de tu viaje: ¡con el coche de alquiler por la carretera empedrada más alta de Creta! Esa carretera empieza en el tradicional pueblecito de montaña de Anogia. Tras 17 kilómetros, llegarás a la cima del monte Skinakas (1752 m) y disfrutarás de unas vistas panorámicas. Si hace buen tiempo, podrás ver el mar tanto al norte como al sur de Creta.

En coche de alquiler por las huellas de la civilización minoica (Heraclión)

Desde Anogia, en poco más de una hora llegas a Heraclión, la capital de Creta. Por el camino pasas por el pueblecito de Tylissos, donde hay un pequeño yacimiento arqueológico de un asentamiento de la época de los minoicos, que se establecieron en Creta hace unos 5000 años. Gracias a su intenso comercio, el Imperio minoico era muy próspero, y eso se nota claramente en las joyas de oro y plata, los objetos cotidianos ricamente decorados, los coloridos mosaicos y otras obras de arte refinadas que se pueden ver en el Museo Arqueológico de Heraclión. Puedes combinar la entrada a este museo con una visita al Palacio de Cnosos, el yacimiento más famoso de la época minoica. Heraclión no es solo historia; por ejemplo, date una vuelta por los mercados de la ciudad, donde encontrarás productos frescos fantásticos. Aprovecha para hacer acopio de provisiones para la siguiente etapa de tu viaje por carretera en coche de alquiler.

Si has alquilado un coche en el aeropuerto de Heraclión, puedes ir por la A90 hasta Chersonissos, la capital de la fiesta de Creta, pero nosotros primero nos dirigimos hacia el sur. Así pasarás por la región vinícola de Archanes, también conocida como la «Toscana de Creta». Más al suroeste llegarás a las excavaciones arqueológicas de Faistos (también conocido como Festos). Estas ruinas de la época minoica son al menos tan interesantes como las de Cnosos, pero mucho menos concurridas.

Un poco más allá está la popular localidad costera de Matala, que aún conserva algo del espíritu hippie de antaño. Más tranquila es la playa de Kommos, al norte de Matala. Conduce tu coche de alquiler hacia el este por la fértil llanura de Messara. Está llena de olivares. ¿Te encanta el aceite de oliva? Pues cómprate una botella del producto local, que es de una calidad excepcional.

Tras la llanura, la carretera empieza a serpentear. Por eso, tómatelo con calma cuando te dirijas hacia Myrtos. De vez en cuando, toma un desvío hacia la costa, donde encontrarás playitas apartadas. Para por el camino a tomarte algo en algún pueblecito o a dar un paseo por uno de los pequeños desfiladeros.

Con un coche de alquiler por el este de Creta (Lassithi)

¿Aún no has tenido suficiente de carreteras de montaña sinuosas y estrechas? Entonces, desde Myrtos, toma la carretera hacia el norte y conduce con tu coche de alquiler pasando por Christi hasta Ierapetra. La otra opción es la carretera que discurre justo junto a la costa. En Ierapetra puedes relajarte en alguna de las playas o seguir conduciendo hasta otra bonita playa cerca del pueblecito pesquero de Makry Gialos, que significa «Playa Larga».

A continuación, toma una de las dos carreteras que van desde Makry Gialos hasta Sitia, en la costa norte. Sitia es una ciudad acogedora y el punto de partida ideal para un bonito recorrido en tu coche de alquiler hasta la playa de palmeras de Vai. Esta vez no hay curvas cerradas espectaculares, pero sí un ambiente mágico, sobre todo al atardecer (no salgas demasiado tarde, no es recomendable conducir de noche). Por el camino pasarás por el antiguo y enorme monasterio de Toplou, que más bien parece una fortaleza. Quédate una noche en Vai, disfruta de un día en la idílica playa y luego vuelve a Sitia.

A lo largo de la costa norte encontrarás varias localidades costeras, como Agios Nikolaos, Elounda y Plaka. Desde esta última puedes coger un barco hasta la islita de Spinalonga, una fortaleza veneciana que más tarde se convirtió en una colonia de leprosos.

¡Es hora de otra bonita ruta por la montaña! Conduce por la cordillera de Diktis hasta la fértil meseta de Lassithi. En los campos llaman especialmente la atención los cientos de molinos de viento históricos, que, por cierto, ya no están en uso. Cerca del pueblecito de Psichro puedes visitar la cueva de Diktigo, con unas estalactitas y estalagmitas preciosas y que, según la mitología griega, es el lugar de nacimiento del dios supremo Zeus.

¿Te has animado a visitar Creta? ¡Alquila un coche!

Esperamos haberte dado algunas ideas para unas vacaciones en Creta. Para disfrutar al máximo de la isla, un coche de alquiler es imprescindible. Así podrás llegar a lugares a los que no puedes acceder en transporte público y disfrutar al máximo de los impresionantes paisajes, la gente amable y las playas recónditas. Y, por supuesto, de las magníficas carreteras. Aquí no hemos descrito ni de lejos todas las rutas bonitas que hay. Hay muchas más carreteras fantásticas y tú mismo puedes descubrirlas alquilando un coche en Creta.