Consejos para hacer excursiones en coche de alquiler por el Algarve

Para la mayoría de la gente, Faro es el punto de llegada para unas vacaciones en alguna de las playas de los 200 kilómetros de costa del Algarve. Se saltan la ciudad en sí y, a veces, ni siquiera salen de la localidad costera donde está su complejo turístico. Alquílate un coche, porque así podrás descubrir todo lo que el sur de Portugal tiene para ofrecer. ¡Y es mucho! Tanto si quieres visitar diferentes playas, como si quieres ir en coche a los mejores sitios para hacer surf o descubrir el interior montañoso, con un coche de alquiler tienes total libertad y tú mismo decides qué vas a ver y vivir. A continuación te damos algunos consejos para excursiones de un día con un coche de alquiler, pero también puedes combinarlas para hacer un viaje por carretera completo.

Faro

Como la mayoría de la gente solo conoce Faro por el nombre del aeropuerto, vamos a empezar por los lugares de interés de esta ciudad con tanto encanto, que de verdad merece la pena visitar. El casco antiguo (Cidade Velha), con sus callejuelas empedradas, se extiende alrededor de la catedral, la Igreja de Santa Maria. Esta iglesia quedó prácticamente destruida en el siglo XVI durante un ataque de Inglaterra; solo se salvó el campanario. Durante su reconstrucción, el interior se fue embelleciendo cada vez más en los siglos siguientes, entre otras cosas con madera dorada y azulejos. Desde la torre tienes unas vistas preciosas de Faro y de la laguna de la Ría Formosa.

La iglesia barroca de Carmo, con sus dos campanarios, es más bonita por fuera que la catedral y, por dentro, también está ricamente decorada con tallas de madera. El principal atractivo de esta iglesia es la bastante macabra Capela dos Ossos, donde las paredes están cubiertas de calaveras y huesos de más de mil monjes carmelitas.

Las murallas que rodean el centro (Muralhas de Faro) siguen prácticamente intactas, pero se aprecia una arquitectura muy variada. La muralla original la construyeron los romanos. Los moros alargaron las murallas y añadieron torres defensivas y puertas. Desde el siglo XVIII, el Arco da Vila, de estilo neoclásico, es la entrada principal al casco histórico de Faro. Si te fijas bien, aún se aprecia la forma árabe original.

Tendrás que dejar el coche de alquiler un rato para visitar la Ilha da Barreta, también conocida como Ilha Deserta (Isla Desierta). Un catamarán o una lancha rápida te llevará hasta allí desde Faro. Aparte de un pequeño restaurante, no hay nada en esta isla de 7 kilómetros de largo y 600 metros de ancho. Pero qué belleza: la enorme y extensa playa de arena dorada, con la laguna de la Ría Formosa a un lado y el océano Atlántico al otro.

¿Quieres visitar los pueblecitos de la costa? ¡Alquílate un coche!

La costa sur de Portugal no solo está repleta de playas fantásticas, sino que también hay muchos pueblos y aldeas interesantes. Tienes que visitar al menos algunos de ellos; si no, no habrás vivido de verdad el Algarve. Algunos lugares situados justo en la costa han perdido gran parte de su encanto original y se dedican casi exclusivamente al turismo. Las localidades costeras como Albufeira, Portimão y Vilamoura están muy concurridas en los meses de verano, pero, por suerte, todavía se pueden encontrar pueblos menos masificados a los que puedes llegar fácilmente si has alquilado un coche. Aquí te mencionamos cinco lugares destacados a lo largo de la costa, ordenados de oeste a este.

Sagres

En los alrededores de esta localidad costera, situada en el extremo suroeste de Portugal, hay algunas playitas que —sobre todo fuera de temporada alta— pueden resultar excepcionalmente tranquilas. Las olas, a menudo altas, atraen mucho a los surfistas. Aunque no te subas a una tabla de surf, es divertido ver con qué destreza manejan sus tablas los surfistas. Lo que no te puedes perder es la Fortaleza de Sagres, del siglo XVII. La fortaleza en sí y la rosa de los vientos no son gran cosa, ¡pero la ubicación y las vistas sí que lo son! También tienes unas vistas preciosas si conduces con tu coche de alquiler hasta el Cabo de São Vicente, el punto más al suroeste del continente europeo. Como aún no conocían el resto del mundo, los griegos lo llamaban «el fin del mundo».

Lagos

En verano es una ciudad muy concurrida, pero no te puedes perder Lagos, porque tiene un precioso centro histórico. Desde esta ciudad, Enrique el Navegante envió expediciones a lugares como Madeira, las Azores y Cabo Verde. El atractivo de Lagos reside en las numerosas playas que rodean la ciudad, bordeadas por rocas de formas caprichosas. La formación rocosa más famosa se encuentra al sur de Lagos. Hay una ruta de senderismo (Passadiços da Ponta da Piedade), pero solo la disfrutarás de verdad si das un paseo en barquito o en kayak por las rocas de formas maravillosas, con vistas increíbles.

Olhão

El bullicioso puerto pesquero de Olhão está justo al este de Faro. Es una de las pocas ciudades del Algarve donde el turismo no es lo más importante. Olhão también es una ciudad relativamente nueva; los edificios de piedra más antiguos datan de finales del siglo XVII. Junto al puerto encontrarás el mercado más grande y animado del Algarve. Para conseguir pescado fresco tienes que madrugar, porque se vende al amanecer. Además, puedes comprar deliciosas frutas y verduras frescas de los agricultores locales. Si vas en coche de alquiler al pueblo los sábados, el mercado es aún más variado. Los puestos adicionales venden de todo, desde cestas y salchichas ahumadas hasta miel y encajes. Olhão cuenta con algunos de los mejores restaurantes de pescado del Algarve.

Santa Luzia

Este encantador pueblecito pesquero del este del Algarve es famoso por sus calamares. Los pescadores de toda la vida colocan vasijas de barro (alcatruz) en el mar, que a los pulpos les parecen un refugio ideal. Se capturan al sacar las vasijas del agua. Los pescadores más jóvenes usan una trampa de plástico (covo) con una sardina dentro. Según los entendidos, los pulpos capturados con el método tradicional son los que mejor saben. ¡Compruébalo tú mismo! A lo largo de la costa de Santa Luzia hay playas vírgenes, que se cuentan entre las más tranquilas del Algarve.

Tavira

Una de las ciudades costeras más bonitas del Algarve es Tavira, un destino fantástico para una excursión de un día en coche de alquiler. La ciudad se extiende a ambos lados del río Gilão, de corriente lenta, y ofrece una intrigante combinación de patrimonio tradicional portugués e influencias moriscas profundamente arraigadas. En el laberinto del casco antiguo verás casas con azulejos tradicionales, restos de las fortificaciones de la ciudad, incluido un castillo, y nada menos que 36 iglesias. El interior de la Igreja da Misericórdia es precioso: grandes paneles de azulejos representan las catorce obras de misericordia.

Con un coche de alquiler hacia las playas y los spots de surf

La costa oeste del Algarve es totalmente diferente a la costa sur: la naturaleza en estado puro, con altos acantilados y olas, te da una sensación más salvaje. Hay poca urbanización y, desde luego, no hay casas grandes en las playas. Si te gusta surfear olas altas, el suroeste de Portugal es un destino ideal. Aunque las mejores playas para surfear no están muy lejos unas de otras, necesitas un coche de alquiler, ya que no hay transporte público que llegue hasta ellas. Si viajas con un grupo de amigos surfistas, lo mejor es alquilar una furgoneta, para que tengáis espacio suficiente para sentaros y para llevar vuestro equipo de surf.

Praia da Arrifana (cerca de Aljezur) ofrece buenas condiciones para surfear, sobre todo con marea baja. Cuando hay olas altas, puede llenarse bastante de gente. La Praia do Amado, situada un poco más al sur, es una playa preciosa y muy tranquila, donde se puede surfear bien durante todo el año. Sobre todo en otoño hay olas altas en la Praia do Castelejo, que está bastante aislada, al noroeste de Vila do Bispo. Los altos acantilados hacen de la Praia do Beliche una playa espectacular para surfear, pero tienes que tener un poco de suerte con el oleaje. En primavera y otoño es cuando más posibilidades tienes de encontrar buenas condiciones para surfear.

La costa oeste no solo tiene los mejores lugares para hacer surf, sino que también encontrarás playas menos conocidas (y preciosas). En la costa sur es más difícil encontrar playas menos concurridas, pero sí que las hay. Para poder visitarlas, necesitas sin duda un coche de alquiler, porque no hay otro medio de transporte. Cerca de Porches se encuentra la pequeña playa de arena de Praia do Barraquinho, entre altos acantilados. Aparca tu coche de alquiler en la playa de Albandeira y camina entre cinco y diez minutos hacia el oeste para llegar a esta idílica playita. El nombre de la playita de Carvoeiro, Praia do Paraíso, le viene como anillo al dedo. Es muy fácil llegar hasta ella, pero no suele estar muy concurrida, ya que la playa se queda bastante estrecha con la marea alta. La Praia dos Pinheiros está entre dos de los lugares más visitados de Lagos, pero es muy tranquila. Solo se puede llegar por un estrecho sendero desde lo alto del acantilado entre Ponta da Piedade y la Praia do Camilo. Aquí el bañador es opcional. Lo mismo ocurre en la Praia das Furnas, al oeste de Salema. Solo puedes llegar por un camino de tierra. Por cierto, se puede recorrer sin problemas, pero conduce con cuidado con tu coche de alquiler.

Hay más playitas en la costa sur que mucha gente no conoce. Las puedes encontrar, por ejemplo, ampliando mucho el mapa en Google Maps para ver zonas del Algarve. ¡Si has alquilado un coche, puedes llegar fácilmente hasta allí!

Embalses

¿Sabías que no hace falta estar junto al mar para darte un chapuzón refrescante? Las zonas montañosas del Algarve están salpicadas de embalses (barragem). Son importantes para el suministro de agua potable en el sur de Portugal y, además, puedes darte un baño estupendo en ellos o practicar otros deportes acuáticos, como el piragüismo o el kayak. Al igual que con las playas más bonitas, a los rincones más atractivos junto a los embalses solo puedes llegar si has alquilado un coche, ya que no hay transporte público. Además, con un coche de alquiler tienes mucha flexibilidad. ¿El sitio no te convence del todo? ¡Vuelve al coche de alquiler y busca un sitio mejor!

La presa de Bravura, justo al norte de Lagos, está rodeada de altos eucaliptos y es un sitio precioso para hacer un pícnic. La zona más elevada al norte de la presa está cubierta de un denso bosque de alcornoques y desde allí tienes las mejores vistas del lago. No muy lejos de Portimão puedes combinar un baño con un paseo por la presa del Funcho, uno de los embalses más grandes de Portugal. En las montañas de la Serra do Caldeirão, en el extremo este del Algarve, se encuentra la presa de Odeleite, que desde el aire tiene forma de dragón azul y por eso también se la conoce como lago do Dragão Azul.

Visitar museos con un coche de alquiler

Un día de lluvia es muy poco habitual en el Algarve. Si alguna vez cae un chubasco, si simplemente te apetece hacer algo diferente o si quieres escapar del calor, coge tu coche de alquiler y dirígete a un museo.

El Museu de Portimão está ubicado en una antigua fábrica de conservas donde las sardinas recién pescadas acababan en lata. Gran parte de la exposición está dedicada a esa industria que en su día fue tan importante, y sorprende lo mucho que se hacía a mano en aquella época. Además, el museo ofrece información sobre la construcción de barcos de madera y se pueden ver objetos prehistóricos.

También en el Museu Municipal do Faro se exponen hallazgos arqueológicos, en su mayoría de la época romana, pero también de épocas anteriores (prehistoria) y posteriores (moriscos, Edad Media). Es especialmente impresionante el gran mosaico del dios del mar Océano. El museo está ubicado en un convento del siglo XVI. Solo por los bonitos y tranquilos jardines del convento ya merece la pena visitarlo.

Al este del Algarve, cerca de la frontera con España y al norte de Monte Gordo, se encuentran las ruinas del Castelo de Castro Marim. En ese castillo está el Museo del Martillo, con un toque un poco morboso. Frente al castillo hay una fortaleza del siglo XVII, el Forte de São Sebastião. No está abierta al público, salvo durante las festivas «Dias Medievais» (jornadas medievales) en agosto.

No es un museo, pero también es muy interesante: una visita a una fábrica donde aún se trabaja de forma artesanal. Así, a las afueras del pueblecito de São Brás de Alportel, a unos veinte kilómetros al norte de Faro, se encuentra la Eco-Fábrica de Cortiça Francisco Carrusca. Durante una visita guiada por esta fábrica de corcho, aprenderás cómo se transforma el corcho, desde la corteza hasta el producto final.

Una experiencia increíble es visitar la mina de sal Mina de Sal-gema en Loulé. Se trata, literalmente, de una atracción escondida, ya que desde la superficie apenas se ve nada, pero espera a bajar en el ascensor a más de doscientos metros de profundidad. Llegarás a un amplio y alto sistema de galerías que, en total, tiene unos 45 kilómetros de longitud. Durante una visita guiada de dos horas, aprenderás todo sobre la extracción de sal gema, sus usos y las formaciones geológicas de hace millones de años.

Alquila un coche y descubre los pueblos más bonitos

Descubrirás que el Algarve es mucho más que sol, mar y playa cuando te adentres en el interior con un coche de alquiler. Colinas cubiertas de frondosos bosques, intercaladas con olivares y pintorescos pueblecitos rurales. A veces, esas colinas se convierten en montañas, como el pico más alto de la Serra do Caldeirão, al norte de Faro, y la Serra de Monchique, al norte de Portimão.

Odeceixe

Justo en el límite del Algarve se encuentra el pueblecito de Odeceixe, a orillas del sinuoso río Seixe, que marca la frontera con el Alentejo. Es un punto de partida muy popular entre los surfistas que se atreven con las grandes olas de la costa oeste. Los acantilados verdes forman un bonito telón de fondo. Una pequeña playita entre esas rocas está reservada para los naturistas. A lo largo de la carretera que va del pueblo a la playa (Praia de Odeceixe) hay un mirador con vistas al ríodecixe, especialmente bonito al atardecer.

Monchique

Desde Lagos o Portimão, en coche de alquiler llegas a Monchique, en la cordillera del mismo nombre, en unos cuarenta minutos. Al menos, si vas por la carretera principal. Aunque lleva más tiempo, es más divertido optar por las carreteras secundarias más estrechas y sinuosas que se dirigen hacia el norte. En el Algarve están muy bien cuidadas, así que no hay ningún problema para conducir por ellas con tu coche de alquiler. Monchique es un pueblecito con mucho encanto rodeado de verdes montañas. El punto más alto, el monte Fóia (902 m), está al suroeste del pueblo, y el segundo más alto, la Picota (774 m), al sureste. Desde la cima de la Fóia tienes las mejores vistas; la Picota es más empinada y está más cubierta de bosques. Un poco más al sur están las Caldas de Monchique. Allí hay muchas fuentes termales sulfurosas que, desde la época romana, son conocidas por sus propiedades curativas.

Silves

Hoy en día, Faro es la capital del Algarve, pero hasta mediados del siglo XVI lo era Silves. Esta preciosa ciudad es muy antigua; probablemente, el primer asentamiento lo fundaron los fenicios, mucho antes del inicio de nuestra era. La principal atracción es el Castelo de Silves de arenisca roja. El origen de esta fortaleza también se remonta a mucho antes de que los moros conquistaran Silves y ampliaran el castillo. Es una de las fortificaciones moras mejor conservadas de Portugal, con arcos y adornos típicos árabes. Esa historia mora también cobra vida en el Museu Municipal de Arqueologia, donde, entre otras cosas, se ha reconstruido una casa mora. Hay dos grandes aparcamientos gratuitos para dejar tu coche de alquiler en Silves: justo al norte del castillo y en el sur de la ciudad, junto al río.

Loulé

Aunque los moros ya llevaban mucho tiempo expulsados a principios del siglo XX, el mercado cubierto de esa época sí que tiene elementos moriscos (u orientales). Torreones con cúpulas decorativas, esferas y medias lunas en cada esquina, y arcos junto a las puertas y ventanas. La combinación de paredes de color crema y marcos de color rosa salmón oscuro alrededor de las puertas y ventanas es, por su parte, típicamente portuguesa. El Mercado Municipal rebosa de productos frescos: verduras, fruta, especias, hierbas y pescado compiten por ganarse el favor de los compradores, al igual que deliciosas mermeladas, miel, quesos y tartas de higos o almendras. El mercado cierra los domingos. El día anterior también hay puestos fuera del recinto, el llamado Mercado de Sábado (mercado del sábado). Justo en el centro se encuentra el Castelo de Loulé. El castillo no es muy grande, pero cuenta con un interesante museo arqueológico y desde las torres tienes unas bonitas vistas de la ciudad.

Alcoutim

El extremo oriental del Algarve no es muy visitado, así que es un destino perfecto al que ir con tu coche de alquiler si quieres evitar las multitudes de turistas. La pequeña localidad de Alcoutim, a orillas del río Guadiana, es un mundo completamente diferente al de la concurrida costa sur. A ambos lados del río fronterizo, los castillos y fortalezas dan testimonio de siglos de guerras entre España y Portugal. Hoy en día, las relaciones son cordiales e incluso hay un teleférico entre Sanlúcar (España) y Alcoutim: ¡el único teleférico transfronterizo del mundo! Puedes aparcar tu coche de alquiler en Alcoutim, cruzar el río en barquito y luego volver volando por la tirolina de más de 700 metros de longitud. ¿Te apetece darte un chapuzón? Junto a un afluente del Guadiana hay una auténtica playita urbana: la Praia Fluvial do Pego Fundo.

Alcoutim es el punto de partida de la ruta de larga distancia Via Algarviana. Como tienes un coche de alquiler, seguramente no querrás recorrer toda la ruta a pie o en bici, pero sí que puedes explorar fácilmente una parte. La ruta va desde el este hasta el extremo oeste de Portugal y tiene una longitud total de 300 kilómetros.

A los parques nacionales con un coche de alquiler

Si quieres visitar los parques nacionales del Algarve, también te vendrá muy bien tener un coche de alquiler. Los rincones más bonitos suelen estar muy apartados y, sencillamente, no se puede llegar a ellos en transporte público.

Ría Formosa

El parque natural Ría Formosa alcanza su máxima extensión al sur de Faro, pero se extiende a lo largo de casi toda la costa del Algarve oriental: desde Ancão hasta la playa de Manta Rota. Por su increíble biodiversidad, se le considera una de las maravillas naturales de Portugal. Es un ecosistema muy variado, con islas, marismas salinas, bancos de arena y lodo, marismas, dunas, riachuelos, bosques y lagunas de agua salobre, pero también charcas de agua dulce. Justo junto a la costa encontrarás playas muy tranquilas, ya que a menudo solo se puede llegar a ellas en barco. La combinación de todo esto crea un paisaje idílico y un hábitat natural para muchas especies de aves. Con un poco de suerte, podrás ver flamencos, fochas, martines pescadores, garzas azules, garcetas y cigüeñas. Para disfrutar al máximo, reserva una visita guiada, ya que el guía sabe dónde encontrar las flores, las plantas y los animales más bonitos.

Costa Vicentina

El Parque Natural del Sudoeste Alentejano y la Costa Vicentina es un nombre un poco largo, pero como puedes ver por la última parte, también es un parque costero. Toda la costa del Algarve occidental está dentro de los límites de esta reserva natural salvaje y rocosa, que se extiende desde el extremo suroeste, el Cabo de São Vicente, hasta Sines. Hay tanto que ver y descubrir que solo en esta parte de Portugal te puedes pasar fácilmente una semana. No te limites a recorrerla en tu coche de alquiler, sino que también haz rutas a pie y en bici. Una web muy útil para eso es Rota Vicentina, donde encontrarás rutas circulares por esta preciosa zona, para que vuelvas al mismo sitio donde aparcaste el coche de alquiler.

Vale do Guadiana

Justo al otro lado del país, en el este, el valle del río Guadiana también es un parque natural. Por cierto, la mayor parte de este parque se encuentra en el Alentejo, la región al norte del Algarve. Planifica una ruta bonita desde la encantadora y elevada localidad de Mértola hasta Alcoutim, en la frontera con España. Por el camino, deja el coche de alquiler de vez en cuando para recorrer una parte de la Rota do Guadiana . ¿Sabías que muchos de los senderos que bordean el río eran en su día rutas de contrabandistas? En Alcoutim hay incluso una estatua de un contrabandista y, cien metros más al sur, otra de la guardia fiscal…

Avistamiento de delfines

No es exactamente un parque natural y tampoco puedes llegar allí con tu coche de alquiler, pero avistar delfines es una actividad muy divertida. Varias especies de estos inteligentes mamíferos nadan frente a toda la costa sur del Algarve: delfines mulares, delfines listados y delfines comunes, y a veces también delfines piloto y marsopas. Desde varias localidades costeras salen barcos para avistar delfines, a menudo combinando la excursión con una visita a formaciones rocosas de la costa, como la cueva de Benagil (cerca de Albufeira) o Ponta de Piedade (cerca de Lagos).

Ve en coche de alquiler a los mejores campos de golf

p>Con algunos de los mejores campos de golf de Europa, el sur de Portugal es uno de los destinos más populares para unas vacaciones de golf. Tanto si eres principiante como si tienes experiencia, puedes elegir entre decenas de campos de golf. Solo entre Faro y Albufeira hay varios complejos turísticos de fama mundial que han puesto al Algarve en el mapa como uno de los mejores destinos de golf del mundo, como la «Gran Dama» de los campos de golf: el Dom Pedro Old Course en Vilamoura. Desde entonces, el número de campos de golf ha crecido enormemente, sobre todo porque en el Algarve juegas al golf rodeado de un paisaje natural impresionante. Los campos de golf de Vale de Lobo ofrecen unas vistas impresionantes del océano Atlántico y el Pine Cliffs Resort también está justo a orillas del mar. En el este del Algarve se han construido varios campos de golf en los últimos años. En esa zona oriental encontrarás, entre otros, Quinta da Ria y Quinta de Cima, diseñados por el famoso arquitecto Rocky Roquemore. Los clubes Monte Rei y Castro Marim también son muy populares para jugar al golf. El campo de golf más largo del Algarve es Morgado do Reguengo (6399 metros), al norte de Portimão.

Para visitar los distintos campos de golf del Algarve, no te queda más remedio que alquilar un coche. Asegúrate de que tenga espacio suficiente para tus palos de golf y alquila, por ejemplo, un SUV.

Alquila un coche en el Algarve

Portugal cuenta con un sinfín de destinos ideales para explorar en coche de alquiler. Si te alojas en alguna de las localidades costeras, es un punto de partida ideal para hacer excursiones de un día a otros pueblos, playas o al interior. Como la costa está cada vez más concurrida, cada vez más gente opta por una quinta o una finca, más alejadas de las playas. Estas casas rurales suelen estar en un entorno precioso, pero entonces alquilar un coche es imprescindible.

El coche más adecuado depende mucho de tu viaje. Si vas a visitar sobre todo diferentes pueblos, los coches de alquiler compactos y maniobrables son ideales para circular por las callejuelas estrechas. Si (también) vas a hacer excursiones por la montaña, es mejor que alquiles un coche un poco más grande, ya que suelen tener motores más potentes.

Alquiler de coche de ida desde Faro

¿Has pensado alguna vez en el llamado alquiler de coche de ida? Con esta opción, recoges el coche de alquiler en Faro y lo devuelves en otro lugar, por ejemplo, en Lisboa. De esta forma, después de explorar los lugares de interés del Algarve, puedes seguir conduciendo por el interior o por la costa hasta la capital portuguesa. Si tienes más tiempo, incluso puedes seguir hasta Oporto y seguir una ruta que pasa por 8 lugares de interés que no te puedes perder. Alquilar un coche para un viaje de ida con EasyTerra es muy sencillo: solo tienes que indicar otro destino final y te mostraremos únicamente los coches de alquiler disponibles para ese trayecto. Eso sí, casi siempre se aplica un recargo por el viaje de ida, pero te sorprenderá lo bajo que es, sobre todo en Portugal.