Alquílate un coche y descubre la idílica Lefkas

Lefkas, también conocida como Lefkada, es una isla del mar Jónico situada frente a la costa occidental de Grecia. Es famosa por sus preciosas playas, sus acantilados de piedra caliza, sus aguas turquesas y su exuberante paisaje verde. Es una isla montañosa cuyo pico más alto es el monte Stavrota (1157 m). Puedes disfrutar a tope del sol, el mar y la playa, pero también explorar el resto de la isla alquilando un coche: conducirás por sinuosas carreteras desiertas y atravesarás pueblos encantadores, mientras disfrutas de las fantásticas vistas por el camino. De vez en cuando, deja el coche de alquiler a un lado para hacer algo de actividad: senderismo, ciclismo, windsurf, kayak, vela, parapente… todo es posible en Lefkada.

En la isla no hay aeropuerto, así que la puerta de entrada es el aeropuerto de Preveza Aktion, en la Grecia continental. Desde ahí, en coche de alquiler llegas a la ciudad de Lefkada en unos veinte minutos. Bueno, eso si el puente flotante no está levantado para dejar pasar a los barcos. Eso pasa cada hora. Bueno, cerca puedes sentarte en una terraza mientras ves pasar los barcos. O visitar la fortaleza medieval de Agia Mavra que hay por allí.

La ciudad de Lefkada

La capital de Lefkada se encuentra en el extremo norte de la isla y es una encantadora mezcla de cultura, historia y vida moderna. Las coloridas casas de las estrechas callejuelas y callejones están construidas en su mayoría al estilo veneciano, ya que, tras la conquista de la isla por parte de Venecia a finales del siglo XVII, la ciudad fue reconstruida. La ciudad de Lefkada está rodeada por el mar por tres lados, por lo que muchos de los bares, cafés y restaurantes tienen una ubicación preciosa junto al agua. Las terrazas que rodean el puerto son especialmente populares. Allí también encontrarás el encantador puente viejo de madera de Lefkada, que por la tarde, al atardecer, se llena de gente. Además, la acogedora plaza central está rodeada de tabernas y cafés.

Otra atracción son las numerosas iglesias repartidas por toda la ciudad, a las que sin duda merece la pena echar un vistazo. Admira los iconos y las pinturas religiosas, con sus magníficos detalles tallados. Las iglesias más famosas son las de Agios Spyridon y Agios Nikolaos, pero hay muchas más. Llama la atención que muchos campanarios tengan una estructura metálica, para que resistan los temblores. Además, hay un pequeño pero fascinante Museo Arqueológico, que cuenta la historia de la isla y de sus habitantes desde la Edad de Piedra.

Monasterio de Faneromeni

Al oeste de la capital, cerca del pueblecito de Frini, se alza el monasterio de Faneromeni en lo alto de una colina. Este monasterio, rodeado de una exuberante vegetación, es el lugar religioso más importante de Lefkada. Alberga un museo eclesiástico con iconos bizantinos y reliquias. Muy interesante es el Museo Marítimo que hay en el sótano, con decenas de maquetas de madera de antiguos barcos chinos y egipcios, entre ellos el buque insignia de Cleopatra, pero también el Arca de Noé y una maqueta del Titanic. Gracias a la elevada ubicación del monasterio, tienes unas vistas panorámicas de la ciudad de Lefkada, el mar Jónico y, a lo lejos, las montañas de la Grecia continental.

Playa de Porto Katsiki

Seguro que ya has visto alguna foto de la playa más famosa de Lefkada (como la de arriba). Porto Katsiki, al pie de un alto acantilado vertical, siempre está entre las 10 playas más bonitas de Grecia. La cima del acantilado, cubierta de vegetación, la escarpada pared rocosa de piedra caliza y la playa de arena blanca contrastan maravillosamente con el azul del mar. No es difícil adivinar por qué este lugar, en el suroeste de la isla, es tan popular. La pega es que, por eso, puede estar bastante concurrida y hay barcos turísticos yendo y viniendo. Por cierto, puedes llegar fácilmente con tu coche de alquiler por una carretera sinuosa que baja hasta el aparcamiento (de pago). Desde ese aparcamiento, bajas por una escalera de ochenta peldaños. Antes de bajar, te recomendamos que te pares un momento y disfrutes de las fantásticas vistas.

Las playas más bonitas de Lefkada

Porto Katsiki es, sin duda, la playa más popular, pero en Lefkada hay muchas otras playas preciosas. Su variada costa cuenta con numerosas playas de arena, calas de guijarros apartadas y espectaculares acantilados blancos. A la mayoría de las playas se puede llegar en coche (y luego a pie), pero a algunas solo se accede en barco. A continuación te destacamos algunas de las playas a las que puedes llegar en coche de alquiler, aunque a veces tengas que caminar un buen trecho.

Egremni

Egremni está justo al norte de Porto Katsiki, pero es mucho más tranquila, ya que no es tan fácil llegar hasta allí. Pero el esfuerzo merece la pena, porque esta playa también está al pie de un acantilado escarpado y es de una belleza impresionante, con arena dorada y finos guijarros blancos. Desde el pueblecito de Athani hay casi cuatro kilómetros en coche hasta el aparcamiento. Después, tienes que caminar un kilómetro más y bajar una larga escalera (¡400 peldaños!) para llegar a la playa. ¡Ten en cuenta que tendrás que volver a subir esa escalera y el empinado camino después de tu visita a la playa! Así que asegúrate de guardar algo de energía y agua para el camino de vuelta. Tendrás que cargar con todas tus cosas, porque, aunque hay un pequeño restaurante en lo alto de la escalera, en la playa no hay servicios. De hecho, eso es precisamente lo que le da su encanto.

Gialos

Un poco más al norte se encuentra Paralia Gialos (que no hay que confundir con Mikros Gialos, situada en la costa sureste). Desde Athani hay una carretera muy sinuosa, pero bien asfaltada, que lleva hasta allí. Es una playa ancha y larga, de arena y guijarros, donde puedes alquilar sombrillas y tumbonas. Además, hay varias tabernas.

Kavalikefta / Avali

Al oeste del pueblecito de Kalamitsi hay unas playas fantásticas. Aquí también las estrechas carreteras serpentean entre la espesa vegetación. Partiendo de Kalamitsi, las playas de arena de Kavalikefta y Megali Petra quedan a la izquierda, y la playa de guijarros de Avali, a la derecha. Megali Petra no tiene servicios y solo se puede llegar a pie. Las grandes rocas que hay en el mar cerca de Kavalikefta actúan como rompeolas y facilitan el baño.

Ammoussa / Langkadaki

La playa de guijarros de Ammoussa está en la rocosa costa sur y sus aguas cristalinas la convierten en un lugar perfecto para hacer snorkel. Aquí también el camino de acceso es estrecho y sinuoso. Al final de ese camino hay un gran aparcamiento cerca de la playa donde puedes dejar tu coche de alquiler. Por desgracia, esta playa se ve un poco estropeada por la gran cantidad de sombrillas. Si buscas un poco más de tranquilidad, puedes dar un paseo por el sendero costero hacia la izquierda hasta la pequeña playa de guijarros de Langkadaki.

Mikros Gialos / Sivota

Poros es un precioso pueblo tradicional, construido junto a unas verdes laderas boscosas al sur de Lefkada. A cuatro kilómetros del pueblo se encuentra la preciosa bahía de Mikros Gialos, un pequeño y pintoresco lugar donde atracan los barcos de pesca.

Si sigues hacia el sur, llegarás a Sivota, un pintoresco pueblecito de pescadores situado junto a una bahía protegida con un largo paseo marítimo lleno de terrazas. El puerto pesquero es ahora sobre todo un puerto deportivo donde puedes alquilar un barco (de vela) para navegar por la costa sur de Lefkada o incluso hasta las islas vecinas.

Agios Ioannis

Justo al oeste de la capital se encuentra la playa de Agios Ioannis, muy popular entre los practicantes de kitesurf. Y es que por la tarde casi siempre sopla aquí un viento bastante fuerte, que se ve reforzado por el alto acantilado situado en el lado sur de la playa. Solo cuando el viento sopla del suroeste, ese acantilado se convierte en un obstáculo y la mayoría de los kitesurfistas se concentran en la parte norte.

Nidri / Geni

Aunque las playas más bonitas están en la costa oeste, los complejos turísticos se concentran sobre todo en la costa este. Esto se debe a que es más fácil llegar hasta allí. El centro neurálgico del turismo en Lefkada es Nidri. Como es lógico, aquí encontrarás un montón de tabernas y bares, sobre todo a lo largo del puerto. También hay algunas discotecas. Cerca hay playas de guijarros, pero no son ni de lejos tan bonitas como las de la costa oeste. La bahía de Nidri está bastante concurrida por la gran cantidad de embarcaciones de recreo. Al otro lado de esa bahía está Geni, que es mucho más tranquila que Nidri. Es un sitio estupendo al que ir por la noche con tu coche de alquiler para cenar en una terraza sobre el agua.

También merece la pena ir en coche hasta el mirador «The Balcony». Para llegar allí, en el pueblecito de Perigiali sigues la carretera hacia Karya. Tras dos kilómetros y medio, llegas a una curva en la carretera desde donde tienes unas vistas fantásticas del paisaje que te rodea y de los islotes frente a la costa este de Lefkada.

Cascadas de Dimossari

A unos cuatro kilómetros en coche de Nidri llegarás al aparcamiento de las cascadas de Dimossari, también conocidas como las cascadas de Nidri. Desde el aparcamiento, un sendero bastante fácil te lleva a través de un desfiladero boscoso hasta las cascadas. Después de la primera cascada, sigue caminando por el estrecho desfiladero hasta llegar a la cascada de Rachi, con sus pozas llenas de refrescante agua de montaña, donde puedes darte un baño. Lo mejor es visitar este lugar en primavera, ya que en verano y otoño hay poca agua o incluso ninguna. Por cierto, el recorrido por el valle rocoso ya es de por sí precioso.

Incluso en la estación seca, cuando no hay mucha agua, puedes disfrutar de la belleza de la naturaleza en este lugar tan especial. Los senderos, los puentes de madera y las escaleras atraviesan una zona de frondoso bosque y el paisaje es impresionante, lleno de cuevas, enormes rocas y acantilados; además, también encontrarás las ruinas de un antiguo molino de agua.

Monte Skaros

El monte Skaros ofrece unas vistas panorámicas impresionantes del paisaje que lo rodea. Hay varias rutas: desde Nikiana, en la costa, o desde el pueblecito de Kolivata. En este último, la ruta de senderismo empieza en la taberna de María y luego pasa por el cementerio que hay detrás. El camino está señalizado con marcas naranjas. Cuanto más te acercas a la cima, más densos son los bosques de robles. Estos árboles tienen cientos de años y esta especie de roble solo se encuentra en Lefkada. Desde la cima tienes unas vistas increíbles: hacia el norte ves la ciudad de Lefkada, Preveza y más allá; hacia el este están las montañas del continente; y hacia el sur se divisan las islas de Skorpios y Meganisi.

Hay una ruta alternativa que empieza un poco más al norte de Kolivata. Por la carretera hacia Nikiana verás un desvío que pone «Dryodasos Skaron». Ojo: el primer tramo está asfaltado, pero más adelante se convierte en un camino de tierra. Es mejor que no lo recorras con tu coche de alquiler.

En Nikiana, la ruta de senderismo empieza por la parte trasera del Crystal Waters Hotel, donde hay un camino estrecho y asfaltado que sube empinadamente. Después de casi un kilómetro (y cuatro curvas cerradas), verás a la izquierda de la carretera un senderito que baja ligeramente. Los primeros diez metros de este caminito están asfaltados y ahí empieza la ruta de senderismo hacia la cima del monte Skaros.

Karya

Ya hemos mencionado antes el camino a Karya. En este encantador pueblo de montaña estarás lejos del bullicio de la costa. Es conocido por sus preciosas casas antiguas de piedra, sus callejuelas estrechas y su rica historia en el arte del encaje y el tejido. Todavía hay tiendas artesanales que venden encajes hechos a mano y ropa decorada con encaje, además de bordados tradicionales, alfombras y mantas. Puedes ver y experimentar cómo vivía y trabajaba la gente antiguamente en el interesante Museo del Folclore, a las afueras del pueblo. En el exterior hay antiguos aperos de labranza, prensas de tabaco y de aceite de oliva, y un horno tradicional. Dentro aprenderás más sobre cómo se fabricaba el hilo para bordar y cómo se teñía con colorantes extraídos de flores y plantas. Además, verás dos casas tradicionales con una decoración histórica y una peluquería igual de histórica.

Eglouvi / camino a Nidri

Eglouvi está a 730 metros de altitud, lo que lo convierte en el pueblo más alto de Lefkada y, además, en uno de los más antiguos de la isla. Las terrazas de la acogedísima placita central están a la sombra de grandes árboles. Allí puedes pedir la especialidad de la región: sopa de lentejas. Y es que los agricultores de aquí llevan generaciones cultivando lentejas en la meseta que hay sobre el pueblo. Esas lentejas tienen tanta demanda que a menudo se agotan justo después de la cosecha, en julio y agosto, aunque las tabernas locales siempre reservan un poco para esa sopa. Cada año, el 6 de agosto, el pueblo celebra la Fiesta de las Lentejas.

¿Te gustan las rutas sinuosas con vistas fascinantes? Entonces toma la carretera de Eglouvi a Nidri, pasando por Vavkeri. Ese pueblecito, un poco al este de Eglouvi, también es muy tradicional, pero la mayoría de las casas antiguas se han convertido ya en costosas y exclusivas casas de vacaciones. Pasado este pueblo, podrás disfrutar con frecuencia de preciosas vistas a Meganisi, Skorpios y las demás islitas entre Lefkada y el continente griego.

Montaña Elati

¿O te apetece subir un poco más desde Eglouvi? Pues toma la ruta que pasa por el monte Elati (también conocido como Stavrota ), que con 1157 metros es el pico más alto de Lefkas. ¿Te da miedo que tu coche de alquiler no pueda con una carretera de montaña estrecha y llena de curvas? ¡Pues ahí está precisamente lo bueno!: la ruta por esta montaña está muy bien asfaltada y la mayor parte es incluso una carretera de dos carriles. Claro que no debes tener miedo de alguna que otra curva cerrada, pero por lo demás esta carretera se recorre sin problemas y aquí también podrás disfrutar de unas vistas espectaculares. ¡Pero ten cuidado con las cabras que se cruzan por la carretera! Entre otras cosas, hay un bonito mirador justo después de la capillita de Agia Paraskevi. Para los senderistas más experimentados, hay rutas de senderismo por «el techo de Lefkada».

El pueblecito de Agios Illias es el centro de la viticultura en Lefkas. Las laderas del sur están repletas de viñedos. En este pueblecito puedes elegir entre seguir hacia la costa este o bajar a Syvros. Esta última ruta tiene unas treinta curvas cerradas, pero también es, en su mayor parte, una carretera de dos carriles. Solo los tramos que atraviesan los pueblos son bastante estrechos.

Syvros

Los alrededores del pueblo de Syvros son famosos por sus manantiales naturales y cascadas. En su día, aquí había nada menos que 24 molinos de agua para regar los cultivos. Casi todos los molinos están ahora en ruinas; uno fue restaurado, pero ya no se puede visitar.

Justo al sur del pueblo se encuentra el bosque de Daphne y te puedes imaginar por qué la ninfa de la mitología griega venía precisamente aquí a bañarse, rodeada de una vegetación frondosa. A lo largo de los nueve manantiales y cascadas que rodean Syvros se ha habilitado una bonita ruta de senderismo. La ruta completa mide casi ocho kilómetros y empieza en la plaquita central del pueblo. Si vas en coche por la carretera de Syvros hacia el sur, verás una señal que indica el camino hacia la cascada de Daphne, pero no hay sitio para aparcar tu coche de alquiler. Así que sigue la ruta de senderismo desde Syvros o Vournikas. En Syvros puedes llegar en coche muy cerca de la cascada de Kerasia, al este del pueblo. Al otro lado del pueblo, merece la pena visitar la cueva de Karoucha. Si no es por la cueva en sí, seguro que por el precioso entorno natural.

En el propio pueblo se encuentra el Museo del Aceituno «Fabbrica», donde aprenderás más sobre la producción de aceite de oliva en tiempos pasados. Se proyecta un vídeo y, entre otras cosas, hay una prensa de aceitunas antigua. Por supuesto, también puedes probar aceite de oliva, pero no procede de esta fábrica, que es solo un museo. Las opiniones sobre este museo son bastante dispares. Algunos visitantes piensan que no es más que un discurso comercial bastante insistente, pero también hay quienes valoran las herramientas antiguas y las explicaciones sobre los métodos de producción tradicionales.

Vasiliki

La bahía de Vasiliki, en la costa sur de Lefkada, es muy popular entre los aficionados al windsurf. La verdad es que cuesta imaginárselo, porque la bahía está rodeada de verdes montañas. Por la mañana solo sopla como mucho una brisita, pero a media tarde casi siempre se levanta un viento que viene de las montañas. Ese es el momento que los windsurfistas han estado esperando y se lanzan en masa al agua. La playa, de guijarros grandes, tiene una pendiente suave, lo que la hace ideal para principiantes. Los surfistas más avanzados se adentran más mar adentro. Además de surfear, en la bahía puedes practicar piragüismo, esquí acuático, wakeboard y navegar en catamarán. Desde las montañas que rodean Vasiliki puedes hacer parapente. Además, hay barcos que van a la cala de Agiofili. También puedes llegar allí con tu coche de alquiler, pero tienes que ir temprano, porque a las diez el aparcamiento ya está lleno.

Cabo Lefkatas / Cabo Doukato

Desde Vasiliki, vas por una carretera en muy buen estado que bordea la bahía hasta el extremo más meridional de la isla: el cabo Lefkatas, también conocido como cabo Doukato. Según cuenta la leyenda, fue aquí donde la poetisa griega Safo se tiró al mar porque su amor por el marinero Faón no fue correspondido. Se dice que aquí también hubo un santuario dedicado a Apolo Delphinios, el protector de los marineros, pero ya no queda rastro alguno de él. Hoy en día hay un faro de catorce metros de altura. Las vistas de los acantilados de Lefkada son impresionantes y se divisan claramente las otras islas jónicas: Ítaca y Cefalonia. El mar profundo que hay bajo el cabo es un buen lugar para bucear, pero solo si eres un buceador experimentado y vas acompañado de un guía, ya que la corriente es fuerte.

Justo antes de llegar al faro, pasas por el monasterio de Agios Nikolaos Iras. Debido a su ubicación apartada, en su día se utilizó como lugar de destierro para clérigos que se habían comportado mal. Hoy en día es un convento, donde solo viven tres monjas. Hay una pequeña tiendecita donde venden, entre otras cosas, miel casera.

Lugares de interés en la Grecia continental

Como Lefkada está conectada con el continente mediante un puente flotante, puedes llegar fácilmente en coche si has alquilado uno.

Nicópolis

Al norte de Preveza se encuentran las fascinantes ruinas de la ciudad romana de Nicópolis, la «ciudad de la victoria». La ciudad ocupaba una ubicación estratégica en el istmo entre el mar Jónico y el golfo de Ambracia y, en su apogeo, llegó a tener nada menos que cien mil habitantes. Los puntos de interés, entre los que se incluyen un odeón, un anfiteatro, un acueducto, mosaicos y termas romanas, están bastante separados entre sí, por lo que un coche de alquiler te vendrá de perlas. Para entender bien las excavaciones arqueológicas, lo mejor es que primero visites el Museo de Nicópolis en Preveza. Entre el aeropuerto y Preveza hay un túnel submarino por el que hay que pagar peaje, pero es solo una cantidad pequeña.

Koronisia

En el corazón del golfo de Ambracia se encuentra una de las islas habitadas más pequeñas de Grecia: Koronisia. En realidad, no se trata de una isla, sino de un península con un único pueblo que está unida al continente por una franja de tierra larga y estrecha. La primera parte de la ruta desde Preveza discurre por un paisaje agrícola un poco monótono, pero espera a llegar al inicio del istmo. Con lagunas a ambos lados, es como si condujeras por el agua, mientras a lo lejos se vislumbra la verdosa isla. Todo el golfo es un espacio natural protegido, donde se han avistado más de doscientas especies de aves y donde también aparecen delfines y tortugas.

De isla en isla desde Lefkada

Desde Lefkada puedes visitar fácilmente las islas cercanas. Si quieres llevar el coche de alquiler en el ferry, necesitas el permiso de la empresa de alquiler. Pero si no es así, también puedes hacer una excursión de un día sin coche a una isla vecina, por ejemplo, a Meganisi. El ferry a esta tranquila isla sale de Nydri y tarda solo veinte minutos. Desde allí también salen ferris hacia la isla más grande, Ítaca, pero desde Vasiliki el trayecto es más corto. Además, desde Vasiliki puedes ir en barco a Fiskardo, en Cefalonia, pero esa isla es más del doble de grande que Lefkada y, por eso, merece más que una excursión de un día.

¿Por qué alquilar un coche en Lefkada?

Lefkas mide unos cuarenta kilómetros de largo, mientras que su anchura máxima es de unos quince kilómetros. Vaya, una isla tan pequeña, ¿necesitas un coche allí? No, no si reservas en un complejo turístico y piensas pasar allí todas tus vacaciones. Pero sería una auténtica lástima, porque la isla tiene mucho que ofrecer, como has podido leer en la descripción anterior de los lugares más bonitos y divertidos de Lefkas. Incluso si solo quieres visitar diferentes playas, un coche de alquiler es la solución ideal. A algunas de las playas más espectaculares solo se puede llegar fácilmente en coche. ¿Y qué me dices de llevarte tus cosas de playa, aperitivos y otros artículos necesarios? ¡Un coche sí que viene muy bien! Además de las playas, Lefkada cuenta con pueblos con encanto, pintorescas carreteras de montaña y miradores panorámicos a los que es más fácil llegar en coche. Si alquilas un coche en Lefkada, tampoco dependerás de los horarios de los autobuses ni de la disponibilidad de los taxis. En resumen: ¡alquila un coche en Lefkada para poder disfrutar al máximo de esta idílica isla!