Alquiler de coches Melbourne

Introducción

Melbourne es la capital del estado australiano de Victoria. Es una ciudad muy atractiva: espaciosamente diseñada, en su mayor parte edificios bajos (aparte del Distrito Financiero), grandes parques y lagos. Posee los segundos jardines botánicos más grandes del mundo, después de los Kew Gardens en Londres. En el centro de la ciudad hay modernos rascacielos, pero existe también una parte de Melbourne del siglo XIX. Melbourne demanda ser la capital cultural de Australia, aunque las personas de Sydney no están de acuerdo. Hay una enorme rivalidad entre los habitantes de estas dos ciudades (siendo esta la razón por la cual la capital del país - Canberra - está ubicada en el medio).

Población

La ciudad tiene 3.7 millones de habitantes. Como en muchas ciudades de Australia, la mayoría de ellos son de ascendencia británica o irlandesa, pero existen además grandes grupos de inmigrantes de cada rincón del mundo. Los australianos tienen una reputación de amantes del deporte, y eso es especialmente cierto en la gente de Melbourne. Fue aquí donde se crearon las Reglas del Fútbol Australiano (como el rugby, pero con diferentes reglas), y la ciudad posee un sinnúmero de instalaciones deportivas.

Ubicación

La ciudad está ubicada en el sudeste de Australia, unos 800 kilómetros al suroeste de Sydney. Se origina en el río Yarra, que desemboca en la Bahía de Port Phillip. Melbourne es la ciudad más meridional del mundo con más de un millón de habitantes.

Economía

Melbourne es un importante centro industrial y comercial. Cerca de una tercera parte de las compañías multinacionales australianas tienen sus oficinas principales en esta ciudad (incluyendo el gigante de las telecomunicaciones Telstra, la compañía minera BHP Billiton y el Banco Nacional Australiano). El sindicato principal tiene también sus oficinas principales en Melbourne. La ciudad tiene además un gran puerto marítimo (Western Port Bay) con industrias relacionadas con la construcción naval y refinerías de petróleo. Además, allí se fabrican vehículos (Toyota y Ford) y equipos electrónicos.
La ciudad es también un centro líder de educación. La Universidad de Melbourne es considerada la mejor de Australia, y atrae muchos estudiantes extranjeros. Monash University también pertenece al Top 8 de las universidades en Australia.

Aeropuertos

Existen dos aeropuertos cerca de Melbourne. El más importante es Melbourne Airport en Tullamarine, 22 kilómetros al noroeste de la ciudad. El aeropuerto realiza conexiones nacionales e internacionales. Hay un autobús de enlace (Skybus) entre el aeropuerto y la estación de bus Southern Cross al oeste del centro de la ciudad.
Avalon Airport únicamente ofrece vuelos domésticos, especialmente por líneas de bajo coste como JetStar (Sydney, Brisbane, Adelaida, Darwin y Perth). El aeropuerto está localizado a 55 kilómetros al suroeste de la ciudad. Hay una conexión a Melbourne.

Transporte público

Melbourne tiene una buena y extensa red de transporte público, que consiste en tranvías, autobuses y trenes. Los tranvías se encuentran principalmente alrededor del centro, los trenes llevan a las afueras (suburbios), y donde no hay tranvías o trenes, los autobuses asumen control. Se puede comprar un billete para todos estos tipos de transporte público (llamado "Metcard"). La ciudad está dividida en zonas: el centro es Zona 1, el anillo alrededor del centro Zona 2 y las afueras Zona 3. Se puede comprar un billete con una determinada duración (2 horas), uno para el día (day ticket) o uno para la semana (week ticket).

Hay dos servicios gratuitos: el Tranvía circular de la ciudad (City Circle Tram) lleva a las principales atracciones en el centro, el Melbourne City Tourist Shuttle es un autobús que también lleva a las atracciones, pero más lejanas.

Con la combinación de autobús y tren en el terminal de Southern Cross, muchos destinos dentro y fuera del estado de Victoria pueden ser visitados. Hay que recordar que el tiempo de viaje, por ejemplo, Sydney o Adelaida es considerable. Melbourne tiene un ferry nocturno hacia la isla de Tasmania (10 horas).

Tráfico y aparcamiento

En Australia, las personas conducen por el lado izquierdo de la calle, lo que quiere decir que el volante en el coche alquilado va a estar a la derecha. Hay que tener en cuenta que Australia es un país muy grande y que la distancia entre varias ciudades es enorme. La forma más rápida de llegar a Sydney es vía Hume Highway (más o menos 10 horas). La ruta más hermosa, aunque más larga es a lo largo de la costa, Princess Highway. Aunque Adelaida está más cerca, son todavía por lo menos siete horas de viaje.

Melbourne tiene un excelente y lógico patrón de sus calles, pero es una ciudad bastante grande. Por esta razón es necesario comprar un mapa de la ciudad para orientarse, las población de Melbourne, a menudo utiliza el excelente mapa "Greater Melbourne" en Melway. Además, Melbourne tiene el llamado "hook turn": en las calles con tranvías se puede girar a la derecha colocándose en el carril extremo izquierdo ("Girar a la Derecha desde la Izquierda Únicamente"). De esta forma, el tranvía en el medio de la calle no se queda bloqueado.

La ciudad tiene muchos aparcamientos, lo que quiere decir que no es difícil encontrar sitio. Existen 140 áreas de aparcamiento con un total de 7000 sitios. De acuerdo al ayuntamiento, nunca se está a más de 200 metros de distancia del aparcamiento más cercano. Aparcar en la calle esta normalmente permitido por un tiempo limitado (indicado en el parquímetro). En las calles con la llamada señal de "Zona libre de obstáculos (Clearway)", no está permitido aparcar entre las 7:30 a.m. y 6:30 p.m. Cerca del Museo de Melbourne, el Parque de Melbourne y el Telstra Dome hay áreas de P+R.

Hoteles

La ciudad atrae muchos mochileros, por esta razón un gran número de alojamientos les abastecen, pero Melbourne tiene una buena oferta hotelera en todas las categorías. Debido a la importancia económica de la ciudad, hay muchos hoteles para viajeros de negocios en el Distrito Financiero. Se recomienda reservar la habitación de hotel con antelación. Especialmente cerca del torneo del Grand Slam (enero) y el Circuito del Gran Premio de Melbourne (principios de marzo), virtualmente todos los hoteles están completamente reservados.

Enlaces externos

Para más información, se recomienda Google, y los siguientes enlaces:

• Wikipedia, Melbourne
• Ciudad de Melbourne (inglés)
• Visita Victoria, Página web oficial de información al turista (inglés)