Alquiler de coches Namibia

Introducción

Namibia es un país fascinante del sudoeste de África. El territorio es seco, caluroso y cautivadoramente hermoso. Desde el punto de vista político Namibia ha sido muy pacífico desde que logró su independencia en 1990. Muchas comunidades diferentes conviven juntas en este extenso país. Todo esto hace de Namibia un lugar muy interesante y vale la pena hacer una visita. En el centro del país está su capital Windhoek. Otras ciudades importantes son Walvisbaai, Luderitz y Swakopmund.

El paisaje ofrece vistas panorámicas magníficas. Cabe destacar en la flora de Namibia el kokerboom y la welwitschia. El primero es un aloe que crece de manera desproporcionada, una típica suculenta africana. La welwitschia es una de las plantas más extrañas de la tierra. La edad promedio de una welwitschia es de 500 años, pero también puede llegar a los 2000 o más. El animal viviente más grande del mundo camina sobre el suelo de Namibia: el elefante africano de sabana. Actualmente, el ecoturismo es la principal fuente de ingresos de Namibia. Los elefantes africanos de la sabana y muchos otros animales salvajes se pueden ver en las reservas naturales. Durante la noche los turistas pueden quedarse en los parques, rodeados por miles de kilómetros de naturaleza virgen.

Historia

Las pinturas rupestres dan testimonio de que el área conocida hoy como Namibia fue habitada desde tiempos remotos. Las pinturas datan de 29.000 a 1500 años atrás. Las primeras comunidades bantú hablantes llegaron al norte de Namibia entre el 1 y el 500 d. C. Generalmente se acepta que los san o bosquimanos fueron los primeros en habitar la tierra. Estos pueblos aún viven en Namibia.

El primer europeo en poner un pie en tierra fue el portugués Diego Cao. En 1485 él echó amarras en la costa de Namibia, erigió una cruz y continuó su viaje a lo largo de la costa de África. El desierto de Namibia formó una barrera natural debido a lo cual todas las expediciones quedaron varadas en la costa.

Durante el siglo XVI los herero y los owambo migraron a Namibia. Acto seguido las tribus nama vinieron desde el sur durante la segunda mitad del siglo XVIII. Durante el mismo período, los kavango se asentaron en el norte. Las diferentes tribus de Namibia han sido descriptas bajo el lema "Sociedad y Cultura".

En 1793 las autoridades holandesas del Cabo tomaron Walvisbaai. A fines del siglo XVIII los británicos reemplazaron a los holandeses. Ni los británicos ni los holandeses se adentraron en el interior.

En el siglo XIX misioneros europeos descubrieron el interior. Así fue como Namibia quedó bajo el gobierno alemán. Durante ese tiempo el país fue denominado "África del Sudoeste Alemana". Walvisbaai, el puerto más importante permaneció bajo dominio británico. Los habitantes nativos resistieron vehementemente la opresión alemana. Mientras tanto un gran número de alemanes se instaló en la nueva colonia. Una de las razones de ello fue el descubrimiento de diamantes. Los alemanes se apropiaron de tierras de los nativos y como resultado, la relación entre ellos empeoró.

Las sublevaciones de la población nativa resultaron en 1904 en las guerras de Herero y Namaqua. El famoso Hendrik Witbooi comandó al pueblo de Namaqua en su guerra contra los opresores. Finalmente la guerra terminó en el genocidio de Herero y Namaqua. Respectivamente el 80% y 50% de sus comunidades murieron en esta masacre.

Durante la Primera Guerra Mundial, Namibia terminó en manos de Sudáfrica. Permaneció un mandato hasta la Segunda Guerra Mundial. Sudáfrica vio su oportunidad de anexar Namibia. Nuevamente, el pueblo no se resignó voluntariamente a su suerte. En 1966 se fundó la rama militar de SWAPO (Organización Popular de África del Sudoeste). Este grupo guerrillero, llamado Ejército de Liberación del Pueblo de Namibia, comenzó una guerra por la independencia. No fue sino hasta 1988 que Sudáfrica acordó la retirada de Namibia. La verdadera independencia vino en 1990. En 1994 finalmente Sudáfrica pasó el mando a Walvisbaai.

Sociedad y Cultura

Hay muchas y diferentes comunidades viviendo en Namibia. Owambo, kavango, damara, nama, caprivi, san, baster y tswana todos conviven en el país. Con el tiempo las relaciones mixtas que se desarrollaron dieron origen a una nueva minoría. El 6% de la población es blanco.

Los san son los habitantes más antiguos. Se los llama también bosquimanos. Se caracterizan por su amor por la música y la danza. La palabra "san" significa "forastero". El nombre fue dado por sus rivales, los khoikhoi. Es por eso que los san prefieren ser llamados bosquimanos.

Los nama viven en el sur. Durante el siglo XIX llegaron a Namibia. En el pasado se los llamaba también hotentotes. Vivían cerca del río Orange, pero la llegada de las minas de diamantes los hizo migrar al norte. Tienen una larga tradición de poesía oral y narración de historias. Para este pueblo la música también forma una importante parte de su identidad.

Los más numerosos de todos son los owambo. Casi la mitad de la población de Namibia pertenece a este grupo. Hay ocho subtribus en Namibia. Todas ellas tienen sus propios reyes y lenguas. Debido a que todas las lenguas se parecen unas a otras, se las clasifica como pertenecientes a la familia idiomática oshiwambo.

A pesar del genocidio de 1904 aún hay un pequeño grupo herero viviendo en Namibia. Este pueblo está estrechamente relacionado a los himba quienes también viven en el país. Desde antaño, la gente de ambos grupos son pastores. Sus lenguas, el otjiherero y el zemba, son muy similares. Originalmente, los herero al igual que los himba usan poca ropa. En la actualidad las mujeres himba aún llevan una especie de pequeña falda. Por otro lado, las mujeres herero, usan un vestido estilo Victoria debido a su frecuente contacto con europeos.

Los damara probablemente habitaron la zona antes de que los nama y los herero llegaran en el siglo XVIII y XIX. Originalmente este grupo vino desde Zambia o Zimbabwe. Actualmente, más de 100.000 damara viven en Namibia.

Los baster viven en Rehoboth, unos 90 kilómetros al sur de Windhoek. Derivan de los colonos europeos, principalmente de los holandeses, y las comunidades locales africanas khoisan. Estas comunidades en realidad son los khoikhoi y los san. Hay aproximadamente 35.000 baster que viven en un área de 14.000 kilómetros cuadrados.

En la región de Caprivi viven las comunidades caprivi. Es un término genérico usado para todas las diferentes tribus que viven aquí y pueden diferir sustancialmente unas de otras.

Namibia es el país menos poblado del mundo, a pesar del gran número de tribus. Menos de dos millones de personas habitan Namibia. La mayoría de los namibios viven en zonas rurales.

Hay tantas lenguas como tribus diferentes. La lengua oficial es el inglés. Sin embargo, menos del 1% de la población habla inglés. Los diferentes grupos usan el africano para comunicarse entre sí. Un grupo considerable habla las lenguas nama y damara, herero y kavango.

A parte de las tradicionales religiones africanas, el cristianismo está ampliamente extendido en Namibia. El 80 ó 90% de la población se adhiere a esta religión. Muchos nama se han convertido al islam. Son ahora el grupo más grande de musulmanes en Namibia.

Situación política

Desde 1990, Namibia se ha transformado en una república dividida en 13 distritos. El actual presidente es Hifikepunye Lucas Pohamba. El partido gobernante es el SWAPO. En 2005 Pohamba prestó juramento a su cargo. Él sucedió a Sam Nujoma, el primer presidente de la república independiente de Namibia. El país se sumó a las Naciones Unidas y a la Unión Africana. Namibia es un país pacífico.

Uno de las puntas de lanza del gobierno SWAPO es la redistribución de la tierra en la población. Debido al pasado colonial tres cuartas partes del territorio está en manos de solo el 20% de la población. El proceso de distribución de la tierra va muy lento, ya que la constitución solo permite vender la tierra cuando el propietario otorga su permiso.

Economía

La economía de Namibia gira fundamentalmente en torno de la minería y la industria. A pesar de que solo el 1% del territorio de Namibia puede cultivarse, casi la mitad de la población tiene ingresos que provienen del sector agrícola. La tasa de desempleo es muy alta. Entre el 30 y el 40% de la gente está desempleada. La diferencia en los ingresos también es muy alta.

Debido a su historia compartida, la economía de Sudáfrica y la de Namibia están estrechamente entrelazadas. Namibia es el quinto mayor productor de uranio. Además de ello, es el principal proveedor de diamantes de calidad. El suelo contiene una gran masa de plomo, plata, estaño y tungsteno.

El turismo es una creciente fuente de ingresos para Namibia. Cada año, alrededor de un millón de personas visitan el país. Los turistas vienen principalmente de Sudáfrica, Alemania, Gran Bretaña, Italia y Francia. Namibia es conocida por su ecoturismo. Especialmente los parques naturales con sus variadas especies animales constituyen la mayor atracción.

La moneda de Namibia es el dólar.

Geografía y Clima

Namibia se extiende por 824.268 kilómetros cuadrados de territorio y se ubica al lado sudoeste de Sudáfrica. El país limita con Angola, Zambia, Botswana y Sudáfrica. Al oeste de Namibia está el Océano Atlántico. Entre Angola y Botswana hay una pequeña franja de tierra, de aproximadamente 30 Km. de ancho. Esta Franja de Caprivi pertenece a Namibia. El área fue nombrada así por un canciller alemán de nombre Georg Leo von Caprivi di Caprara di Montecuccoli. La Franja de Caprivi ha sido escenario de la guerra de independencia acaecida desde 1960 a 1990. El Ejército de Liberación de Caprivi quiso separarse de Namibia. Actualmente la región está conformada esencialmente por Parques Nacionales.

El paisaje puede ser dividido en varias regiones con sus correspondientes características. A lo largo del Océano Atlántico encontrará el Desierto de Namibia. El Desierto del Kalahari se extiende a lo largo del límite sudeste con Botswana. En Namibia central pueden encontrarse regiones de sabana y arboladas. Finalmente, estas regiones arboladas se convierten en exuberantes bosques en el noreste.

Hay cinco ríos importantes que fluyen a través de Namibia. El Kunene, Okavango, Kwando y Zambezi forman fronteras naturales con Botswana y Zambia. Los primeros tres ríos pueden seguirse hacia Angola. El último se origina en Zambia. El río Orange corre a través del sur. Este río se origina en Drakensbergen en la frontera entre Sudáfrica y Lesotho. Finalmente, el río Orange constituye un límite entre Sudáfrica y Namibia. En el sur también encontrará el Brandberg. Esta montaña es la más alta de Namibia. Su cima está a 2579 metros.

En el sur está el Cañón del Río Fish. Este impresionante cañón está rodeado de acantilados.

Namibia es el único país en el mundo que ha incluido la protección y preservación de su naturaleza en la constitución.

El clima de Namibia es árido. Los meses más calurosos son enero y febrero. La temperatura promedio de día ronda los 30°C. Durante el invierno, de mayo a septiembre, la temperatura varía entre -6°C en las noches a 20°C en el transcurso del día. En general los días de invierno son soleados y claros. La mayoría de las lluvias se producen en verano.

Tráfico e Infraestructura

A veces las carreteras de Namibia pueden resultar horrorosas. A los viajeros que quieran viajar entre pueblos y fuera de las grandes ciudades se les recomienda llevar algunos neumáticos de repuesto. La red de carreteras conecta Namibia con los países vecinos de Angola, Botswana, Sudáfrica, Zimbabwe y Zambia.

El transporte en autobús es limitado. Desde Windhoek hay autobuses hacia Johannesburgo y Ciudad del Cabo. Hay minibuses que conectan Oshakati y Keetmanshoop.

La red ferroviaria es escasa. La vía férrea principal recorre la frontera con Sudáfrica pasando por Keetmanshoop y luego hacia Walvisbaai. Luego se dirige hacia Windhoek, Okahandja y Swakopmund. Las ciudades de Omaruru, Otjiwarongo, Otavi, Tsumeb y Grootfontein también están conectadas por ferrocarril.

Walvisbaai y Luderitz son los puertos más importantes de Namibia. Especialmente la industria pesquera de Walvisbaai constituye una considerable contribución a la economía de Namibia.

Hay ocho aeropuertos en Namibia. Los viajeros que vuelan hacia Namibia llegarán al Aeropuerto Internacional Hosea Kutako. Este aeropuerto está a unos 50 kilómetros al sur de Windhoek.

Comida y Bebida

Los visitantes probablemente se sorprenderán con la comida de Namibia. Uno de los ingredientes de la cocina namibia son los insectos. Una exquisitez popular tanto para la población rural como urbana es la oruga mopane. Puede encontrarse en el árbol de mopane, de ahí el nombre. En oshiwambo, la lengua más usada, el insecto es llamado omagungu. El omagungu generalmente se sirve con un potaje de maíz.

Muchas comunidades namibias tiene su propio modo de cocinar e ingredientes populares. Los vegetales que más se consumen son la calabaza, el pimiento morrón y la cebolla. Los colonos han traído sus platos especiales a Namibia. Los alemanes han introducido sus típicas masas dulces y carne. Bratwursts viene junto con el Oktoberfesten en octubre donde abundan la cerveza y el vino. Desde Sudáfrica proviene el boerworst: la salsa de los granjeros.

Típicas bebidas de Namibia son por ejemplo el walende y el mataku. El primero es un licor de palmera con sabor a vodka. Aquellos que se las han arreglado para entregarse al mataku han tomado vino hecho de sandía.

Zona horaria

El horario de Namibia es GMT/UTC+ 1. En verano la hora es GMT/UTC+ 2. Se atrasa nuevamente en invierno.

Alojamiento

Como el turismo es una creciente fuente de ingresos, en Namibia hay hoteles con buen ambiente y muy buena atención.

El ecoturismo es también muy popular en Namibia. Los turistas pueden pasar la noche en cabañas primitivas o tiendas de campaña. Se recomienda acampar en Parques Nacionales. Hay muchos campamentos. No se aconseja en absoluto acampar libremente. A menudo, también es posible pasar la noche en fincas. Ya sea en tiendas o bajo techo, se puede dormir en habitaciones de huéspedes.

En las ciudades hay alojamientos de régimen de bed & breakfast.

Enlaces externos

Para más información sobre Namibia se recomienda Google y los siguientes enlaces:

• Wikipedia, Namibia
• Sitio web oficial del Gobierno de Namibia