Información sobre Miami

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Introducción
Miami es una moderna ciudad americana, cuyas principales atracciones son sus magníficas playas cercanas (Miami Beach, South Beach). Además, las personas vienen a Miami para ir de compras en uno de los grandes centros comerciales. La ciudad tiene una vibrante vida nocturna con muchos bares, restaurantes y clubs nocturnos, donde la influencia Latinoamericana se puede sentir claramente. El Museo Histórico de Art Decó en Miami Beach es famoso por su arquitectura Art Decó.
Población
La ciudad en sí misma tiene casi 400,000 habitantes, pero la gran zona urbana de la cual es parte (Miami-Fort Lauderdale-West Palm Beach) tiene una población de 5.5 millones. La población es muy multicultural: dos tercios de la población de Miami tienen sus raíces en América Latina o el Caribe. El español es el segundo idioma de la ciudad.
Ubicación
Miami está situado en el sureste de los Estados Unidos, en el sur del estado de Florida. La ciudad está situada en el Océano Atlántico y es el centro de una gran zona urbana a lo largo de la costa que incluye Fort Lauderdale y West Palm Beach. Esta zona urbana es de alrededor de 100 kilómetros de largo. Al sur de Miami se encuentra el Parque Nacional 'de 'Los Everglades', una extensa zona de pantanos. Al oeste de la ciudad hay también pantanos. Frente a la costa hay pequeñas islas. En la más grande de esas islas está situado Miami Beach. Debido a su ubicación, Miami (y el resto de Florida) está a menudo golpeado por huracanes durante la 'temporada de huracanes' (Junio-Noviembre).
Economía
La ciudad es el centro financiero y de comercio de Florida. En el centro de Miami hay muchas instituciones bancarias internacionales. Además, grandes empresas tienen sus oficinas regionales para América Latina en Miami. El puerto de la ciudad es importante para el comercio con la misma América Latina. Además, recibe muchos barcos de cruceros. Con 18 millones de pasajeros por año, es el puerto más grande del mundo para los barcos de cruceros. El turismo por lo tanto desempeña un rol vital en la economía local. Las personas vienen a visitar Miami especialmente para ir a sus playas. Las playas, por cierto, no son parte de Miami. Miami Beach, por ejemplo, es una municipalidad separada.
Aeropuertos
El principal aeropuerto de la ciudad es el Aeropuerto Internacional de Miami, con muchas conexiones hacia ciudades en los Estados Unidos, América Central y del Sur y Europa. El aeropuerto está situado al este de la ciudad y es de fácil acceso a través de la SR 112 (Airport Expressway). Al norte de Miami (35 km) se encuentra el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood. Este aeropuerto es utilizado principalmente para vuelos regionales y es también popular entre las aerolíneas de bajo costo (Southwest Airlines, Spirit Airlines y JetBlue), porque sus derechos de aterrizaje son mucha más baratos que los del Aeropuerto de Miami.
Transporte público
Miami tiene una extensa red de transporte público. Hay muchas líneas de autobús (Metrobus) que dan servicio a todas las zonas en la ciudad y en el área urbana. Los autobuses están a menudo enfrentados, al igual que los autos, con el congestionamiento del tráfico. Cerca de las terminales de autobús más grandes en las afueras de la ciudad hay zonas de P+R. A Miami beach sólo se puede llegar por autobús, aunque se está trabajando en una conexión de tren ligero entre el centro de Miami y South Beach.
El Metrorail consta de sólo una línea, y para los visitantes a Miami es únicamente de interés por la conexión entre el centro de Miami y el Dadeland Mall. Se está trabajando en una ampliación al Metrorail, incluyendo una conexión al aeropuerto.
Para viajar dentro del centro de Miami, el Metromover es una forma conveniente (y gratis!) de desplazarse. Es una especie de tranvía con 20 paradas y es el modo más eficiente de transporte del centro de Miami.
Tráfico y Estacionamiento
En términos generales, los americanos tienen una forma calmada de manejar. Sin embargo, en Miami y sus cercanías, las escuelas latinoamericanas de conducción tienden a prevalecer. Especialmente los jóvenes tienen una manera de querer demostrar su hombría manejando a una velocidad imprudente. El sistema de carreteras es fácil de imaginar, las carreteras más grandes están numeradas: incluso los números pares van de este a oeste, los números impares de norte a sur. Se debe asegurar de estar en el carril correcto para una cierta salida. Está permitido rebasar a otros autos por ambos lados. Además, está permitido hacer un giro a la derecha cuando el semáforo está en rojo, a menos que se indique lo contrario ('No Girar en Rojo').
En zonas residenciales, el límite de velocidad es de 30 millas por hora (mph), en carreteras directas es 55 mph, y en carreteras interestatales 70 mph.
Hay parquímetros en Miami y en las playas populares, pero se debe estar seguro de estudiar las indicaciones cuidadosamente. Muchos de los parquímetros están destinados a los residentes con 'Permisos de Residencia'. Si es que no se tiene dicho permiso, el auto será ciertamente retirado por la grúa. La Autoridad de Estacionamientos de Miami tiene reputación de despiadada!
Se debe evitar problemas y estacionar el auto en uno de los muchos parquímetros, que están claramente indicados. Un día completo de parqueo cuesta entre $8 y $10. Una multa por estacionamiento es mucho más costosa, sin mencionar los costos involucrados en tener el auto retirado por la grúa.
Hoteles
En el centro de Miami y cerca de las playas populares, hay una enorme oferta de hoteles. Los hoteles en Miami Beach son bastante caros, pero como una alternativa hay también muchos alojamientos de bed & breakfast. En el centro de la ciudad hay unos pocos hoteles 4 estrellas y un hotel 5 estrellas. En Miami Beach hay otro hotel 5 estrellas. Miami y sus alrededores son un popular destino vacacional, así que hay que asegurarse de reservar la habitación de hotel con anticipación.
Enlaces externos
Para mayor información acerca de Miami, se recomienda Google, y los siguientes enlaces: