Información sobre Funchal

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Introducción
Funchal es la capital de Madeira, un grupo de islas portuguesas de origen volcánico frente a la costa de África del Norte. La isla más grande es también llamada Madeira, la única otra isla habitada - Porto Santo - es mucho más pequeña. Hay algunas otras islas pequeñas inhabitadas, sólo un poco más que pequeñas rocas.
El nombre Funchal significa 'Hinojo'. Que crece en grandes cantidades en la isla. El centro de la ciudad es la Catedral de Sé, que fue construida entre 1493 y 1517. Hay también jardines magníficamente diseñados, como el Jardín Botánico (Jardim Botânico), un Jardín de Orquídeas (Jardim Orquídea) y los jardines del antiguo hotel Monte Palace.
Madeira es famoso por el vino que se produce ahí. En el siglo XVII, América era el principal cliente. Cuando se firmó la Declaración de Independencia en 1776, el brindis se hizo con un vaso de vino de Madeira.
Población
La ciudad tiene 140,000 habitantes, lo que la hace la ciudad más grande en la isla. Todo el archipiélago tiene 270,000 habitantes.
Ubicación
Funchal está situado en la costa sur de la isla entre Santa Cruz y Câmara de Lobos. Otras ciudades en Madeira son Faial (21 kilómetros al norte), Santana (25 kilómetros al norte) y Machico (17 kilómetros al noroeste). Al norte de la ciudad se encuentra el Pico Ruivo de Santana (1862 m).
La isla se encuentra más cerca de Marruecos (600 kilómetros al este) que a su madre patria Portugal (1100 kilómetros al noroeste)
Economía
Madeira depende de la agricultura, en particular del azúcar, uvas de vino y bananas. Las frutas tropicales también se cultivan en la isla, que se enlatan y luego se exportan. Además, el bordado textile es un importante producto de exportación. La pesca desempeña un papel modesto en la economía.
En los últimos años, el turismo se ha hecho cada vez más importante.
Madeira es una región autónoma de Portugal, lo que quiere decir que tiene sus propias reglamentos, leyes e impuestos. Sólo depende de la madre patria en el área de la política exterior y la defensa.
Aeropuertos
El Aeropuerto Internacional de Madeira se encuentra cerca de Santa Cruz a unos 30 minutos en auto desde la capital. Su pista de aterrizaje era extremadamente pequeña, pero con la ayuda de la Unión Europea ha mejorado mucho. Hay vuelos diarios hacia Lisboa y otras varias ciudades europeas. El tiempo de vuelo de Lisboa a Madeira es de aproximadamente una hora y media. Porto Santo también tiene un aeropuerto. El tiempo de vuelo entre las dos islas es sólo alrededor de 15 minutos.
Transporte público
La mayoría de líneas de autobuses paran cerca de la marina en la Avenida do Mar e das Comunidades Madeirenses. Hay excelentes conexiones hacia el resto de la isla. Hay un servicio de ferry entre Madeira y Porto Santo, que dura unas 2.5 horas.
Tráfico y estacionamiento
Existe sólo una 'autopista' en la isla, desde santa Cruz vía el aeropuerto y Funchal hacia la Câmara de Lobos. Al norte de Funchal esta carretera va a través de túneles en las montañas. Un auto de alquiler es una excelente forma de explorar la isla. Se debe tener en cuenta que las carreteras son angostas y curvas, y los fuertes vientos son un fenómeno regular en la isla. Además, prácticamente no hay estaciones de gasolina fuera de las ciudades.
Funchal tiene varias instalaciones de parqueadero alrededor del centro, por ejemplo cerca de la marina y Via à Cota 40.
Hoteles
En el centro de Funchal hay unos pocos hoteles, pero la mayoría de los hoteles para turistas están localizados al oeste de la ciudad en la llamada zona hotelera. Otros centros turísticos son la Câmara de Lobos y Ribeira Brava, ambos están situados al oeste de Funchal. Hay una gran diferencia en precios entre la temporada alta y la temporada baja. A menudo los precios son el doble durante la temporada alta, que es durante el verano y en torno a la Navidad, que es cuando se necesita reservar la habitación con anticipación.
Enlaces externos
Para mayor información acerca de Funchal, se recomienda Google, y los siguientes enlaces: