Alquiler de coches Sídney

Introducción

Sidney es la ciudad más grande de Australia, aunque no su capital, como muchos piensan. Canberra llegó a ser la capital debido a la rivalidad entre Sidney y Melbourne. Finalmente, se decidió elegir una ciudad situada entre estas dos.

Es una ciudad muy internacional y está ubicada donde llegaron los primeros británicos y fundaron una colonia penal. Excepto por los rascacielos modernos y la hermosa Casa de Opera, existen también edificios de estilo Victoriano, como es la zona restaurada llamada Las Rocas (The Rocks).

Población

Tiene más de 4 millones de habitantes, la mayoría de ellos de descendencia británica o irlandesa, aunque hay también grandes grupos de inmigrantes de otras partes del mundo: Europa del Sur (griegos, italianos), China, Sudáfrica y el Oriente Medio (libaneses).

Ubicación

Sidney se encuentra en la costa este de Australia en el estado de Nueva Gales del Sur (New South Wales), del cual es su capital. Está situada en Port Jackson, también conocido como el Puerto de Sidney (Sydney Harbour). Este puerto natural es el principio de una profunda bahía en el Océano Pacífico que va directa a la ciudad. El explorador británico, James Cook, prefirió otra bahía más al sur, Botany Bay. En estos días, esa bahía se junta con el área metropolitana de Sidney. La parte más antigua de la ciudad está cerca de Sydney Cove, una entrada en el extremo sur de Port Jackson. Las boscosas colinas de las Montañas Azules (Blue Mountains) están ubicadas al este de la ciudad. Las montañas deben su nombre a la niebla gris azulado que se produce por los vapores de aceite del eucalipto. En la costa hay muchas playas magníficas, a menudo en medio de zonas residenciales.

Economía

Sidney es el puerto más importante de Australia. Aunque hay industria (por ejemplo, maquinaria, comida, productos electrónicos y papel), se ha visto ensombrecido por el sector de servicios. La ciudad es el centro financiero del país, con oficinas centrales de la mayoría de bancos y compañías de seguros y una gran bolsa de valores.
Las compañías multinacionales tienen sus oficinas centrales regionales en Sidney y existe también una gran industria del cine (Los Estudios Fox). Además, la participación en centros de investigación científica está creciendo. La ciudad tiene más de cuatro universidades.
El turismo es también importante para la economía local: anualmente atrae 2.5 millones de visitantes extranjeros. A los mismos australianos les gusta también visitar Sidney durante uno o varios días.

Aeropuertos

El Aeropuerto Internacional Kingsford Smith es el más importante de Sidney y el más grande de Australia. Se encuentra a ocho kilómetros al sur del centro de la ciudad en Botany Bay. Tiene muchas conexiones internacionales, con varios vuelos diarios hacia Nueva Zelanda y ciudades de Asia como Hong Kong, Kuala Lumpur, Singapur, Bangkok y Tokyo. Hay una conexión de tren con el aeropuerto, y también autobuses de enlace entre el aeropuerto y los hoteles del centro de la ciudad.

El Aeropuerto de Bankstown está ubicado en el suroeste de Sidney. Es pequeño y se utiliza sobre todo para vuelos privados y de negocios.

Transporte público

CityRail es el sistema de trenes de Sidney, que es en parte como un metro. Fuera del centro, los trenes se mueven por fuera de la tierra y en el centro es subterráneo. Además, hay un servicio de tren ligero desde la estación central hacia Lilyfield y un monorrail que recorre la principal área de compras y Darling Harbour.
Quienes visiten la ciudad utilizarán principalmente los autobuses. Tienen más de 300 líneas que están numeradas de acuerdo al área de servicio. Los que empiezan con el número 1 se dirigen a la playas del norte, los que lo hacen con el número 2 van a las afueras del norte, los que comienzan por 4 van hacia el oeste y el sur, y los del número 5 al oeste. Los  que empiezan con el número 6 son autobuses escolares. Además, existe el servicio de ferry a través de la Bahía de Sidney.

La Estación Central de Sidney está ubicada en la Avenida Eddy (Eddy Avenue). Tiene servicios de tren, entre otros lugares, con Melbourne (duración del viaje: 10 horas), Brisbane (12 horas y media), Adelaida (26 horas) y Perth (64 horas).
Frente a la estación se encuentra el terminal de autobuses de Sidney (Sydney Coach Terminal), desde donde salen, entre otros lugares, hacia Brisbane, Canberra, Adelaida y Melbourne.

Tráfico y aparcamiento

Para empezar, las personas conducen por el lado izquierdo de la carretera, lo que quiere decir que el volante en el coche de alquiler se encuentra en el lado derecho. La infraestructura de Sidney mejoró considerablemente cuando la ciudad fue sede de los Juegos Olímpicos del 2000. La conexión con el aeropuerto; por ejemplo, se hizo más fácil, gracias al túnel Distribuidor del Este (Eastern Distributor tunnel). El Cross-City túnel, que fue inaugurado en 2005, conecta la estación de Kings Cross y Darling Harbour, y descongestiona el tráfico en el centro de la ciudad.

Encontrar un lugar para aparcar en las calles del centro de Sidney es complicado y caro. Además, hay un tiempo limitado de estacionamiento en algunas calles. Es más fácil dejar el coche en uno de los aparcamientos situados cerca del centro y continuar en transporte público. Una buena elección es el aparcamiento situado en el Edificio Reyna Victoria (Queen Victoria Building-QVB) en la calle York Street. Cerca de la popular playa Bondi Beach, se cumple rigurosamente la prohibición de parar el vehículo por cualquier período de tiempo.

La mayoría de la gente que alquila un coche en Australia quiere ver más lugares que Sidney. Hay que tener en cuenta que Australia - fuera de las grandes ciudades - es un lugar muy poco poblado. Se debe llevar bastante comida y agua, así como suficiente combustible.

¡Las gasolineras pueden estar a cientos de kilómetros unas de otras! Si se conduce de noche, hay que tener cuidado con los canguros que se ven atraídos por las luces de los faros.

Hoteles

Los hoteles lujosos se encuentran al oeste del Distrito Financiero. Los hoteles de categoría media están principalmente ubicados en el norte de Sidney, Inner West y en la costa norte. Los hoteles económicos y hostales están localizados al sur del centro de la ciudad, en Glebe y Kings Cross, cerca de las playas del sur como Bondi Beach y Coogee, y cerca de Manly Beach al norte. Sidney es un centro económico y cultural que atrae muchos turistas. Se debe reservar la habitación de hotel con antelación.

Enlaces externos

Para mayor información acerca de Sidney, se recomienda Google, y los siguientes enlaces:

• Wikipedia, Sidney
• Ciudad de Sidney (inglés)