Información sobre Finlandia

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Introducción
Finlandia es la tierra de los miles de lagos. No es solamente uno de los países más al norte de Europa; Finlandia es además uno de los países más ricos del continente. Al norte, el país limita con Noruega, al este con Rusia y al oeste con Suecia. El país es conocido por tener casi dos millones de saunas utilizados por más de cinco millones de personas. Los finlandeses parecen amar los baños de vapor!
Historia
La región que se conoce ahora como Finlandia ha sido habitada desde 8500 AC. Las primeras personas vivían principalmente de la agricultura y la pesca. Suecia y Rusia han jugado un papel importante en la historia más reciente de Finlandia. Desde 1200 hasta 1809, Finlandia fue parte del Reino de Suecia. Desde 1809 hasta 1917, fue parte del Reino de Rusia. Al estado autónomo de Finlandia se le dio el nombre de 'Gran Ducado de Finlandia'.
En ese período los sentimientos nacionalistas empezaron a desarrollarse entre la población finlandesa. El idioma finlandés llegó a ser el idioma oficial y no era hablado únicamente por los campesinos. Desde 1892, el idioma es el segundo idioma oficial, después del sueco, en la región autónoma finlandesa. Rusia siguió intentando influenciar Finlandia, pero no pudo prevenir que el país proclame su independencia en 1917. Esto sucedió después de la Revolución de Febrero, en donde el Zar o Rusia renunció al trono. Aunque Rusia reconoció la independencia del estado finlandés, debido a las guerras civiles en ambos países, la situación era todavía complicada.
Después de la guerra civil entre los 'Blancos' (apoyados por Alemania) y los 'Rojos' (apoyados por Rusia) Finlandia llegó a ser un reino en 1918. Esto no duró por mucho tiempo: dos meses más tarde el país se convierte en una república. En 1920, la paz entre Finlandia y Rusia fue firmada en una ciudad de Estonia, Tartu. En ese tratado, los límites de Finlandia fueron determinados.
En Noviembre de 1939, Finlandia fue atacada por la Unión Soviética, en la Guerra de Invierno que duró más de un año. La Unión Soviética no pudo ganar, y Finlandia siguió siendo independiente. Después de aquello, Finlandia se alineó con Alemania y tomó parte en el ataque alemán en Rusia ('Operación Barbarroja'). Finlandia conquistó territorio que pertenecía a la Unión Soviética, pero en 1944 decidió hacer las paces. Concedió la región finlandesa de Carelia. Entre 1944 y 1945, Finlandia luchó en contra de Alemania: la Guerra de Laponia.
No fue sino hasta 1947 que Finlandia y la Unión Soviética finalmente firmaron el tratado de paz. Finlandia prometió nunca más atacar la Unión Soviética. La Unión Soviética mantenía una influencia en Finlandia neutral, por ejemplo, no permitiéndole cooperar con los otros países escandinavos. Desde 1955, Finlandia lentamente trató de ganar mayor independencia, sin levantar sospechas de su vecino comunista. Finlandia se convirtió en miembro de varias organizaciones de cooperación entre los países occidentales. Después de la caída de la Unión Soviética en 1991, Finlandia enfrentó una crisis económica. Desde que ingresó a la Unión Europea, de cualquier forma, la economía finlandesa de nuevo empezó a florecer, y actualmente el país es uno de los más ricos en Europa.
Sociedad y Cultura
Finlandia tiene alrededor de cinco millones de habitantes, 92% de ellos hablan el idioma finés. Alrededor del 5.5% de las personas hablan sueco como su primer idioma. Ambos idiomas son todavía los idiomas oficiales del país. Una pequeña minoría habla ruso, estonio o samian (el idioma que se habla en Laponia). Los recientes emigrantes y refugiados trajeron idiomas extranjeros con ellos.
En los años 70's, no menos de 500,000 personas fueron de Finlandia a Suecia. Alrededor de la mitad de ellos regresaron luego a su tierra madre. Actualmente, 1.1 millones de finlandeses viven en el extranjero.
Finlandia es un país religioso. Alrededor del 90% de su población es miembro de la Iglesia Evangélica-Luterana de Finlandia. El 1% pertenece a la Iglesia Ortodoxa. El resto de la población es protestante, Católica-Romana, Musulmana o Judía. Actualmente, más y más finlandeses son no religiosos.
La cultura finlandesa ha sido influenciada por Laponia, Suecia y Rusia. La cultura saami, la cultura de Laponia, se encuentra muy al norte. El Arte y el entretenimiento son importantes para las personas en Finlandia, y existen muchos show, eventos, conciertos, etc.
Generalmente hablando, los finlandeses son callados y reservados. Ellos encuentran importante las buenas relaciones familiares. Además, las personas finlandesas ponen mucha atención en la igualdad y justicia. Es un país emancipado: Finlandia fue el primer país de Europa en introducir el sufragio universal. Un concepto bien conocido en Finlandia a es 'sisu', que quiere decir 'fuerza y poder' y se refiere al espíritu de las personas finlandesas. El deseo es no fallar, no rendirse y no ser dominado.
Situación Política
Finlandia es una república y tiene un sistema semi-presidencial con un parlamento. El parlamento tiene doscientos miembros, que son elegidos democráticamente cada cuatro años. Comparado con otros países europeos, el presidente es relativamente poderoso. Formalmente hablando, él es responsable por la política exterior del país. El presidente es también elegido vía un censo.
Desde el 2000, Tarja Halonen es la presidenta de Finlandia. Ella es un miembro del Partido Socialdemócrata. Fue reelegida en el 2006. Un presidente puede ser reelegido únicamente una vez en Finlandia.
El gabinete es el cuerpo administrativo más importante, y tiene que responder al parlamento. El primer ministro es el presidente del gabinete, y es elegido por el parlamento. En Finlandia, puede votar desde los 18 años de edad.
Al momento, el Partido de la Coalición Nacional, el Partido Socialdemócrata y el Partido del Centro son los tres partidos dominantes en la política finlandesa. At the moment, the National Coalition Party, the Social Democratic Party and the Centre Party are the three dominant parties in Finnish politics. El primero de los tres partidos es de derecha. El Partido Socialdemócrata es de izquierda y el Partido del Centro está en medio de los dos.
Economía
En el pasado, la Unión Soviética (Rusia) tenía mucha influencia en el comercio de Finlandia. Esa era la razón por la cual el país fue por mucho tiempo negado de libertad de comercio. Por ejemplo, Finlandia no tenía permitido cooperar con los otros países escandinavos. Hasta la Segunda Guerra Mundial, Finlandia era un país agrario. Después de la Segunda Guerra Mundial, el comercio con el oeste salió a flote. La tecnología progresó, la especialización emergió y la industria del metal comenzó a ser importante. Actualmente, el comercio, la producción, los servicios y el transporte son los sectores económicos más importantes. El clima de Finlandia no es muy apropiado para la agricultura.
Desde los años 80's, Finlandia es un país rico, altamente desarrollado. Es un país industrializado con una economía de libre mercado. Sus industrias más importantes son la industria de la madera y la industria del metal. Una gran parte de la industria y del sector de servicios están en manos de compañías privadas. Los principales socios comerciales de Finlandia son Alemania, Suecia, Gran Bretaña, Japón y Rusia. Las exportaciones representan alrededor del 33% del Producto Interno Bruto (PIB). Finlandia importa materia prima, energía y algunos productos destinados a la producción.
En los años 90's, el país sufrió de alto desempleo. Esto tuvo un efecto adverso en el consumo. En el 2003, el impuesto a la renta fue reducido. Esto estimuló el consumo y tuvo un efecto favorable en el mercado laboral. Actualmente, el desempleo es todavía alto, aunque esta disminuyendo. El sector de Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC) está llegando a ser cada vez más importante, especialmente en las áreas de ciencias de la telecomunicación e información.
Geografía y Clima
Finlandia es la tierra de los miles de lagos e islas. En total, existen 187,888 lagos y 179,583 islas. El Lago de Saimaa es el más grande de Finlandia y el cuarto más grande en Europa. La mayoría de islas están situadas en el suroeste del país. La mayoría de los lagos están situados en la parte este del sur de Finlandia.
Finlandia cubre una superficie de 338,000 kilómetros cuadrados. Alrededor de tres cuartas partes del país es bosque. Geográficamente hablando, el país puede ser dividido en tres áreas: el filo costanero en el sur y oeste, el área forestal en el centro y la región alta de Finlandia en el norte (que es parte de Laponia). Las principales ciudades están ubicadas en el área costanera, y esa región tiene la mayor parte de la agricultura del país. La región forestal central tiene no menos de 60,000 lagos. La parte norte de Finlandia consiste de suelo infértil. Como resultado, la región tiene pocos árboles. El punto más alto de Finlandia está ubicado en el noroeste: el Monte Halti (1,328 metros de altura).
Finlandia limita con el Mar Báltico, el Golfo de Finlandia y el Golfo Botnia. Helsinki es la capital de Finlandia. Es la capital más la norte de Europa. Otras ciudades importantes son Espoo, Vantaa, Tampere, Turku y Oulu. La mayoría de los habitantes del país viven en la parte sur de Finlandia.
Finlandia tiene un clima territorial moderado. Los veranos son calurosos y secos y los inviernos son fríos. El mes más caluroso es Julio, con temperaturas entre 15 grados centígrados en el norte y 25 grados centígrados en el sur. Febrero es el mes más frío, con temperaturas de -30 grados centígrados en el norte y -15 grados en el sur. Las corrientes atlánticas tienen gran influencia en las temperaturas. Laponia tiene un clima tundra con inviernos extremadamente fríos. El área costanera tiene un clima marítimo. Esta zona es la más húmeda.
Un fenómeno importante es el sol de medianoche. En el norte de Finlandia el sol no se oculta por 73 días. Luego las noches son muy oscuras. En el invierno, existe la noche polar: el sol no sale, lo que quiere decir que hay 51 días de oscuridad. Al sur de Finlandia, existen unas pocas horas de luz del sol.
Tráfico e Infraestructura
Viajar por auto (rentando) es en gran medida la forma más común de conocer Finlandia. En las áreas rurales, no existe red de ferrocarril. Las carreteras públicas cubren en total 78,000 kilómetros. La mayoría de vías están mejoradas. Es únicamente desde principios de los años 70's que Finlandia tiene autopistas. Actualmente, no existen muchas todavía: en total 653 kilómetros.
En el verano, el límite de velocidad es 120 kilómetros por hora. En el invierno, el límite de velocidad es 100 kilómetros por hora. En otras vías principales, el límite de velocidad en el verano es 100 kilómetros por hora, y en el invierno es 80 kilómetros por hora. Los límites de velocidad en las áreas urbanas varían entre 30 y 60 kilómetros por hora. Las personas manejan al lado derecho de la vía. Comparado con Europa Occidental, pocas personas en Finlandia poseen autos.
Los botes son la forma más importante de transporte. En Finlandia, la personas viajan por mar o por aire. Un canal grande y congestionado es el Sistema del Canal de Saimaa. Su largo total es 3577 kilómetros. Los puertos importantes son Helsinki, Oulu y Turku.
Las compañías de autobús están en gran parte den manos de compañías comerciales. Los autobuses viajan a través del país. Llegan y salen a tiempo y a menudo están bien conectados el uno con el otro. ExpressBus conecta a todas las principales ciudades y áreas rurales. Adicionalmente, existen muchas compañías de autobús regionales y urbanas.
La red ferroviaria en total se extiende en 5,865 kilómetros. Las mejores conexiones de trenes se encuentran en el sur de Finlandia. Existen también un número de conexiones hacia las partes norte del país. Los trenes con confortables y viajar por tren en Finlandia es relativamente económico.
Muchos turistas visitan Finlandia por avión. El aeropuerto más importante de Finlandia es el Aeropuerto de Helsinki-Vantaa. Después esta el Aeropuerto de Oulunsalo en Oulu que es el más grande. Otros aeropuertos internacionales son el Aeropuerto de Turku y el Aeropuerto de Tampere-Pirkkala. Los aeropuertos más grandes están en manos de Finavia. Finnair es una importante compañía aérea.
Comida y Bebida
Así como la historia de Finlandia, su cocina ha sido también influenciada por la cultura escandinava y rusa. Consiste en gran parte de pescados, como salmón, trucha y arenques. Los amantes de la carne pueden saborear carne de reno u otro animal silvestre. Para un país que se encuentran tan al norte como Finlandia, la oferta de vegetales frescos es asombrosamente grande. Muchos Finlandeses comen estofados con varios vegetales frescos. Los precios en los restaurantes finlandeses no son considerablemente altos. No es costumbre dejar propina, aunque a veces se espera que se deje una pequeña propina al portero.
En Finlandia, las personas toman mucha leche y café. En lo que concierne a bebidas alcohólicas, los Finlandeses tienen gusto por el vodka. La marca de vodka Koskenkorva es conocida prácticamente en todas partes de Finlandia. Los supermercados no venden bebidas alcohólicas. Para eso se necesita ir a Alko, una tienda estatal especial.
Alojamiento
Características de los alojamientos en Finlandia son la alta calidad y los estándares. Los hoteles varían en precios y lujo. En la mayoría de hoteles en Finlandia, el desayuno está incluido. Naturalmente, muchos de ellos también tienen un sauna!
Además, muchos turistas renta casas de campo vacacionales. Muchas casas de campo están disponibles en hermosas áreas en el agua o en el bosque. Las casas de campo vacacionales están también a menudo equipadas con un sauna. Para aquello que disfrutan del aire libre, existen más de 350 excelentes sitios para acampar. Están ubicados justo cerca del agua o al filo del bosque. Algunos lugares para acampar están abiertos todo el año. Son a menudo los campamentos en áreas de deportes de invierno. Muchos campamentos ofrecen cabañas de madera. Especialmente durante el invierno, ofrecen más calor y confort que una caravana o tienda. Estas cabañas usualmente pueden alojar a cuatro personas.
Al norte de Finlandia existen alojamientos especiales para una experiencia única en la nieve. Por ejemplo, existe un número de los llamados 'husky farms (granjas de perros esquimales)', donde se puede gozar de un paisaje magnífico mientras se es arrastrado en un trío por los perros esquimales.
Zona Horaria
Finlandia tiene una zona horaria de GMT +2. Esta es llamada la Hora de Europa Oriental. Finlandia tiene también el horario de verano. Estos horarios van paralelamente con las horas en Benelux. Esto quiere decir que existirá siempre una hora de diferencia.
Enlaces externos
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